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 世界遗产委员会： 周ロ店“北京人”遗址位于北京西南48千米处，遗址的科学考察工作仍然在进行中。到目前为止，科学家已经发现了中国猿人属北京人的遗迹，他们大约生活在中更新世时代，同时发现的还有各种各样的生活物品，以及可以追溯到公元前18000年到前11000年的新人类的遺迹。周口店遗址不仅是有关远古时期亚洲大陆人类社会的一个罕见的历史证据，而且也阐明了人类进化的进程。  周口店北京人遗址的发现迄今仍是20世纪人类考古学上最伟大的发现之一，在上个世纪很长的一段时间内，人们都认为在位于北京周口店遗址出土的人类是中国人的祖先，随着考古学等学科的进一步发展，科学家们对现代人的线粒体DNA进行研究后，得出结论：“现在看来，我们与北京猿人（距今70万—20万年前）肯定没关系”。尽管如此，周口店北京人遗址在我国考古学研究史上仍然具有举足轻重的地位。  1903年，来自德国的哈贝尔医生发现京城中药铺里的“龙骨”并非所谓中华龙的骨头，而是一颗类似人类的牙齿化石，经德国古生物学家斯托塞尔的研究，认为是类人猿的牙齿，但没有进一步研究。瑞典地质学家、考古学家安特生注意到了斯托塞尔的报告，于1918年到北京西郊周口店附近进行考察，并找到了“龙骨”的产地——周口店龙骨山。 1921年，安特生与奥地利古生物学家师丹尼斯、美国古生物学家葛利普进行了考察性发掘，发现了肿骨鹿、犀牛、猎狗、熊等动物化石，以及具有锋利刃口的石英石片，科学家们意识到周口店可能有史前人类活动的遗存。时任北京协和医院解剖系主任的加拿大古生物学家步达生不仅对龙骨山产生了浓厚的兴趣，并且争取到了美国洛克菲勒基金会的资金，中国地质调查所、协和医院解剖科的合作和参与下，周口店遗址开展了大规模的发掘工作。  1929年12月2日下午四点，25岁的裴文中在第一地点红色砂质黏土中发现了第一具“北京人”头盖骨，这个发现奠定了“北京人”存在的科学依据。1930年在距离周口店遗址约6公里的山顶部还发现距今约2万年前的山顶洞人化石和文化遗物。1936年11月15日到25日，贾兰坡十天之内连续发现了3具头盖骨化石，再次震惊了全世界。“北京人”的发现，证明了人类进化序列中“直立人”的存在，强而有力地证明了人类是从猿进化而来的。 遗憾的是，随之而来的连年战乱，自1927年以来发现的全部北京人和山顶洞人的化石标本全部遗失，至今下落不明，这个悬案仍是20世纪考古史上的世界之谜。庆幸地是，1973年又发现介于“北京人”和“山顶洞人”二者年代之间的“新洞人”，表明“北京人”的历史在周口店遗址曾有过延续和系统的发展。 周口店北京人遗址是举世闻名的古人类遗址和化石宝库，北京人（70—20万年前）、新洞人（20—10万年前）、田园洞人（4万年前）、山顶洞人（2万年前）化石是遗址最重要的发现，涵盖了直立人、早期智人和晚期智人三个人类发展阶段，迄今发现的古人类骨骼分别属于40个北京人，1个新洞人和8个山顶洞人个体，包括男女老幼各个年龄层。经过上个世纪20—30年代12年的大规模系统的发掘，周口店遗址共发现各类化石和文化遗物地点27处，200多件属50多个古人体化石、10万多件石器、上百种动物化石及大量用火遗迹。  工作人员用红色标签标示出发掘到的烧骨烧石。摄影/王嘉宁 “北京人”遗址的发现不仅将人类的历史向前推进了数万年，也将北京的历史从公元前四五千年推到了公元前六十万年前，在周口店遗址所发现的“直立人”用火证据是人类演化研究史上的一座里程碑，至今周口店北京人遗址仍然是全球古人类活动遗址种最完整、最丰富、最具说服力的遗址之一。而遗址中与人类化石相伴生的动物化石中有90多种哺乳动物，可以说，周口店遗址不仅是古人类化石宝库，也是古脊椎动物化石宝库。 另外，周口店遗址意义还在于它证明了北京周口店区域是一个真正人类原始文明稳定发展的密集区。考古学家们用现代科技分析遗址上的用火遗迹，明确了北京人是拥有用火能力，烧火的燃料主要是草本植物为主，而且有控制火和保存火种的能力，是迄今亚洲最早用火的古人类。 |
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