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炉桥，是定远县的第二大建制镇。我首次听到这个名字，是由于一位“诗意八公山”的粉丝。他希望我能走进这座有1800年历史的古镇采风。带着深情和爱意，用我的双眼去浏览，用我的内心去体验，用我的一支神笔去书写这里的临水人家，去描摹这里的依依物华。 二次听到炉桥这个名字，是缘于前一段时间我因病住院。我的病友是炉桥人。那对年轻的夫妻说炉桥的大救驾好吃，是正宗的大救驾！还有手擀面，还有桥尾等等食品都是大名鼎鼎。这激起了我的好奇心，只听说过寿县大救驾，从来不知道炉桥还有大救驾，而且是正宗的！ 于是，在一个薄雾渐起的清晨，我起步前往炉桥古镇。带去的见面礼是新意萌动的一枝春。 春天正在赶来的路上，目前的冬意尚浓。冬天的雾霭笼罩着炉桥镇南北跨距达30公里的行政区。这座地处三市三县交界处的古镇，田野里麦荠青青。散落在田野里的两层水泥楼房，是当代农村建筑浓缩的模样。还能看到村级的卫生室挂牌整齐，独立在一望无际的田野上。 我从淮南连接线上下来后，经过一段乡村公路，越过一座水泥栏小桥，很快就到了炉桥街区。映入眼帘的是我们常见的那种乡镇建筑，沿街排开的商住房既有一层的平房，也有六层的楼房，它们贴着瓷砖或者抹着涂料参差不齐地静立在道路两旁。漫步街道，你会发现临街的店铺里，常常聚拢着一些乡民在打牌，海谈着曾经的地老天荒。 偶尔从街旁店铺的名称上，可以捕捉到古镇的影子。比如：古镇大酒店，百炉桥茶馆。大酒店取名古镇没有悬念，因为1800年的历史之笔有足够的资格书写古镇二字。那取名百炉桥又是为了哪般？这需要我们溯源历史长河，坐船去东汉末年看看。 东汉末年(209年)，曹操要攻取江东，这需要他先取江淮。要得到江淮，必先立足于淮南。是年七月，曹操率领大军自涡河进淮河入窑河，见炉桥三面环水一处倚岗，既可操练水军，又能训练陆战。而且此处水流由西向东，壮心不已的曹操一直希望时光倒流青春永驻，所以他认为这是吉相，决定选址此处建洪炉百余座，铸造兵器。 同时在炉桥镇的西面还建造了古桥，横跨在窑河古道上。以有效沟通滁州、和州、寿州之间的交通，便于他军事上的进退。 因为有炉有桥，所以这里称作百炉桥。中国人向来喜欢成双成对，这体现在传统建筑风格上，一般设计成左右对称结构；体现在名称上，一般会把它双音节化。比如：本地词语“百炉桥”，会把它简称为“炉桥”。外来词语“计算机”，会把它简称为“电脑”。双音节化的汉民族心理是好事成双。 炉桥古镇，还有一些古迹体现在了她遗留的名称。我在进入炉桥新街之后，开始沿着冶溪路向老街进发。冶溪作为炉桥的乳名，就是炉桥历史悠久的见证。这个静止的保持休眠状态的名称，蒙受着千百年来的江淮风尘，通过它似乎可以看到一座座倚溪水而建造的冶炼兵器的洪炉。 冶溪路的西边尽头就是老街。我在行走祖国山河的时候发现了一些古镇规律：它们常常与战争、建筑、饮食和暖暖的人文紧紧联系在一起。这些因素共同沐浴春阳历经秋霜，发酵着古镇特有的醇香。 尽管今天雾霭淡淡，但是炉桥老街的建筑就是不愿意来一场水墨江南。此时此刻，我没有看到飞檐斗拱和雕梁画栋。映入眼帘的只是突兀的封火山，高耸的马头墙。它们在固执地传递着北方建筑的硬朗；它们在嘤嘤诉说着古战场带来的心灵之伤；它们仿佛怕重燃了1800年前的熊熊火光；它们要用温婉带着我去走一走那段让人浮想联翩的美人巷。 美人巷，是炉桥郡望方氏女眷居住的地方。清朝道光前后，炉桥的方氏家族才华享誉江淮。