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无论是中国还是外国，不少地方都很喜欢将那些历史上的名人，制作成雕像摆放在会堂里或者是广场空地上，亦或将名人伟人的相片制成壁画，挂到墙上供世人瞻仰和纪念。就如同在一些中小学校的教室走廊上，总会悬挂一些耳熟能详的伟人相片，目的便是希望孩子们能够熟知伟人的事迹、成果，获得些许启发和感触，激励孩子们将更多的精力投入到学习中去，为社会贡献一份价值。
话说在不少人的眼中，晚清是中国历史上一个思想落后、观念愚钝的时代。在这个时代里的百姓大多愚昧无知，学者迂腐堕落，多年的闭关锁国政策不仅使得国家政治腐败、经济落后、军事实力虚弱，就连整个国民的思想观念也和其他西方发达国家有着很大的差距，尽管如此，有这样一个清朝官员被西方学者崇拜，他的画像被悬挂在哈佛大学的图书馆供人敬仰，他就是戈鲲化。
他不是一个耳熟能详的名人，哪怕熟读近代史的人可能都听起来有些陌生，可他却是第一个站在美国哈佛大学这所名校讲台上的中国人。据史料记载，戈鲲化1838年出生在安徽徽州休宁县，自小便是附近有名的聪慧才子。可惜命运却接连和他开了不小的玩笑，他先是幼年丧父，二十多岁的时候母亲也过世了，没有生活经济来源的他只能和祖母一同生活。或许天才的人生总是无法和常人的人生轨迹相同吧，尽管戈鲲化自幼博学多才，饱读诗书，可多次科举考试都榜上无名，再加之因为双亲的离世，贫困的家庭已再无条件支持他继续求学、考取功名。于是饱读诗书的戈鲲化不得不选择外出讨生活，几经辗转，没想到最终也成为了所谓的“游士”，也就是别人说的某些世家子弟的幕僚。
清朝末年，中国内忧外患接踵而至，外有西方列强依靠坚船利炮入侵，内有太平天国运动动乱不断，很多读书人看到江山破败，仅仅只有伤春悲秋的感念，毫无革命抗争的勇气。而戈鲲化却不一样，尽管他自小接受的是传统教育，可博览群书的他通晓古今中外的史学和文化，有着更开放的心态和创新的意识，他主动接受了英美等国的招募，愿意前往驻外领事馆工作。 在领事馆工作期间，戈鲲化展现了很强的工作能力，为人正直的品质受到了领事馆高层的一致好评。这时候美国领事馆联系了名校哈佛大学，提出了一个申请，希望能从中国找一个老师站在哈佛的讲台上，输出中国的文学文化，以便能培养出更多精通中国语言和习俗的“中国通”。
这个提议很快便得到了美国领事馆高层和美国国内当权人士的认可，可那时候美国人并不了解中国，也不知道去哪里找到这样一个既有学识又能上讲台演讲的中国文人，还要接受远赴美国离开家乡。几经周折，最终找到了戈鲲化，他能说一口流利的英语，当时不仅在英国领事馆工作，而且还带出了几位能和中国人交流的外国学生。当得知他从小受到中国传统教育，还是一个小有名气的文人，美国领事馆当即决定邀请戈鲲化到美国担任讲师。1879年美国领事馆代表鼐德和戈鲲化签订了一个为期三年的合同，规定戈鲲化未来三年必须在美国哈佛大学任教，教学期间的月薪为两百美金。于是，当年七月，戈鲲化便动身前往大洋彼岸的美国。
初到异国他乡，交流是最大的问题，但戈鲲化凭借着超强的学习接受能力，短短几个月便能和当地人进行无障碍交流，甚至还将自己书写的诗歌用英文翻译出来，着实让人钦佩。遗憾的是，或许是因为清政府的闭关锁国政策，在美国鲜有人知道东方还有一个这么伟大的文明古国，对中文汉字也仅仅只是一个听说的概念，完全没有学习的欲望。结果，戈鲲化刚来美国时，中文班里仅有一个学生，而且还是一个对中国文化感兴趣的拉丁语教授。随着哈佛校内对中国文化的宣传，中文班的学员数量逐渐上升，不过可笑的是，最多的时候也就五个人。偌大的教室仅坐着极少数的学生，可尽管如此，丝毫没有打消戈鲲化的教学热情，在讲台上他总能慷慨激昂，每到动情处不禁高歌吟咏，令在场学生敬佩不已。
今天来看，当年戈鲲化无疑是一名优秀的文化传播者，他会在各个场合不遗余力地将中国的诗歌文学和文明知识带给外国人，向他们传播中国诗词的韵律之美。可惜的是，戈鲲化最终也没能完成与哈佛的三年之约。1882年年初，戈鲲化染上风寒后病情逐渐恶化，最终发展成在当时很难治愈的肺炎，不幸去世。
一百多年过去了，中国这个伟大的国家历经苦难，洗尽铅华，脱胎换骨，以崭新的形象屹立在东方。虽然作为文化的传播者戈鲲化已经逝世，但这并没有影响到他是当年哈佛大学汉语言文学的开拓者，是创建中美文化交流的第一人。当年，由戈鲲化编纂的中文教材《华质英文》，被哈佛大学称为自哈佛有史以来最早的一本由中国人用中英文对照编写的书籍，是一本非常全面地、详细地介绍中国诗词的教材。 结语： 弱国无外交是这个时代的铁律，但无论强国弱国，都应该牢记历史，不忘苦难，更多的文化交流可以促进各民族文化的交融。戈鲲化出生在思想愚钝的满清，可却有着异于常人的开明思维，对外传播中国文化的同时他始终没有丢掉中国读书人的那份气质，那种骨子里不卑不亢的文人气节，那种对祖国情深意切的深情。在他去世后，哈佛大学为他举办了隆重的葬礼，之后，戈鲲化的家人带着他的遗体回到了生养他的祖国。 图片来源于网络，若有侵权，请联系作者删除！ |
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