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安徽凤阳县令倪仁春，进七出身，为官清正廉洁。某年的十月间，倪公有事去乡下，见某处山凹里有一座新筑的坟墓，许多苍蝇聚在坟头上，心中甚是惊异。找来亭长一问，才知是前村村民阿龙的新坟。 倪公问亭长：“阿龙今年多大年纪？一向以何为业？何疾而死？家中尚有何人？”亭长回答道：“阿龙二十多岁，家境尚可，幼年时父母双亡，又无兄弟姐妹，家中只有个妻子吕氏，也没留下后代，听说是得肺痨病而死的。”倪公又问：“阿龙妻子今年多大年纪？”亭长回答：“这个小人不知，大约和阿龙差不多大。”倪公点点头，寻思了一会儿，就命把轿子直抬阿龙的家，让吕氏出来回话。 吕氏听说县官突然到来，吃惊不小，急忙脱下身上的鲜艳衣衫，披了件戴孝的麻布衫，赶出来见倪公，伏在地上嗷嗷大哭。倪公见她模样生得妖艳浮荡，知道不是个良家女子，就厉声喝道：“我到你家来，非为别事，只为昨夜梦见你的丈夫赤身裸体浑身带血，跪在我的床前，诉说他是被你害死，哭着求我伸冤，你知罪吗？”吕氏听了倪公的一席话，急忙高声与倪公抗辩，顶撞激烈。倪公见她如此凶悍泼辣，更加深了对她的看法，他立刻召见族长和左邻右舍地评问，这些人回答大体与亭长相似。 倪公尽管再三查证，但毫无头绪，找不出什么蛛丝马迹来。倪公始终放心不下，执意要开棺验尸，以释心头疑云。衙门里的幕僚、随从都说此事关系重大，万一验尸找出什么证据，那可不是闹着玩的。倪公开怀大笑道：“我以个穷书生出身，侥幸得中功名，做了一方父母官，吃了皇家俸禄，如果遇上冤狱，不能为之申冤，那怎么能当得起民众父母这个称号呢？我的主意已定，如检验不出证据，甘愿受开棺之罪，即使粉身碎骨也在所不惜！” 第二天一早，倪公率领了族长及左右邻居一干人等开棺验尸。因为天气寒冷，阿龙的尸体并未腐烂，仵作对阿龙仔仔细细查验了遍，竟无一点伤痕，只是骨瘦如柴，看起来是肺痨病致死。倪公见找不到一点破绽，长叹一声，只得仍命盖棺封墓。一旁的吕氏大声撒泼骂道：“好一个爱民如子的县官大人，以莫须有之罪，掘人之墓，翻人之尸骨，死者犯了什么罪，遭此荼毒？开了棺又想盖上，挖了墓又想封上，这是小女子不敢从命的！”倪公无奈地笑笑，只得对吕氏打着招呼：“你所说的很对！我准备马上呈文州府，甘愿服罪。”最后，命人盖棺封墓而去。 倪公把详文送达州府，后来又亲自去见府尹，当面说明事情的由来。府尹一向很器重倪公的为人，但也觉得此番举动确是鲁莽，按律应受到弹劾，不可能为他袒护挽救的。倪公请府尹宽限三个月，一定密加察访，查个水落石出；如确实查不到什么证据，甘愿服罪，绝不后悔。府尹答应了。 这一天，倪公穿戴了青衣小帽，乔装成一名占卜到乡间去私访。太阳西斜时，他见一位渔人在河畔垂钓，就上前去问路。渔人打趣地对他说：“先生善于占卜未来，如能卜出小人今天钓到多少鱼，小人甘愿做个东道主；否则，此地没有旅店，就请先生快点上路吧！”倪公随口戏答三条鱼。说来也巧，渔人果然钓到三条鱼，渔人大喜，笑着说：“先生真是位活神仙，说话怎么这样准啊？寒舍距此不远，请先生务必光临。”倪公笑着答应了。 走了一会儿，倪公来到了渔人的家，只见数间茅屋，光景甚是贫寒。一个老妪当门而坐，渔人将鲤鱼拿给老妪，请娘烹煮后待客。他又笑着对倪公说：“这是老母，今年82岁，身子还很硬朗，牙齿和眼睛都好使，只是有点重听。”他请倪公坐下歇息，自己提了两条鱼去附近兑了一大瓶高粱酒回来。 这时，老妪把鱼也煮熟了，渔人请倪公面南而坐，老妪向西，自己在主位上向北坐下。老妪不能饮酒，吃了点饭独自上床先去睡了。倪公与渔人酒量都很大，觥筹交错，意气十分相投。倪公问了渔人知他姓万，并问他怎么到了壮年还不娶妻？ 渔人笑道：“先主以为小人还在壮年吗？小人今年已经64岁了。乡亲们见小人长相不算老，都叫我'万年轻’。小人命苦，不指望娶妻生子，只因老母尚在人世，不然，早就入山修炼去了。”倪公用话逗他说：“老人家说话何必这样偏激？我算过你的命相，鸿运马上就会来，娶了妻子还有两个儿子。”当时，万年轻已有几分醉意，听了倪公的话，急忙摇手道：“天下最毒妇人心，娶妻之事先生切莫再提起。”