在蜀汉的一众重要武将中，关羽、张飞无需多说，赵云是最早跟随刘备的。但随着刘备入川蜀、收汉中，黄忠、马超、魏延、李严等后来居上，赵云在刘备去世之时仅仅是个翊军将军，一个说大不大，说小不小的杂号将军。不仅如此，他既没有像马超、魏延都督一方，也没有马超假节之权，甚至托孤时都轮不上他，给了资历要比他小很多的李严。刘备如此“冷落”赵云，也难怪现在阴谋论盛行之下，都怀疑刘备跟赵云之间有矛盾，但事实真的如此吗？
在三国时代，地方大族不但是影响社会的主流力量，还是诸侯内部实力派的根基。家业有多大，钱粮部曲有多少，就决定你在这个势力内有多少分量和地位，如果某人出自某个实力家族，或者有部曲私兵，陈寿一般会重点记载。糜竺在蜀汉集团内基本无所作为，观其履历就没有立传的资格，但就是这个打酱油的角色，却能得到比诸葛亮还高的待遇，只因为糜竺在刘备惶惶于海西之时，散尽家财力挺刘备渡过难关。在这一点上，赵云孑然一身，没有家族背景，甚至还不如带部曲投靠刘备的魏延。
没有家族背景也不代表就没有升迁机会，靠立功一样可以获得不错的地位。我们现在对赵云的印象主要来源于《三国演义》和《云别传》，《三国演义》是小说自不用说，而《云别传》只是作为补阙《三国志》的存在，可以丰富赵云的形象，但并不能作为信史。如果只看《三国志》的话，就会明白陈寿惜字如金，不是重要的人和不重要的事，他是不会记载的，而《三国志》中赵云的传记只有三百来字，履历可谓平淡，除了当阳救主，再无亮点。
入川之战，黄忠“常先登陷阵，勇毅三军”，魏延“数有战功”，李严直接献出绵竹投降刘备，马超吓降刘璋。赵云仅仅率领一支偏师，沿着长江一路扫荡至成都，没有什么关键战功。汉中之战，黄忠阵斩夏侯渊立下大功，马超策反氐人牵制曹洪，李严平定叛乱稳固后方，连吴兰、雷同、高翔、陈式等一众酱油角色皆有记载，唯独不见赵云出现。
蜀汉集团内部成分也颇为复杂，分为益州派、东州派、荆州派。刘备托孤时，老一辈的创业武将基本死伤殆尽，论资排辈怎么地也该轮到赵云了。但是在托孤大臣已经有诸葛亮的情况下，为了稳定本地势力，只能再一次舍弃赵云，选择了东州派出身的李严。
