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狗，对于人类来说，是最为忠诚的动物朋友，同时，也是很多人最喜欢的动物伙伴。通过化石考证，科学家们发现，狗也是人类最早驯化的动物之一。那么，狗的祖先是谁呢？ 狗的祖先是如何被驯化的？ 现代科学研究认为，狗的祖先是狼，当然，当我们从外表来看的时候，会发现“二哈”和狼长得还是很像的，这似乎也意味着，它们真的在远古时期，是同一个物种。 研究认为，最早人类驯化狼的时间，可以追溯到4万年之前，并且在大约1.5万年前，狼就已经彻底被驯化成狗了。 现如今，从分类来看，狼和狗都是犬科动物，此外，狐狸、豺等也都属于犬科动物的范畴，总体来说，它们之间，似乎都属于近亲关系。 在犬科动物中，除了狗之外，其它的犬科动物在自然界中，都属于“狠角色”，不仅野外生存能力极强，同时，相较于其它动物而言，犬科动物一般来说，也都是很聪明的，比方说在民间，人们公认的“高智商”动物，就包括狐狸。 这也让很多人好奇，为何凶狠又狡猾的狼，可以被驯化呢？特别是原本是食肉动物的狼，被驯化成狗之后，就变成了杂食性动物。毕竟，狗是什么都吃的，而且还有很多家养的宠物狗，还非常的挑食，会对某种水果之类的情有独钟。 要知道，这对于狼来说，可是根本不可能的事情。研究者认为，当人类进入到旧石器时代末期的时候，这个时候，晚期智人已经开始朝着现代人类演化了，在地球上，基本上除了晚期智人之外，其余的人类物种也都基本灭绝了。 所以，没有什么天敌的晚期智人，也就开始逐渐有了固定的居所，而在这个过程中，早期的驯化也就开始了，当然，相信朋友们都知道，如今的家禽、家畜等之类的，都是由野生动物进化而来的。 那么，狼又是如何被驯化的呢？有观点认为，当早期人类获得了足够多的食物，开始有了一些“厨余垃圾”的时候，也就是人类的生活区周围，开始有一些丢弃的食物残骸，于是，一些狼就开始尝试着靠近，想要吃掉这些被人类丢弃的食物。 时间久了，当人类发现这个现象之后，就会尝试着对狼的幼仔进行驯化，并且尝试着为它们进行投喂，在这个过程中，一些性格性对温和的狼，就和人类之间建立了新的关系，于是，早期的驯化就开始了。 看到这里，可能大家会觉得，这实在是太不可思议了，不过，上世纪的一个实验，却为我们提供了证据。 苏联科学家驯化狐狸实验 上世纪50年代末，前苏联科学家Dmitri Belyaev，在研究动物驯化的问题时，也是对于狼是如何被驯化成狗的这个问题，感到非常的好奇，于是，决定进行一个类似的模拟圈养实验，结果也是出乎意料。 不过，因为化石考证表明，从狼被驯化成狗，用了至少上万年的时间，所以，Dmitri Belyaev在正式开始这个实验之前，也是做好了准备，认为可能需要至少几百年的时间，才可以看出一些端倪。 然而，事实上却给了他一个大大的惊喜。看到这里，可能会有朋友好奇，为何不直接驯化狼呢？而是选择驯化狐狸？ 这是因为狐狸和狼一样，都是犬科动物，其次，相较于性格方面来说，狐狸也要比狼的性格更温和，适合这种短期的驯化实验。 最终，Dmitri Belyaev选择了在俄罗斯很常见的银狐作为实验对象，找遍了俄罗斯的所有狐狸养殖场之后，Dmitri Belyaev最终挑选了130只的狐狸作为自己的实验对象。考虑到后代的繁衍问题，这130只狐狸又分为100只母狐狸和30只公狐狸。 很快实验就开始了，当然，一开始并不能直接对它们进行驯化，因为这些狐狸事实上还是野性很足的，而且狐狸们的性格，也是不同的，想要让实验成功，就需要从这130只狐狸中，再次进行筛选，从中选择出更为温和的狐狸来。 于是，在实验的头几年时间里，Dmitri Belyaev带领着实验团队的成员，对这些狐狸进行日夜观察，并且对它们进行打分，这么做的目的，就是从中选择更为温顺的狐狸，大家也可以将这个过程，看做是狐狸们的“海选”过程。 