唐朝末期，中央政权早已名存实亡，各地方藩镇的势力已经不受朝廷控制。从朱温自立称帝开始，所有藩镇割据势力纷纷效仿，都开始自立为王圆自己的皇帝梦。
此时，各方势力互相攻伐，纷争不断，到处都是战火，百姓民不聊生。自此进入到了五代十国时期。
说起五代十国，我们可能都不熟悉，但终结五代十国、建立大宋王朝的赵匡胤我们都非常熟悉，但是说起赵匡胤统一天下那我们就不得不说说这位被历史低估的皇帝、赵匡胤的好老师郭威了。
那么我们就看看为什么说郭威是一位被低估的皇帝，他又是怎么为赵匡胤统一天下打基础的？
生于乱世，长于军伍
或云本常氏之子，幼随母适郭氏，故冒其姓焉。——《旧五代史》·卷一百一十（周书）太祖纪一
郭威，邢台尧山人。据传郭威本来姓常，小的时候跟着母亲改嫁到郭家，所以就改姓郭了。
公元904年，朱全忠逼昭宗迁都洛阳，以长安为佑国军，昭宗密诏诸镇匡复，昭宗至东都，改元天佑。
此时大唐衰败，藩镇势力强大，朱温（朱全忠）挟天子以令诸侯。而各藩镇志在扩土，并无勤王之兵。
也是这一年七月二十八日在河北尧山一处旧宅中章德皇后生下了太祖。据记载：“载诞之夕，赤光照室，有声如炉炭之裂，星火四迸。”
在郭威三岁那年，一家人都搬到了太原，不久后幽州节度使刘仁恭攻打过来，把他父亲杀了。又没过几年母亲也早早离世，此时留下年幼的郭威跟着姨母一起生活。
乱世之下无父无母的孤儿比比皆是。
在郭威18岁那年，泽潞节度使李继韬散金以募豪杰，于是便前去应募，被李继韬收在身边做了一个“牙兵”（藩帅的亲兵），并得到了李继韬的赏识，从此开启了军旅生涯。
相传郭威在闹市与一名欺压市场的屠户争执，醉酒而杀之，原应斩首，李继韬怜其才勇，暗中将其释放，而后又召之，任为幕僚。
其年，庄宗平梁，继韬伏诛，麾下牙兵配从马直，帝在籍中，时年二十一。——《旧五代史》
时局动乱，政权更迭，郭威二十一岁这年，唐庄宗把后梁给灭了。
此时李继韬为后梁将领，庄宗有意赦免，但后来发现他仍在图谋反对朝廷统治，于是将其诛杀。
郭威和其他的牙兵便被分配到马直手下当差。
郭威很聪明，并不是只会舞刀弄棍的大老粗，他很好学。
庄宗灭后梁后正是用人之际，便开始招募勇士，郭威又应招去了，这次应招的人中有这么十个人，那真是一见如故，相谈甚欢，于是这几个人歃血为盟结为兄弟。
在这十位仁兄中，郭威又和李琼玩得比较好，他去李琼家经常看到李琼在看一本书，便问读的什么书？
李琼说：“这是《阃外春秋》”。郭威一看是兵法战术的书，就对李琼说：“请大哥教我。”于是李琼就开始教他，他也学得很快理解得很到位。
琼曰“此《阃外春秋》，所谓以正守国，以奇用兵，较存亡治乱，记贤愚成败，皆在此也”。
周祖令读之，谓琼曰“兄当教我”自是周祖出入，常袖以自随，遇暇辄读，每问难琼，谓琼为师。——《宋史·李琼传》
柴氏慧眼识君，宁嫁小兵不嫁节度
都说成功的男人身后都有一位默默付出的女人，郭威也不例外。有这么个女人详细姓名不得而知，只知道姓柴。
这柴氏长得十分好看，曾经是后唐庄宗李存瑁的一名嫔妃。后来明宗李嗣源继位，裁剪后宫，就把大批的年轻妃嫔、宫人都遣散回家了，柴氏就这这里面。
柴氏带着金银细软往回走，在黄河边和来接她的父母相遇。风云突变，大雨下了好久，一家人没办法就在旅社中住下了。
有一天，身材伟岸但是破衣烂衫的一个男子从旅社经过时被柴氏看到了，柴氏十分惊讶就问店家：“这是什么人？”
店家说：“这是马步军使郭威”。柴氏一见倾心，执意要当郭威的妻子。
父母恚曰：「汝帝左右人，归当嫁节度使，奈何欲嫁此人？」——《旧五代史》
柴氏的父母不同意说：“你是曾经伴随在皇帝身边的人，就算再嫁也应该嫁给节度使这样的大官，为什么一定要嫁给这个人？”
柴氏说：“我久在宫中，颇识贵人，此人贵不可言，不可失也。”
柴氏后来向郭威表白，郭威同样对姿色秀丽的柴氏深感满意，两人便结成夫妻。
此后柴氏将自己在宫中的积蓄一半给了自己的父母，另一半给了自己的丈夫。
《东都事略》：柴后资周太祖以金帛，使事汉高祖。
柴氏贤淑得体，她对于郭威的酗酒及赌博的恶习经常规劝，郭威也听从柴氏所言，戒除恶习。
