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三年前，一部小成本恐怖电影横空出世，以不到两千万美元的成本换来3.35亿票房，跻身恐怖片影史票房榜第8名。还让观众们在大影院里屏住呼吸，吓到不敢吱声，收获不俗口碑。三年后续集来了，不少恐怖片影迷在观看第二部之后，仍直呼过瘾。
在第一部中，故事背景设定为怪物已入侵地球八十多天，世界已到末日之际。这些怪物虽没有视力，却拥有惊人的听力，几乎杀光了世间上的所有活物。影片的男女主角李和伊芙琳本是一对夫妻，为了孩子们每天都和怪物们斗智斗勇，但小儿子还是不幸被怪物杀死。夫妻俩痛失爱子后，还是毅然决定又生了个孩子，并且父亲为了救女儿还不幸丧生。于是身为母亲的伊芙琳带着三个孩子，艰难地踏上了保命逃亡之路。电影《寂静之地2》紧密承接第一部剧情，同样沿用了发出声响便会被怪物听到杀死的强设定，开篇这一家子逃命之后便遇上了父亲生前的好友，孤身一人的埃蒙特。面对怪物当道的末世，母亲出于身为女人自有的母性，只希望能和孩子们平安地活着；失去了妻子、孩子的埃蒙特却消极悲观地苟活；女儿则机智通过半导体放出的歌曲，决定去探索远方未知旅途，决心和怪物厮杀到底。最精彩的莫过于中间剧情，导演用平行剪辑的手法诠释了三组人马对抗怪物的过程。姐姐和埃蒙特翻山越岭，躲过怪物追杀，划船来到安全岛，找到幸存的人类。妈妈为了儿子，只身去找氧气瓶，差点在和怪物搏斗时丧命。儿子不甘心乖乖照顾弟弟，拿着手电跑出去，不仅招来了怪物，还险些让自己窒息而死。之后电影又继续采取了平行剪辑手法讲述姐姐和弟弟的成长变化，弟弟勇敢走出舱门，姐姐果断走向怪物，两者最后不约而同利用怪物害怕30分贝以上的声响，开枪打死怪物，拯救了家人和朋友，同时也宣告两人的蜕变。电影也在这戛然而止，不难看出这个系列应该还会拍第三部。
在第一部里扮演夫妻的男女主角，现实生活里也是好莱坞著名夫妻档，而且男主扮演者约翰·卡拉辛斯基也是本片导演。作为经验还不算足的导演，约翰还算是交出了令人满意的答卷，大概他自己也没想到能收获如此高的回报率，在此之后，派拉蒙和约翰再接再厉，继续推出续作。不得不说，这种纯粹的恐怖、惊悚类型B级片总是有着固定的观影群体，也有着属于自己的市场，虽作品不至于大爆，但只要拍得不低俗，便能收获一定的票房。而且本片之所以能在短短的三年里，形成自己的IP专属，也要得益于编剧创作的高级感。不同于很多恐怖片依赖凶残的鬼怪、血腥的画面、一惊一乍的嘶吼等带给观众直观的恐惧感，本片在台词不多的情况下，依旧营造出良好的观影氛围，以及诉诸心理层面的紧张感。在前作中，故事主题以李一家人末日逃生展开，人物也只是寥寥数人，场景范围也有限，更多地是注重科幻背景下，人类面对怪物所表现出的各种反应。也因此前作虽大卖，却也被不少影评人批评格局和价值观过于狭小。所以《寂静之地2》吸取了上部的经验教训，在多线索叙事的基础上，极大程度地丰富了场景内容、故事主题等。影片开场就交代清楚怪物们的来历和背景，然后紧接着是一场慌乱的逃亡戏。故事主题也由此展开，从上一部的逃亡转换成末日对抗。在这个过程中，导演依旧延续了恐怖片中常出现的“jump scare”手法，时不时就会出现小高潮。在第一部里，有女儿失手打翻油灯发出声响，母亲分娩却不能发出声音，要强忍疼痛的撕裂感等，由此产生的影响则是深刻的切肤之痛。