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▔▔▔▔▔ 美国在上世纪50年末，率先开创了现代榴弹发射器的先河，并研制了多款榴弹发射器和配套榴弹。如M79步兵榴弹发射器、MK18半自动榴弹发射器等。 在随后不久爆发的越南战争中，美军将这些武器投入到战场中进行实战测试，并证明了榴弹发射器在现代战争中的作用。然而在越战中，美军先前研发的几款榴弹发射器，均遭到了前线士兵的投诉。 不是榴弹不给力，而是发射器的速度太快。美军士兵需要一种更“高效”的发射器，来应对漫山遍野的越共士兵。 为了应对越南战争的压力，美国在1966年开始研发新一代的自动榴弹发射器，即后来的MK19系列榴弹发射器（榴弹机枪）。尽管目前主要是陆军在使用这款武器，但最初研发榴弹发射器的工作是落在了海军的身上。 因为海军在越战中主要参战的部队为海军陆战队和内河武装小艇部队，对于火力支援的需求更大。而陆军更倾向于用火炮和坦克来解决问题，但最终这款武器便宜了陆军，而海军自身则装备较少。 在1967年MK19榴弹机枪便定型并开始量产，第一个量产型号为MK19-Mod0，该型榴弹机枪在1968年初被送往越南战争，进行测试并开始实战。 最初被安装在海军部队的内河炮艇上，随即便被改装加装到“休伊”直升机上，很快地面的装甲单位也开始“白嫖”海军的MK19榴弹机枪，在陆军范围内小范围地进行试用，M113装甲输送车是最早安装了MK19榴弹机枪的装甲单位之一。 MK19榴弹机枪采用枪机后坐式原理，散热方式为气冷。主要由弹链进行供弹，机匣有点像大号的M2重机枪，在装填时也仅需将弹链对准，并拉下枪栓即可。拥有半自动和全自动两种射击模式。 在作为地面火力点时，MK19通常使用装有弹链的32发和48发弹箱进行供弹。尽管美军认为MK19重机枪可以作为班组支援武器的一种，伴随步兵作战，但是其总重量高达32公斤，一般士兵无法承受这种负荷，因此常在车辆、飞机、舰艇上使用。 在实战中，MK19榴弹机枪的表现十分出色，以往仅仅安装了M2重机枪和M60机枪的内河炮艇和地面车辆，不足以对抗用“人海冲锋”战术、无处不在的越共士兵。 而用上了MK19榴弹机枪后，一个短点射，大约3、4发榴弹就几乎可以消灭一个班的越共士兵。以往压制北约士兵的冲锋需要更加密集的火炮射击才可以，呼叫火炮支援的间隔时间太长，而现在只需要一挺MK19榴弹机枪就可以轻松应对。 1982年海军陆战队正式将MK19榴弹机枪列为制式装备之一，次年陆军也宣布该项决定。在1982年，MK19机枪已经经过了大幅度的缩减与减重改进，将复杂零件减少了近百分之50，可靠性进一步提高而成本进一步降低。 该升级版本的MK19榴弹机枪被命名为Mod3型，其生产成本仅在两万美元左右。相比其他又复杂、又贵的美式装备，MK19榴弹机枪可以算得上是榴弹界的“老干妈”了（M2重机枪）。 在美军有关MK19榴弹机枪的作战指导手册中，指出MK19榴弹机枪在必要时可以作为反装甲武器使用。 其使用的多用途高爆榴弹（HEDP），可以击穿大约50MM左右的钢制装甲板，这也就意味着MK19榴弹机枪可以击穿大多数的装甲车、步兵战车、卡车等。 MK19榴弹机枪的诞生是具有划时代意义的，如果有一挺MK19机枪存在在阵地上，那么靠以往的“人海战术”进行冲锋变得毫无可能。目前西方国家大多使用的都是MK19榴弹机枪，或者其自产版本。 可以说，MK19开创了自动化发射榴弹的先河，而苏联广泛应用的AG17榴弹机枪，则是在13年后，中国拥有类似的榴弹机枪，如QLZ87式榴弹机枪，则是在20年后。现阶段在榴弹机枪方面，各国的发展状况都大多一致，都在向着数控化、精准化进行发展。 |
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