每一位帝王都有自己的神迹，据说，有一天白天郭威正在睡觉，有条五色小蛇在他鼻孔中出来进去，皇后看见了非常惊讶，于是对郭威更好了。
还有一次郭威奉命北伐，大家在晋祠驻扎，房子突然倒塌了，同住的几个人都被砸死了，只有郭威毫发无损。
不管这些传言是真是假，柴氏的确是慧眼，只可惜早年病故未能亲眼看到郭威称帝。
怒发冲冠建后周
有了贤内助，事业干得更起劲了。郭威在贤内助柴氏的帮助下，用那些嫁妆招兵买马，广交豪杰，并且投靠在了刘知远的麾下，得到了他的重用。
刘知远建立后汉，郭威屡立战功，立下了汗马功劳，被任命为枢密副使、检校太保。
好景不长，刘知远在乾祐元年病死了，传位汉隐帝刘承祐。临死前找了几个托孤大臣其中就有郭威。
没几年，汉隐帝开始忌惮几位手握政权的顾命大臣，又有奸佞在面前进言，于是隐帝不顾太后的劝阻，在后汉乾佑三年，趁大臣朝见，派伏兵将杨斌、史弘肇、王章给杀了。
然后宣布这几个大臣造反，派使者带着人把这几个大臣的亲戚朋友都给屠了。
此时的郭威在邺都抵抗契丹，隐帝派人把郭威一家给灭了，连婴儿都没放过。
清赵翼谓之：“五代乱世，本无刑章，视人命如草芥，动以族诛为事”。
又派密使向军中将领传旨，要他们杀了郭威。但是领旨的将领觉得这个事成不了，就把这个事告诉郭威了。郭威那是怒发冲冠啊，带领着大军就回师大梁了。
隐帝刘承祐这个事情做得太绝了，沿途守将都心寒，于是望风投降。郭威就这样毫无阻拦挺进大梁外围。
隐帝还是不听劝，亲帅人马和郭威交战，结果前锋败了，隐帝被郭允明截杀。
郭威带兵入京，觐见太后，让太后临朝听政，并拥立刘赟为帝，事情还没有解决就传来军报说契丹南下，情急之下太后命他北征契丹。
乱军山积，登阶匝陛，扶抱拥迫，或有裂黄旗以被帝体，以代赭袍，山呼震地。——《旧五代史》
可是当大军行至澶州，士兵兵变，有人撕下黄旗披在太祖身上，以代替赭色龙袍，高声的呐喊震撼大地。
郭威假装无奈，和军士们约法三章，带兵折返汴梁，逼迫太后授为“监国”，夺得国政。是的，郭威就是“黄旗加身”的祖师爷。
公元951年正月丁卯日，郭威正式称帝，国号大周，定都汴京，改元广顺，史称后周。
勤俭节约，励精图治
郭威所缔造的后周是五代十国中五代的最后一个政权。但他又不同于那些藩镇割据势力。可以这样说，混乱的时代都是靠武力开疆扩土，那些割据势力打仗可以，治国就算了。。。
各方节度使一旦称帝，便纵情声乐，朝政混乱，相互攻伐满足自己野心，哪里顾得上平民百姓的死活。老百姓的日子可谓是暗无天日。
正是郭威的出现与后周的建立使得这个毫无希望的时代迎来了新的曙光。
郭威在五代十国这种乱世中是一个不可多得的有道明君，他在位期间下诏减免赋税，禁止奇货进献，宫中一应事物务从朴素。
他把宫中的珍贵宝物当众打碎，以示自己和之前喜好奢侈的帝王不同。
同时废除后汉遗留的苛政和酷刑，招抚流民，组织生产积极推动恢复农业发展，在位期间使得编户增加三万多。
《通鉴》：诏曰：朕生长军旅，不亲学问，未知治天下之道。文武官有益国利民之术，各具封事以闻，咸宜直书其事，勿事辞藻。
同时他广开言路，重用文臣，招贤纳士，励精图治，得魏仁浦、李谷、王溥、范质等辅臣。
后周在他的领导下开始慢慢地有了中兴之态。
临死前，他还叮嘱柴荣自己的陵墓一定要从简，不要惊动残害百姓，用纸衣装殓、瓦棺做椁就行。
随后不久，一代人杰后周太祖郭威就这样随风而去。郭威，历史上唯一穿纸衣下葬的皇帝。
评价
郭威改观了自唐末动乱以来军人跋扈乱政的情况，为后周之后的鼎盛打下了坚实基础，并为北宋的繁荣开了好头。
如果没有郭威就没有后周，没有郭威的深明大义传位于侄子，也就不会有统一北方的柴荣。后来，继承后周家底的赵匡胤，拿什么统一全国？那样分裂混乱的局面不知何时才能结束？
因此，郭威对中原王朝的大一统是有极大贡献的，其历史地位被严重低估。在历史的长河里，郭威的事迹不应该如此轻描淡写。
文 | 少壮不努力的小宇姐
参考资料《旧五代史》、《通鉴》、《东都事略》
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