方氏三兄弟方浚颐、方浚师、方浚益才华出众，先后中举。方浚颐还于道光二十四年（1844年）高中进士，三兄弟同为清代官员，著作颇丰，堪称一代翅楚。俗话说女子无才便是德。不落俗套的是方氏家族，他们要求后代男女都要识文断字，接受《四书》《五经》的墨香熏陶。 进入美人巷，已经不见了曾经云集的佳人。只有桐油老字遥望着马头墙上蛰伏的野草；只有小小的院落摆放着几口开裂的水缸；只有褪色的红灯笼对视着我寻觅的目光。还有那扇摇摇欲坠的木板门旁，是否曾经伫立过一位佳人？一直在散发着梅花的芬芳…… 美人巷里那些带着书卷气的佳人，定然是胭脂桃颊梨花粉，共作寒梅一面妆。晨曦初起，她们手捧书卷，姿色摇落独享喧妍，占尽风情面向小园。傍晚时分，她们观看檐外的那丛老梅树，领略庭前的那阵昨夜风。不知道她们的心事是否宁静？那散作乾坤万里春的梅花，是不是她们在传递什么心声…… 炉桥的美人巷，烟雨氤氲了漫长的时光。出美人巷继续向前走，翻过围堰后会看到一片苍茫的水域。那是现在的窑河支流，高塘湖畔。湖的那边就是山水园林城市淮南。我来到这里是要鉴赏一座“桥上桥”的奇观。 桥上桥，顾名思义就是桥上架桥！那疑问来了，什么桥在什么时间因为什么原因架了什么桥？这要重提前文出现过的曹操。 曹操当年处于军事目的，在这窑河上一字排开，架了十八座桥，这条水上长城缩短了炉桥到寿州的路程约五十里。静卧在我眼前的这座古桥，是十八座桥中唯一的幸存者，它以1800岁的高龄，保持着皖东北现存桥龄最长的称谓。 到了宋代，淮河倒灌，泥沙淤塞，河床升高，古桥没于泥下，人们便在原桥墩上重建了一座七拱桥，这是第一次桥上架桥。到了明代，因为相同的原因，人们又在宋桥的基础上架起了五拱桥，这是第二次桥上架桥。就是我现在看到的这座以青砖为主，石料做栏的明代桥梁。它是汉、宋、明桥梁艺术的综合遗产。 炉桥地处水陆交通要冲，既是军事重镇，也是古代商贾巨埠。众商云集，市井繁华。前清时期，这里曾设有福建、山西、新安、徽州等会馆。这座桥梁负责迎来南北的商客，直到抗日战争时期还是相对完好的。 抗战初期，中国的抗日战争形成北南两个战场。日军占领南京后为了沟通北南战场，就沿着津浦路南北对攻，企图撬取徐州。抗日战争十大战役之一的徐州会战一触即发。 1938年1月26日，日军向凤阳、蚌埠进攻。中国守军在池河地区抵抗后，开始向定远、凤阳以西撤退。于是，作为徐州会战重要组成部分的台儿庄战役的前奏——池淮阻击战，在凤阳、定远、淮南又响起了激烈的枪声。 中国守军顽强抵抗，中国人民也加入到抗日斗争的行列里来。是年，72岁的炉桥名士方玿舟，这位曾经追随孙中山先生参加过辛亥革命的老人，在国难当头之时被李宗仁任命为凤定别动队司令，负责组织民众配合中国守军奋力杀敌。 1938年6月1日，日寇步兵四五百人，马队骑兵二百人，直犯炉桥。方玿舟老先生带领民众武装二千多人，用大刀和红缨枪协助中国守军英勇抵抗，打退了日寇多次进攻。 第二天，正是中国传统的端午节。日本侵略军用九架飞机轮番轰炸炉桥。成片的造型独特的民居被夷为平地。在中国守军的阵地和炉桥街面上，到处是燃烧弹、炸弹和毒气弹，千年古镇炉桥遭受重创，一片焦土。 中国守军为了保存实力开始撤离。虽然炉桥最后沦陷了，但是日军被阻隔在高塘湖以东达四个月时间，这为台儿庄大捷，这场中国抗日正面战场最大的胜利之一赢得了作战时间。 眼前的这处集三个朝代能工巧匠技艺于一体的五拱桥，遭到破坏就是那段时间的持续战斗造成的。它桥面的一半完全毁损，可能是日本侵略者的炮弹轰炸的。