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这哥儿们是个上应符命的人，稀里糊涂地当上了三公之一的大司空。他的站队能力着实不错，在刘秀最窘迫的时候率领突骑欣然加盟，之后防守野王安定河内，再然后上应符命位列三公。不过，他的大司空当得实在业余，业务知识稀松平常，多年后主修的干渠竟然水流不通。没办法，谁让他是为平寇而生的，善破不善立，在多年的荡寇平叛事业中表现得一点不业余，无论是打王郎，还是灭五校，这哥儿们都如昂日星官遇上蝎子精一般，总是将凶多吉少馈赠给诸路叛军，而将兴利除害贡献给大汉朝廷。他就是大司空、河南尹、阜城侯王梁。
看过《西游记》的读者大大一定还记得在西梁女国坏了唐僧和女儿国王好事的蝎子精，那可是连佛祖他老人家都敢蜇上一口的狠角色，偌大个孙行者也怕她的最毒尾上针。幸好，恶人自有恶人磨，一个在天庭并不起眼的星官站立高处，一声长鸣，蝎子精便只能现了原形，乖乖受死。这个星官就是二十八宿中的昂日鸡。
按照中国人古代玄奥的星相学说，昴日鸡是西方第四宿，居于白虎七宿的中央。因为西方处于秋门，正当秋风肃杀之境，也就是到了关门闭户的时候，因此昴宿凶多吉少，故此以雄鸡形象示人的昂宿，实际上是一个啄尽天下的凶狠角色，难怪毒虫们对他畏之如虎。
本文主角也是一位令叛臣乱兵畏葸的兴汉猛将，而且还上应符命。他就是大司空、河南尹、阜城侯王梁。王梁字君严，渔阳要阳（今北京密云）人，是一个地地道道的北方人，从小就在民风彪悍的幽燕之地长大，耳濡目染的都是英雄传奇，自然练就了一身征战杀伐的好本事。
本事学成后的王梁不想当个老实孩子，他积极入仕，很快成为渔阳郡里的一介小吏。后来，他的能力让太守彭宠注意到了，彭太守将其越级提拔为狐奴令（今北京顺义），与吴汉并列，都是渔阳郡里的实力派人物。公元23年十月，刘秀打着更始政权的旗号进入河北宣慰的事情传遍了燕赵大地，一时间几家欢喜几家愁。大多数人搞不清刘秀壶里卖的是什么药，尽皆持币观望，不敢轻易投靠，毕竟大家瞅着刘秀是个人单势孤的外来户，怎么看怎么觉得不靠谱。作为河北一带兵力最强的渔阳郡，关于刘秀的传闻也是搞得沸沸扬扬。挺刘还是反刘，成为幽州十郡最大的一道选择题。这一点笔者在吴汉、耿弇等人的文章中都有过介绍，就不敢赘述了。王梁作为北地大佬彭宠信得过的人，心里也在画着自己的小九九。站队问题是古今中外政治选择题中最关键的一道，选对了事半功倍，选错了身败名裂，王梁真的为此薅掉了不少受之父母的毛发，最后才决定跟这个在昆阳城下创造奇迹的位面之子干，将自己的一百多斤全部交给未知的命运。那个时候，像王梁这样答题的是绝对少数，却是最受上天眷顾的绝对少数。拿定主意的王梁化身说客，和隔壁上谷来的说客一起，不厌其烦地做彭宠的思想工作，请他风物长宜放眼量，要敢于投资长线，不要贪图眼前利益，最终，彭宠心动了。然后，在吴汉的带领下，王梁等渔阳将领和耿弇等人分率两郡突骑一道上路，走向了他们注定辉煌的宿命。
