1940年7月底，新四军江南指挥部主力部队在陈毅、粟裕率领下，挺进江苏北部的黄桥地区，准备开辟新的根据地。
部队夺取黄桥镇后，出于便捷性考虑，便将指挥部设在镇街上。
新四军政治部主任刘炎认为我军需要尽快赢得周边地区群众的支持，为此派出一支40余人的工作队，马不停蹄地外出宣传。
7月27日，工作队在镇西10多里外的白马村开展拥军宣传，一直忙到很晚，考虑到第二天仍要在白马村开展工作，便在村口三间无人居住的农舍中宿营。
没想到第二天上午，意外情况突然发生了。
负责宣传队保卫工作的战士张大林走到农舍周围的树林里巡逻，忽然发现几百米外的开阔地里，有一伙士兵模样的人正贼头贼脑地包抄过来，人数还不少，大约有200来人。
张大林注意到这些人除了行为举止怪异，还都手执武器，已经做好了战斗准备。
“糟糕，这一定是敌人！他们完全是有备而来！”张大林大吃一惊，迅速开枪示警，紧接着扭头朝农舍跑去，一边跑一边大喊：“敌人来了！敌人来了！同志们准备战斗……”
张大林的枪声一响，那伙敌人也马上开枪，顿时枪声大作，子弹嗖嗖嗖擦着张大林的耳边飞过，幸好有不少树木为他挡住了子弹。
枪声惊动了正在忙碌的新四军宣传队，他们马上跑出屋子，集中在农舍前的平地上。
虽然这支宣传队共有40多人，但除了张大林等少数几名战士外，绝大部分是负责文职、勤杂等工作的非战斗人员，而且以女兵居多，基本上没有战斗经验。
更为不利的是，这支队伍缺乏能带领大家抗击敌人的指挥员——现场只有两名负责财经工作的股级干部，而且是从没打过仗的女干部，指挥自然无从谈起。
也就是说，摆在这支新四军宣传队面前的，是一场严重缺乏战斗人员、指挥员和作战经验的混编队伍。
敌人这边的情况则完全不一样，他们的人数超过200，后经查实是国民党鲁苏战区副总司令韩德勤手下的“正牌”部队，在头天上午与新四军的对战中落败，得知白马村有新四军女兵，便鬼鬼祟祟地溜回来搞偷袭。
此时，敌人离农舍越来越近了，枪声越来越密集，形势万分危急！
就在众人都心急如焚却不知所措时，一名女兵突然走出人群，面向众人大喊道：“情况紧急，不能像无头苍蝇乱转！现在由我来指挥战斗，大家都听我的命令！”
众人一看，这个主动接掌指挥权的女兵，竟然是年仅20岁的女会计陆若勉。
她平时兢兢业业专注于核算账目等本职工作，虽以心细如发、严谨干练著称，却从没拿枪打过仗，为啥会在这个危急关头挺身而出呢？
就在众人都倍感诧异时，陆若勉已经从容不迫地开始指挥战斗。
她用坚定而自信的声音命令大家：“身上有武器的同志，往前一百米设置一道防线，全力阻击敌人！”
“没有武器的同志也不要慌，马上到进屋看看有没有趁手的农具，暂时隐蔽起来，等敌人靠近了，就利用地形灵活出击！”
虽然这算不上什么高明的战术，只是被动局面下的应急之策，但本来处于一盘散沙状态下的新四军宣传队，瞬间有了主心骨和凝聚力，无不从之前的慌乱中振作起来，立即分头行动。
十几名身上有武器的男女战士，怒吼着冲向敌人，先用手榴弹一通猛砸，接着用沟壕、树桩作掩护开枪射击，打得敌人纷纷后退。
陆若勉则带着一帮女兵，在农舍内外找出一些铁锨、榔头、钉耙、锄头之类的农具，做好了与敌人拼到底的准备。
还有几名女兵连农具都没找到，正急得团团转，陆若勉灵机一动，从地上抄起一只破旧脸盆，一边用木棍猛敲一边大喊道：“杀啊！冲啊……”
其他女兵见状，恍若大悟，也纷纷找来各种能敲响的器物，学着陆若勉的样子边敲边喊。
这可能是新四军历史上最为奇特的一场战斗：虽然人员不整、武器匮乏，呐喊助威者远超过持枪作战者，却迸发出振奋人心的强大气势，场面极为壮观。
这让前来偷袭的敌人都有些发懵，他们根本摸不清眼前这支新四军队伍的虚实，虽然不甘心马上撤退，又怕贸然进攻会掉进陷阱，一时间有些进退两难，攻击势头弱了很多。
敌人正犹豫不决时，新四军宣传队的救兵却出现了，他们是听到枪声后从五里外飞奔而来的特务连。
这个战斗经验特别丰富的连队，没费多大工夫就查明了情况，迅速向敌人发起了进攻。
陆若勉听到敌人后方响起密集的枪声，断定援兵已至，立即指挥男兵女兵们把防线往前推，进一步压缩敌人的活动空间。
这样一来，那200多名敌人就陷入被新四军前后夹攻的境地，虽然兵力仍然占优，却很快败下阵来，除少数敌人被击毙外，其他的都当了俘虏。
陈、粟首长得知政治部宣传队在女会计陆若勉的指挥下，与特务连合力歼灭了来犯之敌，自然大喜过望。
陈军长高兴地对政治部主任刘炎、副主任钟期光说：“了不起！政治部人员虽然绝大部分是文化兵，却有着让人刮目相看的战斗力。如果连一位没拿枪的女会计都能在危急关头挺身而出，指挥部队打退敌人的进攻，那么还有什么敌人是我们打不垮的呢！”
