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本文是长篇系列文章《激荡四百年》的第500篇 天监十一年（公元512年）正月二十五，元恪任命车骑大将军、尚书令高肇为司徒，清河王元怿（元宏第四子）为司空，广平王元怀（元宏第五子）进号骠骑大将军，加仪同三司。 高肇虽然位登三司，但因为失去了尚书令的要职，心里很不痛快，郁闷之情溢于言表，见者无不嗤笑。 元怿颇有才学，朝野声望也不错，有鉴于元勰无罪而被杀，又正遇大旱，高肇擅自重新审理囚徒，想以此笼络人心，他借侍宴机会对高肇道：“天子兄弟能有几人？现在差不多被翦除殆尽！过去王莽是个秃头，凭借国舅的地位篡夺汉室天下。你是个驼背，恐怕也会成为祸乱之端。” 元怿又向元恪进言道：“季氏超越名分在泰山祭祀，孔子对此非常愤慨。减少膳食之费，重新审理囚徙，这都是陛下的事情，现在却让司徒去了，这哪里是为人臣的本份呢？明君失之于上，奸臣窃之于下，祸乱的根子，就在这里。”元恪笑而不应，对高肇信任不减。 十月十八，元恪立皇子元诩为太子，生母胡充华升为贵嫔，开了不杀其母的先例，又让尚书右仆射郭祚兼任太子少师。不杀太子生母，本是一大善举，却在无意中给北魏带来无尽灾难。 郭祚，太原晋阳人，出身官宦世家，曹魏名将郭淮之弟郭亮七世孙。郭祚为官清正，忠心侍君，做事勤勉，深得元宏赏识，授官黄门侍郎，成为元宏汉化改革的得力干将。 郭祚晚年处事愈加谨慎练达，且能审时度势，因此深得元恪宠信，迁尚书左仆射，参与朝中大事。能被选为太子少师，足见元恪对他的信任。 天监十二年（公元513年），元恪临幸东宫，以中书监崔光为太子少傅，命元诩向他下拜。崔光辞不敢当，元恪不许，坚持让元诩拜。 元诩面向南拜了两次后，詹事王显请求允许他跟随太子一起拜，于是东宫僚属一起下拜。崔光北向而立，不敢答礼。 王足入侵南梁时，萧衍命宁州刺史李略抵抗，许诺事平之后以他为益州刺史。王足撤退后，萧衍却没有遵守承诺，李略颇有怨忿，生出反叛之心，萧衍杀了他。 李略的侄子李苗愤而投奔北魏，步兵校尉淳于诞曾任益州主簿，也从汉中投奔北魏，两人一起游说元恪攻取蜀地，并献计献策，元恪深信不疑。 天监十三年（公元514年）冬，元恪以高肇为大将军、平蜀大都督，统率步骑十五万入侵益州，又命益州刺史傅竖眼出巴郡之北，梁州刺史羊祉兵发涪城，安西将军奚康生兵发绵竹，抚军将军甄琛兵发剑阁，以中护军元遥为征南将军，让他镇遏梁、楚，牵制南梁主力。 游肇劝谏道：“连年水涝旱灾，百姓不宜再劳役。过去开拓疆域，都因城主归降，所以有征而无战。现在出谋划策的人真伪难辨，或者是因为他们对梁朝有怨气，借我们出气，所以不可全信。蜀地险隘，镇戍没有疏漏，怎能听信他人的一番浮言就轻易地出动大军呢？” 元恪不听，又任命淳于诞为骁骑将军，又让李苗代理龙骧将军，两人都兼任向导统军，继续进犯益州。 对于高肇来说，这是他第一次领兵出征，有着特殊的意义，如果他能一举拿下益州，朝中威望将无以复加。然而，老天跟他开了个大大的玩笑，他前脚刚离开，靠山元恪后脚轰然倒塌。 天监十四年（公元515年）正月初十，元恪突患重病。正月十三，元恪在式乾殿驾崩，年仅三十二岁。 当天夜里，崔光、王显和侍中、领军将军于忠、中庶子侯刚等人从东宫迎接太子元诩来到显阳殿。 侯刚，代郡人，出身寒微，因善于烹调受到元恪的宠信，历任游击将军、城门校尉、武卫将军、右卫大将军，领太子中庶子。 王显想等天亮后再为元诩举行登基仪式，崔光道：“皇位不可一日无主，为何要等到天亮呢？”王显道：“必须报告皇后。”崔光道：“皇帝驾崩，太子即位，国之常典，为何要等待皇后旨令！”王显无言以对。 于是，崔光等人请求元诩停止哭泣，由他捧着策书献上印玺和绶带，元诩跪接，然后穿上礼服，走上太极殿，即皇帝位。 得知元恪已死，高皇后想以旧制之名杀掉元诩生母胡贵嫔，中给事刘腾连忙把件事告诉了侯刚，侯刚又告诉了于忠。 于忠向崔光请教计策，崔光让他将胡贵嫔搬到别的住所，严加守卫。因为这件事，胡贵嫔对他们深怀感激之情，尤其是刘腾，备受宠信。 刘腾，平原郡人，幼时坐事，受刑入宫，起家小黄门，转中黄门，因揭发元恂谋反、冯废后奸情，迁冗从仆射，拜大长秋。当高皇后和胡贵嫔宫斗之时，他站在了胡贵嫔一边，还拉拢了于忠和侯刚。 高肇大权独揽时，特别忌恨宗室中有名望者，太子太傅、任城王元澄多次被他诋毁、陷害，为了自保，被迫整天纵酒装疯，不参与朝政。 此时，高肇统兵在外，于忠和门下省的官员商议，由于元诩年幼，不能亲自执政，建议让太保、高阳王元雍（元宏弟弟）住进西柏堂处理政务，并以元澄为尚书令，总百揆，上奏高皇后，请她用手书授职。 王显一向受元恪宠信，凭借权势滥施淫威，遭众人忌恨，他担心不被元澄等人所容，就和中常侍孙伏连等人密谋停止门下省的奏议，伪造高皇后的命令，让高肇录尚书事，以王显和勃海公高猛等人同为侍中。 于忠等人听说后，当机立断，以服侍元恪治疗无效的罪名，将王显抓入监牢，剥夺他的爵位、官职。王显在被抓时大声喊冤，直阁用刀环猛击他的腋下，将他送到右卫府，当夜伤重而死。 正月十六，北魏朝廷下令批准门下省的奏议，百官各安其职，听命于元雍和元澄，朝野内外都心悦诚服。 如今，最大的变数全在高肇身上，他坐拥十五万强兵，甘愿接受如今之局面吗？没有人敢给出明确的答案。 |
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