从两个首先觉悟的边郡出发的突骑，随即展现出了大汉帝国边军的赫赫军威。他们在王梁等将的带领下，虽然只有六千人，却打出了六万人的气势，沿途如同砍瓜切菜一样，将所有敢于挡道的亲附邯郸势力一扫而光。据不完全统计，这群视打仗如郊游的幽州兵沿路击杀将校级军官达四百人，还攻取了二十二县，终于在广阿（今河北隆尧东）追上了他们心中的明主。刚刚缓过一口气的刘秀，一下子拥有了这样一支战力强劲的幽燕铁骑，内心豪情迸涌，仿佛重又回到了昆阳城下横扫万军的致胜时刻。他当即任命王梁等人担任偏将军，分领所部兵马，助他绝地反击。之后，这群北道主人展现出的强大攻击能力，迅速将刘秀的事业推向了高潮。公元24年五月，昨天还被人撵得饭都吃不上一口的刘秀，今天居然率领传说中的无敌铁骑，径直杀到了邯郸城下，然后就是城破人亡，王郎这个新鲜出炉的冒牌皇帝做了断头天子。刘秀大赏功臣，王梁因为在与王郎的较量中战功卓著，被赐爵关内侯。
在最重军功爵的汉代，仅仅跟随刘秀不到一年，王梁就由一个无爵的县令摇身变成了威风凛凛的关内侯，看来站队刘秀这道选择题，王梁答得完全正确。此后的王梁再也不用做这样令人揪心的选择题了，只要紧紧跟随刘秀征战天下的步伐，将自己的军靴踏遍万里河山就OK了。公元24年冬，刘秀迎来了事业井喷期，他利用当时最大的两支造反派绿林与赤眉火并的机会，分兵派将，加快了夺取天下的节奏。王梁也在这个时候，受刘秀委派担任野王（今河南沁阳）令，和河内太守、幽州老乡寇恂一起留守大后方河内郡。
虽然同是县令，中原地带的县令与北部边境的县令相比，所管理的人口与财富天差地别，这就好比今天拿昆山和阜平两个县级单位相比较一样。同时，王梁以君侯加将军的身份担任县令，其目的主要是为了加强河内实力，将其打造成一个馈饷不绝的大后方，所以，在幽燕干了多年县令的王梁并没有闹情绪，而是全身心地在循吏寇恂的领导下，做好本职工作，将野王的建设搞得风生水起。虽然历史上没有关于王梁具体施政方略的表述，但考虑他后来竟然打算凭借野王一县之力擅自动兵，就可以看出，他已将野王打造成了一个军民一体、物阜民丰的郡国中心城市。野王在后世一度成为河内郡治所在地，也不知道与王梁有没有关系？笔者在寇恂和冯异等人的故事中提及过河内对于东汉龙兴的意义，在此只是简单点一下，王梁作为寇恂搭档，自是输力不少。王梁和寇、冯二位主将一道，南拒洛阳重兵，北取天井险隘，虎距表里山河的形胜之地，令朱鲔空有三十万更始主力大军，却不敢北上攻伐刘秀，只能坐待刘秀荡平河北，最终奠定皇基。对此，刘秀看在眼里，喜在心上，不止一次地说过，王梁居功甚伟。这为他后来成为东汉历史上首位大司空提供了坚强支撑。
公元25年六月，刘秀扫平河平，在众将的拥戴下正式称帝。他为功臣加官晋爵，着手组建自己的领导团队。读者大大知道，秦汉两代实行三公九卿制，在西汉后期，创自先秦的三公由丞相、太尉、御史大夫改为大司徒、大司马、大司空，是国家的最高官职。一般来说，三公重臣的任命是关乎国家兴衰的大事，历朝历代的君主都非常慎重。刘秀对三公的任命同样重视，但是刘秀选任三公的方法与他的前辈又有些不同。因为西汉后期，随着天人感应和谶纬学说的兴起，像刘秀这位中兴大汉的皇帝，不能不考虑谶纬的影响，总想着给自己贴上“顺天应人”的标签。当时，给刘秀制造“天命在身”符命的正是一部新莽末年谶纬家杜撰出来的《赤伏符》，刘秀自己既然应了“发兵捕不道”的谶语，就不能不考虑在选任三公重臣时，也如法炮制。