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五十多年前，在技术的帮助下，人类终于实现了飞天的梦想，走出地球，开始探索神秘的宇宙。面对浩瀚的宇宙，地球渺小如尘埃，人类要实现飞跃发展，走向星空探索宇宙奥秘是一个必然的过程。 这条路当然是一步步来的，探索宇宙的第一步是探索太阳系的秘密，从广义上讲，太阳系的范围还是很大的，算上奥尔特云，直径至少有一光年。以人类刚刚步入科技的力量，一光年的范围还无法真正探索，能够探索的范围是非常有限的。 科学家们把目光集中在宜居带内的几个行星上，算上地球，太阳系中宜居带中共有三个行星，它们是金星、地球和火星。人们离开地球后最喜欢去探查金星，因为它离我们很近，但是当探测器抵达金星后却发现，这是一个可怕的炼狱世界，不仅大气非常厚重，表面温度也高达460摄氏度。  这样恐怖的金星环境，自然是无法被人类现有的科技力量所探测到的，最后只能暂时放弃金星，把目光投向火星。与金星相比，火星的环境要好得多，大气较薄，表面的环境并不十分恶劣。此外，人类探测火星时，可以把探测器降落在火星表面，进行移动探索，这样就能近距离观察火星表面，帮助我们更多地了解火星。 经过数十年的努力，我们对火星也有了更多的了解，这是人类离开地球后探索最多的行星，特别是美国对火星的探测一直遥遥领先，对火星的秘密也深信不疑，相信没有哪个国家能与美国相比。 由于火星车在火星表面移动，美国对火星的了解很多，其中以好奇号火星车最为出名。由美国国家航空航天局研制的火星探测器在2011年11月发射，用于探测火星，2012年8月成功登陆火星表面。这是美国第七个火星着陆探测器，第四个火星探测器，也是世界上第一个使用核动力的火星探测器，它的任务是探索火星上的生命。  在登上火星后，长途跋涉进行移动探测，至今已在火星上工作了10年。十年来，好奇号将大量火星表面的照片传给了地球，让我们可以更近距离更清楚地了解火星。 其中有些照片引起了不少人的热议，原因就是照片中出现了一些“异常点”，人们在观看后，往往会联想到地外生命。这些照片中肯定有“异常点”，NASA会出来做一些解释，基本的解释是，它们都是自然现象或物体，与外星生命无关。 人们相信这一点，当然也有人不相信，照片中出现的一些物体确实很容易让人联想到外星生命，甚至是外星文明。举个例子，在2004年，好奇号火星飞船又拍下了另一张奇怪的照片，再一次激起了火星爱好者的热情。  从这些图片中，我们可以看到火星表面远处有一个“火球”，清晰可辨，那火球究竟是什么？大家在这里展开了热烈的讨论。有些人认为，这是火星的自然现象，毕竟地球在自然环境中有时会产生天火，另一些人则认为，火星相当于一片荒凉的沙漠，没有任何自然条件可以生火，所以这团火很可能是火星人点燃的。 所以，真相究竟是怎样的呢？在引发热议后，NASA很快出来解释这件事。国家航空航天局的科学家道格·埃里森说，好奇号飞船拍下了这张“一团火”的照片，但这并不是什么不正常的事情，通过分析得出，这张“一团火”可能是由于高能粒子在太空中飞行而产生的宇宙射线撞击造成的。 科学家们对这个“火球”的解释是由于宇宙射线的撞击，但这种解释并没有得到许多人的支持。要是真是一团火，那火的来历也许不像我们想象的那么简单，也许NASA也不能确切地知道它是什么，毕竟从照片上看，好奇号离它还比较远，也不能去野外探险。  透过这个火球和其它在火星表面拍摄的奇特物体，我们可以看到无人探测仪的不足，尽管好奇号是在火星表面移动拍摄的，近距离拍摄了大量清晰的照片，但照片都是死的，我们很难从照片中判断出所发现的奇怪物体究竟是什么？ 假如说火星表面是由人类进行探测，那么我们就能用肉眼断定所发现的是石头还是文明产物，这对我们来说并不难，比如那团火，如果有人类在火星上，那么我们就能去火星上了解情况，从而能断定其起源，究竟是自然还是人为？ 尽管我们非常希望能够真正地探索火星表面，但以人类目前的技术力量还不能做到。也许很多朋友都会说，探测能登上火星几十次，为什么人类不能呢？实际上，仅仅把宇航员送上火星，对当今太空技术也是可行的。  但是，除了探索火星以外，我们载人登陆火星更重要的是确保宇航员的生命安全。五十年前，我们得以登月，原因之一是月球离我们很近，飞船只需一周左右就能抵达，其次是因为火星没有大气层，无论是着陆还是探测之后发射，都不会有什么安全问题。 不过，火星离我们还有点远，火星的发射窗还需要大约半年才能到达。同时，宇航员抵达火星后返回地球也并非随时都能做到，同样地，等待发射窗口的时间也需要2年又2个月，也就是说，宇航员往返火星一次，所花的时间至少要5年以上。 五年多来，宇航员没有食物和水就无法生存，这些从何而来？所有的估计都需要从地球携带，也就是说，飞船要携带足够使用五年的各种生活用品，这无疑会加重飞船的重量，需要更多的燃料，这对我们去火星的旅程不利。  更不用说，火星是颗行星，它也有大气层，飞船进入火星轨道，在火星着陆后，为了飞回地球，需要更多的燃料，这些燃料从哪里来？目前的人类技术还不能携带那么多燃料，那只能靠取材，利用火星资源制造燃料。 这说明我们想要真正登上火星，并不是一件容易的事，还有许多困难需要克服。诚然，随着人类科技的不断发展，在火星上建立基地，改造火星，使之成为一个适合人类生存的宜居星球，也是可以做到的，而且改造火星对人类来说非常重要，毕竟地球生态环境的不断恶化，使我们必须提前准备外行星的迁移。太阳系中，有希望成为人类第二家园的星球，可能只有火星了。 |
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