也可能是中国守军在撤离前，为阻止日军战械越过高塘湖向淮南矿区、寿州推进而炸毁的。 桥上桥，这座经历过内忧外患的古桥至今还横卧在窑河上。它45米长的身躯，少了潺潺流水的拍打，多了水草枯荷的簇拥。我俯身触摸它的厚重石栏，希望忽然一夜清香发，能够看到无数梅花落野桥。也许就在某个月明风清的夜晚，那些曾保卫过炉桥的英烈们会折取一技梅花，悬挂在手中的竹杖上漫步归来，身后是他们留下的彪炳史册的清香。 任何时候，爱国都是第一要义，千年古镇炉桥更是如此。 战争的硝烟已经渐行渐远。在今天这个和平而温暖的冬季里漫步炉桥，耳边没有丝毫的风声。我看到小院里的梅花正在吐蕊寻春。虽然少了白雪的相衬，却丝毫不影响我的美丽心情。炉桥，我要用积蓄了一个冬天的深情去爱你。我要去看看我的病友隆重推荐的炉桥大救驾。 大救驾是汉族糕点，已经有一千多年的历史。传说956年，后周大将赵匡胤率兵攻打南唐(寿县)。被南唐守军围困长达九个月，眼看着粮草断绝，赵匡胤心急如焚。这时，他的战马在一片藤蔓植物上踢打，拱出来一些块状的根茎，战马啃了起来。赵匡胤拿起一块根茎尝了尝，脆脆的甜甜的，就让士兵专门去刨挖。 从那以后，汉民族的厨房里就多了一种叫做“山芋”的食材。当时炉桥籍的随军厨师绞尽脑汁，用山芋和猪油等做出了一种食品端给赵匡胤吃，于是就有了“大救驾”。 寿县大救驾成名于食品诞生地。炉桥大救驾流芳于炉桥师傅的经营。我问师傅，炉桥和寿县的大救驾哪个正宗呢？他笑着说，你先吃一块再说。我手里的大救驾色泽金黄，散发着油香，形状扁圆，外圈金丝盘绕，清晰分明，中间呈急流漩涡状，吃起来酥脆香甜。我悄悄地告诉你，炉桥大救驾比寿县的好吃。寿县的外圈金丝没有炉桥的薄和清晰，内心旋涡状有死面疙瘩，没有炉桥的通透。 师傅这时候笑着问我哪个正宗呢？我说大救驾的确好吃。 走进千年古镇炉桥，好吃的食物遍地都是。比如桥尾，这是一种味道类于金华火腿，形状恰如芭蕉团扇的腌制腊货。芭蕉团扇的手柄就是猪尾巴，每个重量约五斤。距今已有近200年的历史，一度作为贡品上呈朝廷。
贵为贡品的桥尾，随着国力的增强，民主的推进，早已走进寻常百姓的厨房。炉桥还有一种食品，一直没有离开过炉桥人家的餐桌，而且络绎不绝地迎来周边一些城市的食客。他们驱车上百公路，就是为了来炉桥这家没有装潢的屋子里吃这种售价五元钱的食物。并且这种食物已经演变成炉桥人表达好客的口头禅——走，到我家吃碗手擀面去！ 如果我告诉你，一碗手擀的面条热气冒了140年，香味飘了140年，你相信吗？如果你来到炉桥，你会情不自禁地请丁家面馆的掌勺给你下一碗手擀面。你会说崔老师没有骗你，因为没有140年的时光，谁也煮不出这碗面条的味道。任何事物要想得到外地的公认，首先要先感动当地人。 有道是民以食为天。中国饮食文化源远流长，每一种食物都是劳动人民智慧的结晶。中国饮食的独特魅力在于它的就地取材，化腐朽为神奇，五味调和，口感精美。我们每天离不开的中餐，包括了文化背景、审美体验、情感活动、社会功能等独特的文化内涵。
行走炉桥，可以随时触摸到暖暖的人文，暖暖的意蕴。尽管冬天没有风声，但是这不影响梅花传递幽香给路过的行人。欢迎你来炉桥做客，冶溪的流水正映着彩云，回归的路上月儿正照着黄昏。在这温暖的冬日，尽管桃未芬芳杏未红，炉桥的梅花却已冲破雾霭笑起了东风…… 《炉桥镇：冬日温暖，没有风声》 2017.1.9 （作者：崔小红，民主建国会会员） |
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