橄榄核，为橄榄科植物橄榄的果核，植物形态像"橄榄"条，果核呈梭形，两头钝尖，红棕色，上有6条棱线，质坚硬，不易碎。 
核舟：是专门用橄榄果核雕刻成画船和小舟的民间工艺品，起源于古代，兴盛于明清时期，表明古代工艺的高超境界和我国古代劳动人民的智慧。是核雕技艺中微雕的一种。 
橄榄核按照核的形状和大小，一般分为如下的几类： 1、单核：又称大核，一般直径超过2.5厘米，比较适合雕刻单件作品，因此价值很高。 
2、小核：通常只有1厘米的直径甚至更小，市面上通常比较少见，所以价格一般也很高。 
3、怪核：形状比较奇特的核子，比如佛手核或多棱核，不用加工，本身就是件很独特的艺术品。因此，这样的核子同样很少见，价格不菲。 
4、细长核：主要由于核体狭长，因此多用来雕刻核舟题材。 
5、圆核：长2.5-2.8厘米左右,直径1.8-2.2厘米的圆核,外形比较圆,很适合做罗汉头。 
6、普通三花核：这种核比较常见，因此在核雕中也用的最多，也可用来制作珠串。 
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