到了这部，在一家人着急忙慌的逃窜之旅中，就出现了儿子踩到捕兽夹，发出惨叫的桥段；还有安全岛前一秒还是本风平浪静，下一秒怪物突然出现，开始血腥杀戮，将不安感推至高潮。这样的影视手法在此类剧作中可以说是司空见惯，但本片胜在节奏把握准确，带给观众的浸入式体验也足以证明主创在视听观感上做到了极致。而且值得一提的是，导演约翰虽是演员出身，但影片的三幕式展现方式和较为工整的剧本故事，都能感受到导演的学院派拍摄风格，虽不至于多出彩有创意，但中规中矩地讲好一个故事，在不易获得高分的恐怖片题材里已实属难得。而且在这部作品中不难看出导演更加广阔的野心，最鲜明的体现便是加入了不少对人性的描写和挖掘。在前作里，只是浅尝辄止地用一个老人在临死之前故意发出声音，引来怪物的作法，让男主角和自己同归于尽来证明人性可以有多恶。在续集里，编剧用了更多细节去描摹人性深处的自私和可憎。比如母亲去寻找安全地方时不小心触碰到的钢丝，其实来源于人类的设置，而这种做法的目的不止是防御怪物偷袭，更是抵制外来人的闯入。埃蒙特在码头上看到一个女孩，本是出于善意去安慰，却换来的是一场陷阱，自己险些丧命。但主创显然还是有意深化主题，拉回到第一部里家庭成员之间值得歌颂的亲情主旨，在后半段采用了女儿和儿子分别和怪物斗争的段落，在多角度叙事的手法下，旨在呈现人物角色的成长变化。
不过本片虽然在视听语言和主题上略有惊喜，但依旧被质疑bug不少，逻辑不通。比如女主角在世界末日这样的背景下，却依旧坚持和丈夫再生个孩子，难道只是为了证明人类尚在的繁衍欲，明天生活依旧充满希望么。而且怪物害怕略高频率的声音分贝，那么根据怪物的弱点，人类难道不能发明与其对抗的方法么，却偏偏要靠这一家子去发现去抵抗。而且怪物的战斗力嘛，在关键时刻总是落败。片子似乎也只是为了爽而爽，套路化严重。还有在第一部中就拖后腿的儿子，在第二部中依然如此。被捕兽夹夹住脚后，明知怪物听到声音会过来，还是选择嚎叫，而且是母亲捂住他的嘴求他不要出声，却依旧嗷嗷喊叫的那种。虽然最后他勇敢褪去懦弱的一面，在看到母亲被怪物抓伤后突然变得勇猛果敢，对于观众而言，在没有任何有力情感的铺垫下，这种转变还是令人觉得生硬。这次姐姐倒是进步了，在第一部里害家人不浅，这部倒是有了十足的长进，变得勇敢，但肆意妄为的程度也不减。在电影没有庞大的世界观做支撑时，驱使人物做出常人难以做出的行为，其背后的动机就会是逻辑漏洞。即使抛开逻辑层面，《寂静之地2》明显在收尾处失控了。主创既想描绘出在极端环境下人类面临的人性挑战，又想升华结尾，展现出人与人互助、和谐与大爱精神，但这个就需要深度的情感细节去展开。现在呈现出的画面就是不伦不类，整体都稍显拧巴，又给人意犹未尽之感。当然我们不能指望每个导演都能拥有库布里克那般水准，在惊悚片的基础上用不自怜、不迟疑的态度去展现人类的现实困境，从不同角度深入到人类生存的核心，并以显著的个人风格将类型电影把玩到极致。但《寂静之地》这个IP拍到第二部，就已鲜明地露出疲态。眼见票房不俗，投资方可能会继续往下拍。但如何在类型片中用凶猛讽刺地表达，去达到所企图展现的规模叙事和宏大野心，以及最重要的逻辑自洽，才是当下创作者亟需思考的。
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