如他在选任大司马时，就不得不优先考虑一个名不见经传的平狄将军孙咸。这一度给他的新生政权埋下隐忧，前文多次说过，本文不再重述。同样，刘秀在任命大司空时，也从《赤伏符》中找到了“王梁主卫作玄武”的依据，这让他眼前一亮，立刻想到了最早率领突骑雪中送炭的幽燕大将王梁。然后顺着这个思路，他迅速脑补了王梁胜任其位的符契。在刘秀看来，“主卫”说的是治理卫国故地，作为西周初年分封的诸侯国，卫国是最后一个灭亡的，之所以会这样，就是因为卫国的国君会傍大款，魏国强就当魏国的女婿，秦国强就当秦国的附庸，平时一副人畜无害的样子，实在激不起大国吞并的兴趣。所以直到秦二世上台后，才将其末代君主卫君角废为庶人。野王县正是卫君角的父亲卫元君的避祸地，此时正美其名曰是卫国最后的都城（彼时，卫国已是纯粹的城邦国家，全国只有野王一城以奉康叔之祀）。
话归正题，幸运地被三公金弹砸中的王梁当时正是野王的父母官，这不是冥冥之中的天意吗？再说“玄武”，玄武是古代传说中北方水神的名号，也称真武，是龟蛇合体的神祇。司空是管理水土之官，正好与玄武有交集。就这样，刘秀通过一次匪夷所思的脑筋风暴，认定当时在野王的王梁是当司空的天赐人选。于是，这个后来被证明是极端业余治水人才的功臣就被公举为大司空，一步登天，成为中兴帝国的三公之一。今天看来，刘秀选三公有点像出闹剧，对此，笔者还是那句话，历史就是历史，当时的人们相信天命，认可此种选法，笔者也只能就事论事。但是，这个看似充满偶然性的过程，其实也少不了必然因素，那就是王梁不仅起名超正，而且战功过硬，这才能成为大司空的必然人选。当然，也少不了他作为河北人，得到手握重兵的河北派功臣的拥护。要不然，他也会像那个孙咸一样，被莫名其妙地踢出局。就任大司空后，王梁的爵位升格为武强侯。此时的他，新官上任，踌躇满志，非常渴望能够为革命再立新功，报答天命的眷顾和皇帝的器重。
公元26年春，经过一段时间修整的王梁迎来了自己荡寇人生的高光时刻。彼时，檀乡农民军与五校农民军见识到刘秀的厉害，知道这个皇帝志在荡平天下，是容不下他们继续逍遥法外的，遂决定联合起来给刘秀找麻烦。檀乡军和五校军一起向今天位于河南北部和河北南部的魏郡、清河郡袭扰前进，沿途烧杀抢掠，搞得百姓四散逃亡，纷纷向刘秀告急。刘秀闻报后立即派大司马吴汉为帅，统领王大司空等九将一起平定寇乱。刘秀当时发布的诏令是一切行动都要听吴汉调遣。这也很正常，毕竟平叛首先是军事行动，大司马作为全国最高的军事长官，由他指挥理所应当。不过，这让王梁有点不太舒服，因为王梁和吴汉当初都是从渔阳郡县令职位上走出来的，而且王梁还是地头蛇，与幽州兵更亲近，吴汉只是个外来的马贩子，凭什么后来居上？王梁虽然嘴上不说什么，心里却老大不快。再加上吴汉是个人狠话不多的霸道总裁，根本不知道与王梁这个老朋友搞好私交，所以王梁不免心生抵触。这也难怪，无论是吴汉和王梁，他们在两年前还只是北地小县的官长，如今骤登大位，难免会有诸多不适之处。这是在所难免的，还需要刘秀这个大老板在长期革命实践中说服教育，帮助他们不断进步。