最终，一批狐狸被淘汰，而相对温顺的狐狸，则顺利通关进入到新一轮的实验之中，当然，这个时期也不是直接对它们进行驯化，而是让这些温顺的狐狸通过交配，来繁殖新的后代，从遗传的角度来说，这些狐狸的后代，相对来说性格也是要更为温和的。 当第一代的狐狸宝宝成功繁育出来后，研究者们就开始主动和它们进行亲近，这也是开始驯化的第一步，然而，这些狐狸宝宝却伴随着成长，开始逐渐疏远人类，并不想和人类亲近。当然，Dmitri Belyaev的团队并没有放弃，而是继续对它们进行驯化和筛选繁殖，终于，在过了三代后，也就是当第四代的狐狸出现后，情况终于有了变化。 从第四代狐狸的身上开始，由于它们的遗传基因里，已经有了被人类驯化的基因，这就导致它们和人类之间的关系，开始变得亲近了许多。 这个时候，研究者们开始尝试着为它们取名字，而这些狐狸中的一些，听到名字后，会朝着呼唤它的方向跑过来，而且还会摇尾巴，不得不说，这是一个极大的突破。 等到了第六代的狐狸身上，这种情况也就变得更为明显了，这些狐狸似乎都开始变得更像是“狐狸狗”了，甚至其中很多还会和经常饲养它们的人类表现出依赖的情感，不仅会黏人，而且还会像狗一般，通过舔舐人类来表示自己对于人类的喜爱和亲近。 当然，在这个过程中，研究者们也是会从中选择出最温和的一批狐狸，然后对它们进行重点的驯化，这种情况持续到了1986年，也就是这个实验进行了20多年后，实验的主导人Dmitri Belyaev因为年纪大了，生病去世了。不过，在去世之前，他就已经交代过自己的团队，让把这个实验继续下去。 毕竟，在这个实验开始的时候，Dmitri Belyaev就认为这个实验可能需要几百年甚至更久的时间才可以完成，显然，这不是他可以完成的实验，幸运的是，在Dmitri Belyaev去世之前，这项实验已经取得一定成果了，这也意味着，他的猜想并不是错误的。 1986年之后，Dmitri Belyaev的实验开始由其他成员负责，并且一直到今天，这项实验也是继续的，如今已经繁殖了60多代，而且这些狐狸，也都基本上看起来和我们印象中的狐狸不同了，当新生狐狸繁育出来后，至少70%看起来都更像是狗。 同时，在其它的一些相关实验中，Dmitri Belyaev的团队也证明了此前的猜想，狐狸后代们之所以变得越来越亲近人类，也是和遗传基因有关的，这意味着，人类在早期驯化狼的过程中，狼也是一代代被人类驯化，然后变得越来越亲近人类，从而最终导致它们的遗传基因到了后代的身上，让后代“青出于蓝而胜于蓝”。 算起来，这项实验已经进行了超过60年的时间了，虽然看起来很疯狂，不过却为人类揭晓了驯化史上的谜团：人类究竟是如何驯化动物的？特别是如何驯化猫和狗的祖先，让它们变成人类的动物伙伴？ 那么，既然驯化而出的狗、狼、狐狸等都属于犬科动物，如果追根溯源的话，早期哺乳动物中的哪一种，有属于犬科动物们的祖先呢？ 犬科动物的祖先是谁？ 在地球上，有一种非常古老的生物，它们也是全科中最古老的现存生物，距今大约有800万年的历史，看起来就好像是“狐狸狗”一般，非常的可爱有趣，这种动物叫做貉，就是“一丘之貉”中的主角。 貉是东亚地区的特有物种，而且如今它们的数量已经变得很少了，在我国也是非常罕见的，有观点认为，貉可能就是犬科动物的祖先，甚至一些反对狗是由狼演化而来的研究者也认为，狗可能是由貉直接演化而来的，当然，具体几万年前的真实情况究竟如何，我们是无法直接得知的，只能通过化石来研究分析。 如果未来有一天，人类可以找到处于进化之中的“半狼、半狗”物种，或许，就有办法知道准确的答案，当然，Dmitri Belyaev的实验，也已经为我们证明得差不多了，毕竟，在狐狸的身上，已经得到了印证。对此，你怎么看？欢迎评论区留言，与我们分享！ |
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