据资料记载，明代万历年间太仆寺卿施策在祖先施武墓附近（即东大池地块）创建别业和营造墓地，成为了第一个开发东大池的人。1918年，无锡实业家陆培之经商致富，出资对东大池疏浚挖深，修筑堤岸，遍植桃柳，并在东北角建香雪亭，在池水中央建池心亭，建造了垂虹、印月两小桥，还在桥旁凿得一泉，这泉底透白沙，过沙上涌，清澈可鉴，故名“白沙泉”。为了便于溪南的人来东大池，他又跨越梁溪河建鸿桥一座。1924年初，学者郭沫若曾来到东大池，并在东大池别墅写下了《漂流三部曲-炼狱》，他在作品中写道：“有这么好的地方!，“这简直是世外桃源了!'’1927年陆培之因经营不善工厂倒闭，以1万银圆将东大池转让给了曾担任过上海铁路局局长的徐燕谋。徐燕谋对东大池景观极有兴趣，于是大兴土木，在陆培之开辟东大池的基础之上，锦上添花，在路口设置“徐路”两字界石，在香雪亭旁辟游泳池，莲花山上建“环翠楼饭庄”，在池北建造“燕居池馆”，称之为“燕庐”。徐燕谋还以东大池位于深谷之畔，桃红柳绿，池水清澈，犹如世外桃源，欣然在池畔立一石坊，上书“小桃源”三字，这是历史上“小桃源”规模最壮观的时期，此地成为了无锡郊区的一个颇有名气的游览胜地，当时无锡坊间便流传有“惠山锡山东大池，梅园蠡园小桃源”的顺口溜。 |
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