当时，陷入一种无言的别扭中的王梁个人小宇宙炸裂，一心想着凭什么要等那个马贩子的命令，自己拥兵中原，占据地利优势，正可抢先出兵邀击流寇，到时候将功劳簿往皇帝驾前一拍，岂不比听人吆喝爽快。于是，王梁下令自己一手训练出来的野王兵，立刻开拔。王梁的算盘打得很好，却不小心触犯了刘秀的逆鳞。刘秀听到野王兵的调动消息后，很是生气，立刻下令王梁停止行动，一切依吴汉的军令行事。老实说，刘秀这是很给王梁面子的，如果王梁就此止步的话，刘秀也不会深究，毕竟国家初建，一切还不规矩。
哪知道，接到刘秀的严令，王梁却不以为然，仍然力主进兵。这下，刘秀可恼了，他下令尚书宗广立即持符节前往野王，准其在军前处斩王梁。一个对皇命推三阻四的家伙，再有能耐也不能放纵，这是为君之道的起码要求。眼看王大司空就要成为有汉以来最短命的三公，关键时刻，宗广的善心大发。作为一个长期工作在刘秀身边的好同志，宗广知道刘秀对王梁其实是很感激和赏识的，而且他也大致明白王梁抢先出兵的初衷。毕竟乱世之中，谁不想建功立业呢？他觉得此时诛杀王梁，不仅有失朝廷体面，而且难保事后刘秀不会后悔。于是，他化用陈平处置樊哙的招数，只是将王梁整个打包装入囚车押送京师请皇帝圣裁，而不是只将王梁的部分装匣送给皇帝。果然，宗广的预测是对的。当刘秀看到一身赭衣、满面灰尘的大司空王梁满面羞惭地跪在面前时，立刻圣母心泛滥，想起了当年王梁雪中送炭的旧情，当庭赦免王梁。不过，王梁抗命，又不可不罚，遂下令名士宋弘取代王梁担任大司空。看来，符命那玩意真的没有多大作用，这才不到一年，“王梁主卫作玄武”就不灵了。与其信命，还不如把该做的事做好。此后，王梁在京城坐了一个多月的冷板凳。这段时间，他体验了人情冷暖，变得更加成熟了。天下方兴，正是用人之际，刘秀当然不会放任一个疆场老将投闲置散，在听取了王梁一次声泪俱下的忏悔后，他重又任命王梁为中郎将，兼任执金吾，率领汉军精锐出京荡平寇患。当时，王梁首先要对付的是赤眉别部。这些家伙本来留在山东、河北一带放手壮大队伍，听说主力在长安搞得天翻地覆，也想前去会合。就在他们行动之前，王梁的队伍抢先占据了箕关（在今河南济源西），挡住了赤眉别部的去路。凭借关城险要，王梁的汉军人数虽少，却打得有板有眼。赤眉别部先后数次攻城，除了遗尸遍野外，毫无收获。他们见汉军并不出城攻击，也就不再攻城，只是择地安营，打算观察一阵后再作区处。关上的王梁一直密切关注着城外敌军的动静，见他们逐渐松懈下来，就在一个月黑风高的晚上，亲率突骑衔枚疾进，呐喊着杀进敌营。还在睡梦中的赤眉军哪里还有心思抵抗，只顾四散奔逃。此后，王梁再接再厉，先后数次击败敌军，最终迫使赤眉残部放下武器，乖乖地举起了降旗。
此后，王梁又和骠骑大将军杜茂一起清剿五校农民军余部。经过汉军反复修理的五校军此时已如惊弓之鸟，根本不敢再与汉军交锋，只顾发挥流动作战的特长，在魏郡、清河郡、东郡等地打游击。王梁见状也及时改变战术，在多次侦查的基础上，首先摸清五校军的游击路线，然后在他们的必经之路上设下埋伏，一举击溃了这支还剩半条命的残军。之后，王梁又从俘虏中找出向导，在其带领下，悄悄地进山，将那些农民军藏在山中的营堡一一捣毁，这下五校残军成了无水之鱼和无根之木，不用汉军大费周章就主动上门请降，据说仅持节的农民将领就有三十余人。