|
历史兴衰，皆因原因种种。然而财政作为一个国家的命脉，一旦出现危机，就像患了糖尿病的晚期病人，随之而来的并发症将最终导致其灭亡。 清朝作为我国历史上最后一个封建王朝，其鼎盛时期GDP一度位居世界第一，据英国著名经济学家安格斯·麦迪森在《世界经济千年史》中记载，1820年，大清的GDP占世界32.9%，是英国的6倍。 这样一个庞大帝国，最终仍没有逃脱因财务危机，以及财务危机引发的种种矛盾而灭亡的宿命。 大清财务危机的起因 清乾隆末期，国际贸易一直顺差状态，靠出口农副产品如茶叶，赚取了大量的外汇利润。急于与大清发展贸易往来的英国，悍然用鸦片敲开了大清仅有的几个通商口岸，鸦片的大量走私，吸走了巨额的民脂民膏。 据记载，1797年时，仅英东印度公司入销中国境内的鸦片，每年就达两万余箱。到1829年，英国的鸦片税收收入居然占到了英印政府财政收入的十分之一。彼时清政府平均每年因鸦片流出的白银更是高达600万两。而到了十九世纪中叶，鸦片战争后的10年中，清政府因鸦片流出的白银高居1.5亿两。 据统计资料，经历两次鸦片战争和最后的八国联军侵略，清朝先后向英国为主的西方列强赔款总额13.3亿两白银。而同期，清朝年财政收入约4500万两，不吃不喝需要几年才能还清。大量的战争赔款，清朝已是摇摇欲坠。 清王室不顾已经存在的巨大财务危机，仍然生活奢靡，除每年400万两白银常规经费外，从咸丰七年到同治十三年的17年里，内务府就额外挪用980万两用于皇室。 作为最高统治者的慈禧太后，更以奢靡为乐，为庆祝六十大寿，花费3000万两白银修建了颐和园（这些足可以打造出一支强大的海军）；甲午战争的惨败也没有阻止慈禧太后60岁大寿，当日就花费150万两白银。 财务危机引发各种矛盾 清朝早期实行税收摊丁入亩改革，人口和经济快速增长。然而到了晚晴，为增加财政收入，又巧立不少名目。 著名经济学者冯阳先生曾写过一本书《低关税与近代中国经济发展研究》，其中列举了晚清财政收入结构变化。数据表明，1849年清政府的工商杂税从989万两，增加到1885年的3923万两。 而一向作为税收主要来源的农业税，却几乎没有变化。虽然此时清政府开始洋务运动，工商业快速发展，但与当时清政府出现财政危机，急于增加工商杂税也存在很大关系。 大批小工商业者因不堪税负而破产，直接导致我国广东福建一大批手工业失业，这些地方民族矛盾突出，最终爆发了规模宏大的农民起义。 因八旗军不堪重用，又加之军费紧张。为镇压农民起义，清政府以汉制汉，允许各个地区的地主乡绅利用自己的财富办团练（相当于民兵组织），一大批汉臣如曾国藩、左宗棠、李鸿章也脱颖而出。 地方团练制度正式成为了清朝廷的主要军事力量，这也为北洋势力的崛起埋下了伏笔。晚清时的中央集权已经受到严重挑战。 清朝的洋务运动实际上是一次不彻底的经济改革，它对外国具有很强的依赖性。特别是在各种不平衡条约的制约下，开放口岸，外资投资办厂，开设银行，对市场形成垄断，他们利用资金优势打压民族资本和小手工业者。 在清朝早期，福建、广东等地以茶叶为主的手工业者创造了大量外汇，后来在大量外国资本的冲击下，无论从资金、技术都不是外来资本的对手，最终他们不是被收购，就是被垄断打压，民族产业迅速被击垮，从业者要么流亡海外，要么破产，清朝末期的起义者不少是茶农出身或者是这些人的后代。 强军缺钱，武器落后，难以抵御外敌。国库空虚，地方官员巧立名目增税，官员腐败，清室对汉臣又极度不信任，清后期国内矛盾异常突出，实际上对晚清时清政府对国内的掌控已经无能为力。 而此时一部分人又受到西方思想影响，新生力量跃然而起，最终辛亥革命的一声枪响断送了清王朝的历史使命。 |
|
|