倪公说：“老人家为何要这般说？”万年轻只是摇头，不吭声。 倪公开导他说：“夜深人静，这里只有你我，你有什么想法，尽管告诉我有何要紧？”万年轻叹了口气道：“先生看上去是个忠厚人，那我告诉你吧。小人年轻时喜欢赌钱，赌输了偶尔也当回偷儿，以偿还赌债。后来因为害怕落入法网，就洗手不干。前几天喝醉后，被一个朋友拉去赌钱，结果输得一塌糊涂，不得已重操旧业，再去偷上一回，因为熟知前村的阿龙家境小康，又久病卧床，容易得手。当夜三更天，阿龙家的仆人老妈子都已睡熟。我从屋脊上跃下地面，见阿龙的房中尚有灯光，就伏到窗下去窥探。谁料不看则已，一看，真吓得我魂灵出窍啊！” 倪公忙问：“怎么回事啊？”万年轻说：“先生一定要替我保密，小人才敢说下去。”倪公一本正经地对天盟了誓，万年轻这才继续把话头接下去：“小人伏在窗边窥探，只听见病人阿龙在床上呻吟，他的妻子吕氏侧坐在床前，满腹心事的模样。过了一会儿，病人大概已朦胧睡去，吕氏突然站了起来，燃亮蜡烛，向床后招了招手。这时，从里面突然走出一个男子来。两人附耳嘀咕了一阵，吕氏取出一块绸子，上床把阿龙的嘴巴紧紧缠住，两人又将他抬下地来，浑身捆绑，脸面朝下，就像是爬着走路的样子，随后，就脱下他的裤子” 。 “两人从一只土罐中取出一条小小的火赤链蛇，把蛇头放进一根竹骨里，对准阿龙的肛门，取香火烧蛇尾，蛇负痛拼命往前窜，一下钻进了阿龙的肛门里，这时，只听阿龙惨叫一声，顿时就断了气。两人干完了事，默默地相视一笑，随后解开阿龙身上的绳子，又把他抬回床。小人实在惨不忍睹，仍然一跃上了屋顶，恨恨地离开了阿龙的家。至今只要一想到此事，就怒发冲冠！先生试想一下：一旦娶了这样的老婆，还有何恩爱可言？岂非天下最毒妇人心吗？” 倪公问：“阿龙如此惨死，他的亲属难道就没有一人肯为他伸冤吗？”万年轻叹了口气道：“阿龙虽被谋杀惨死，但是全身毫无伤痕，从何去伸冤呢？昨天听人说本县县令替阿龙开棺验尸，结果检验无伤，不仅要丢掉乌纱帽，还要被治罪，这才是天大的冤枉呢！”倪公一听，不禁笑了出来，说：“那你何不去官府首告，这样还可得到一笔赏银呢！”万年轻连连摇头说：“不不！倪县令最恨做贼的，如果说了他不信，非但赏不到银子，恐怕还要挨罚呢，还不如安分守己少开口为妙。”倪公说：“我相过你晚来得福，这件事恐怕就是个机缘，你何不去试一下？”老者仍一股劲地摇头，并不再作声。 第二天早晨，倪公告辞了万年轻，返回官署，急忙派人传万年轻来。倪公把他招到书记室里，万年轻战战兢兢跪在地上，不敢抬头看。倪公笑道：“你只管抬起头来，还记得那位占卜之人吗？”万年轻抬起头，认出了倪公，急忙磕头在地，说：“小人死罪，求大人宽恕。”倪公笑着安慰他：“我不怪罪于你，你也不必惊恐。阿龙的冤案，你只要肯出首具状控告，本官还会大大奖赏于你。”万年轻又捣蒜似地磕头，说：“小人遵命！小人遵命！” 于是，万年轻托人代写诉状，控告吕氏杀亲夫阿龙一案。倪公立刻飞签拘捕吕氏，并传唤该村族长及左右邻居前来，命万年轻与吕氏当堂对质。开始，吕氏还在强辩不息，倪公认为非再行验尸不可。就重新具文送达州府，并转引了万年轻的揭发之词。后来，重新率领众人登山，开棺验尸。 当时已是仲春季节，天气转暖，阿龙的尸体已经腐烂，五脏六腑清晰可见，肠中的那条死蛇也暴露无遗。倪公十分震怒，叱斥鞭打她的脊背。吕氏不堪忍受刑罚之苦，不得已才招了供：当初，阿龙患了病，吕氏有个表兄常来探视，以后阿龙病情日益加重，吕氏料他已病人膏育，无可救药，就与表兄有了私情，准备待阿龙死后霸占他的产业，永结夫妻。当时，阿龙一息尚存，挨过许多日子。一天，两人见一个乞丐养了条小小的火赤链蛇，顿时心有灵犀一点通，用一百枚铜钱买下了蛇，并用它杀了阿龙，杀人后果然不见一点伤痕，可谓是机关算尽了。 阿龙冤情大白以后，吕氏被判处凌迟，她的表兄也斩首示众。此案如果没有万年轻窥破机关根本无法侦破，又为嘉奖他孝顺老母、倪公就把他母子俩召到官署，为万年轻配了一个妻子，并赏了一笔钱给他做个小买卖，使他能温饱终身。 |
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