乱世之中渴望翻身得解放的人真的数不胜数啊。此后，三郡的江湖道上，少了打家劫舍杀人越货的勾当，百姓们终于可以安心地种田营商，曾经满目疮痍的中原大地上又出现了一派繁忙的景象，这里也很快成为汉军统一天下的稳固后方基地。第二年春，王梁宜将剩勇追穷寇，带兵继续追杀漏网之鱼，将五校军最后的有生力量一路追至信都、赵国，最终在河北南部干净利落地消灭掉，至于农民军沿途构筑的屯聚坞堡，也被王梁烧得毛都不剩一根。至此，河南、河北境内基本再无大股流寇。来自北地的王梁可能天生就不是搞高端政治的料，虽然不小心让符命砸中过一次，但不久就因为自己的骚操作让符命无疾而终。幸好，他的宿命还是在疆场之上，在这里，他打得有声有色，只要登高一唱，就能让一家家农民武装关门闭户，着实打出了昴日鸡的风采。
公元27年冬，鉴于王梁打怪的突出业绩，刘秀遣使持符节拜授王梁为前将军。一度失意的王大司空终于凭着自己的军功强者归来。第二年春，王将军又奉命进剿刘永残部占据的肥城和文阳。此时，曾经意气风发地和刘秀争正统的刘永早已成冢中枯骨，他的残部们更是惶惶不可终日。面对新官上任锐气正盛的汉军大将王梁，两地守将如何能够淡定？没有几个回合就城破人亡了。之后，王梁再度与杜茂兵合一处，全力进攻刘永旧将佼强、苏茂于楚、沛之间。佼强虽是山贼出身，但自从被刘永招安当上横行将军后还是比较忠心的，在刘永死后又扶保其子刘纡，妄图东山再起。至于苏茂，那是汉军的老相识了，一路兵败一路逃生，到现在也混成精了。如今，这两人拥兵控制着刘氏发家的丰沛之地，怎能不招致汉军的重点打击呢？在王梁的指挥下，汉军一路狂歌猛进，将佼强等人精心构筑的防线冲得七零八落，很快就顺利攻下了大梁和砫桑，兵锋直指佼强的腹心之地。与此同时，汉将马武等也分道合击，共同向刘永的残余势力发起最后攻击。经过一年多的征战，刘永残部的复兴之梦被彻底打断了，大势已去的佼强只好带着刘纡前往东海郡投奔董宪。
既然敌人仍然有路可逃，那么汉军就要将其打到无路可逃为止。美中不足的是在第二年春，由于汉将盖延的失误，汉军在与董宪、佼强等人的争斗中落了下乘。特别是汉军平狄将军庞萌的战场造反，更是啪啪地打了刘秀的龙脸，惹得他亲自下场处理这个反骨仔。王梁也率领本部人马跟着皇帝出征。听闻刘秀不仅御驾亲征，而且汉军昼夜兼程数百里前来会战，庞萌等人觉得大势不妙，决定在刘秀发起进攻前攻取桃城（在今河北衡水城内），抢占先机。然而，到了刘秀这个级别的马上皇帝，岂能让敌人如愿，他早就派人告知桃城守将皇帝马上就到的消息。桃城守军闻讯立马士气高涨，抵死不降。庞萌除了强攻就只能望城兴叹。桃城外围的汉军也没闲着，他们顾不上洗去一路奔波的风尘，争先恐后地向庞萌的军队发起冲击。王梁也指挥自己的部下，不顾疲劳地和叛军的阻击部队杀在一处，给了敌军有力一击。最终，庞萌担心皇帝大军合围自己，只能连夜弃了辎重车辆，跑去和董宪会合，然后继续顽抗一直到死。战后，刘秀让自己的妹夫李通接替王梁担任前将军，替他指挥部队，改任王梁为山阳太守，让他负责镇抚那些归附者。让那些造反出身的家伙尽快化剑为犁，是关系国家长治久安的大事，王梁多次担任地方官吏，又有带兵的经验，应该是可以胜任愉快的。
