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一八九四年中日甲午战争前后，各省群起设厂自铸，舆论特别支持自铸银元，康有为等人在此大声疾呼广东、湖北铸币的功绩，痛陈洋钱侵蚀，认为自铸银两解库入不敷出，仍可维持利民。不由清廷下令，各省便迅速在全国范围内推行。亦因各省市自行其是，管理混乱，银元原有的优点被削弱，形式、重量、成色各省市不一，有的差距较大，造成各种银元市价的起伏。各省区的银元都标有本省名，因质量不同，互相抵触，流通不畅。各省乱铸，数量过多。清王朝企图将银元的铸币权集中起来，独占铸币获利。除广东和湖北外，光绪二十五年下令将其他各局裁撤。但是，这一措施立刻遭到了当地的反对。因此清廷又准许北洋、南洋、吉林三军进退。一九○五年又设铸银总厂于天津，铸金银铜币三品。仅保留北洋、南洋、广东、湖北四个兵工厂。 本品为广东省造光绪元宝寿字钱一枚，直径4.0 cm。本币正面中央圆珠内铸有满汉文“光绪元宝”四字，外圈上端铸“广东省造”四字。下端铸汉文币值“库平七钱二分”六字，左右两边各铸一横带蝙蝠纹的阴翼纹；币背中央铸一圆“寿”字，圈外铸“双龙戏珠”图案。这种“寿”字纹“双龙戏珠”银币铸造十分精美，楷书书法端庄大气，纹饰舒展严谨，在机制“祝寿银币”中堪称绝佳。 在光绪元宝出现不久，清朝朝野上、下层就发生过以“二”或“一”为单位的银币争论，但币制未能统一。大多数造币厂铸造七钱二分银，少数造币厂铸造一分银在光绪三十三年(1907年)清政府制定《银币成分成色章程》的法定银元为库平壹二后，铸行部分“库平壹二二”“光绪元宝”。 清王朝的统治下，光绪元宝大多是由著名的英国伦敦伯明翰造币厂的机器铸造而成，因此，清王朝的造币厂既有中西结合的特点，又有一定的西化倾向。但清王朝覆灭后，机器也随之被毁，所以后来无法再重建，流通与存在的次数逐年减少，这也是光绪年间元宝价格昂贵的原因之一。 这枚双龙寿字币，工艺精湛，雕工完美，浮雕感强，镜面平整光滑，纹饰的相似线显得十分清楚，字型、纹路、齿形都十分明显，完全是国外铸造的样币风格。为流通作准备(尽管没有流通)的货币，其暗记防伪作用较少，不能与硬币表面的包浆相提并论，即使是那些没有研究过的外行人也会认为它们很有观赏性。 |
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