临危受命的王梁很好地履行了皇帝交办的新任务。他将那些新归附者一一核实身份，根据他们的实际情况做出合理安排，除了选出一部分充实郡兵外，大部分放归乡下，并给他们发放种子和农具，指导他们尽快恢复生产，很快就让山阳安定下来。在山阳当了几个月的救急太守后，王梁又被紧急征召入京，担任河南尹。因为京师洛阳就在河南郡，所有河南尹这个父母官可不好干。王梁除了做好日常工作外，总想搞出一些业绩，也好让皇帝和权贵们开开眼。
最终，王梁决定从农田水利入手。经过多年战乱，即便是京师地区的农田水利工程，遭受的破坏也相当严重，导致当地的农作物产量不高，百姓得不到充足的口粮，不免心生怨恨，后果难以预料。因此，王梁决定开渠引水浇灌良田，从而实现农业丰收，让百姓尽快享受太平盛世。不得不说，王梁的初衷是极好的。理想很丰满，现实很骨感。前面笔者交待过，王梁虽然当过大司空，可是因为抗令，没多久就下台了，因此上他基本没时间熟悉大司空治下的水土治理工作。偏偏王梁觉得自己毕竟是过来人，非要冒充内行瞎指挥，结果他精心设计并组织实施的引谷水注入洛阳城下，然后向东泻入巩川的水渠，并没有实现渠开水流的目的，反而成了烂尾工程。
曾经的大司空，理论上的治水高管，却干出了如此业余的事情，立刻引来了有司的弹章。对此，王梁惭惧万分，瞬间明白了自己的大司空实在当得太短太水了，根本没时间钻研业务，如今劳民伤财一无所得，哪还有脸再尸位素餐？与其等到皇帝下诏切责，不如自己引咎请辞。于是，他诚恳地承认了错误，多次上表皇帝请辞。这一年是公元31年。对于王梁治水搞出的大乌龙，刘秀倒是表现得很宽容。他专门下诏说：“王梁同志从前带兵征伐，众人无不夸赞其贤能，所以朕才将他调入京师任职。而且，他在河南尹的任上干得也是兢兢业业的。至于说王梁同志建议开渠，也是利国利民的好事，可惜没有找到专业的工程师，搞出个半拉子工程，招致朝野怨谤，这也是事出有因的。我们应该允许同志犯错误，只要改了就是好同志嘛。如今，他本人如此坚决地要求引退，朕只好成人之美！”不过，刘秀并没有抓住这样一件令王梁露怯的事不放，很快就将他从风暴眼中摘出，调任济南太守。对此，王梁还是非常感激的。虽然笔者不知道王梁这个天命之人，到了泉城济南有没有再搞水利工程？但是笔者有理由相信，此事对他打击很大，因为几年后的公元38年，他就在定封阜城侯后不久，卒于任上。一代荡寇名将就此殒落，未能再建奇功，不得不让人叹惜。也许是生前兴修水利搞出过乌龙事件，王梁死后的葬所也搞出个乌龙来。据说在河南济源市东13公里的梨林乡冢上村东200米处有一座古墓，曾挖出不少陶铁器陪葬品，有人说这是南北朝时期的梁王墓，又有人说这是辽王墓，还有人说是东汉名将王梁墓，莫衷一是，难分彼此，只能乌龙了之。
在演义中的王梁则换了身马甲，成了王梁王国栋，手使一杆素缨枪，曾是青峰山的二大王。因为撞上途经郭家庄的刘秀君臣，被皇帝的气场所吸引，和另一个云台将万脩一起，将强抢民女的大寨主火灵官张美群殴一顿，然后就跟上刘秀，幸福地走上了征战天下的坦途。
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