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慈禧过大寿时游玩颐和园，李莲英为彰显慈禧的仁慈，特意准备了一个放生节目，当慈禧将鸟笼、鱼篓打开后，那些鸟儿和鱼儿片刻之后又都回到笼中、篓中，这时候李莲英高声大喊：“老佛爷洪福齐天，连鱼鸟都舍不得走呢！”慈禧虽然知道其中必有隐情，但心中还是非常高兴，大大地赏赐了李莲英。 实际上，这些鸟儿和鱼儿都受过“特殊训练”，李莲英为此准备了许久，下了这么大功夫，也难怪慈禧那么喜欢他。 世人都知道李莲英长的不好看，可他却能得到脾气暴躁的慈禧恩宠，没有两把刷子肯定是做不到的。李莲英，原名李进喜，同治六年，慈禧赐名连英，俗作莲英，他打破了清朝顺治立下“太监品级以四品为限”的祖制，破格封为正二品，统领宫中所有的宦官。 为慈禧梳头 因为压力和新陈代谢的原因，人的头发脱落是很正常的一件事情，然而对于迂腐的慈禧来讲，脱发是她绝对不能接受的。 慈禧经常因为丫鬟给自己梳头发时，发现梳子上有自己的头发而动怒，轻则杖刑，重则直接拉出去斩了，导致所有人给慈禧梳头发时都战战兢兢的。 唯独李莲英在给慈禧梳头时，不会发生这样的事情，他找了两张猫皮，缝在自己的袖口上，猫皮经过木梳摩擦起静电，再加上他梳头的动作慢点，能让头发直接落在猫皮上，被静电吸住，这样头发就不会掉在梳子上或者地上了，慈禧自然不会看到脱落的头发，也十分喜欢让李莲英为自己梳头。 李莲英为了给慈禧梳头，还专门跑去京城的八大胡同学习如何梳头，八大胡同是当时京城有名的烟花柳巷，这儿的女子为了讨得客人的开心，会梳各种各样的发型，经过一番学习之后，李莲英梳头发的水平得到提高，慈禧非常喜欢他梳的发型。 正所谓伴君如伴虎，为了能讨好慈禧，李莲英真是煞费苦心，也难怪人家可以成为慈禧身边的大红人。 成为对方的精神依靠 在《晚清宫廷生活见闻》中刘兴桥说：
慈禧虽然掌握着至高无上的权利，但她晚年生活却是孤独、凄凉，这段记载可以看出，李莲英弥补了这一不足，慈禧对李莲英的宠信，已经超越了主仆之间的关系，成为陪伴慈禧生活中不可或缺的“伴”。 被疑干预朝政 光绪十二年（1886年）四月，李鸿章上奏朝廷，北洋海军已训练成军，请朝廷派人检阅，慈禧派光绪帝的生父醇亲王前去，谨小慎微的醇亲王为了减少慈禧猜忌，请求李莲英与自己一同前往，慈禧立即批准，可见李莲英在慈禧心中的地位，连大臣们都知道慈禧信得过李莲英。 五月初一醇亲王回京复命，引来一片不满的声音，监察御史朱一新上奏光绪皇帝，批评李莲英跟随醇亲王视察海军，结交地方官员，收受贿赂。 其实李莲英因为师傅安德海的前车之鉴，一直很低调，衣着朴素，永远站立在醇亲王身后，替他拿着一支旱烟袋，随时准备装烟、递烟，从不发表任何建议，并且一回到住处，大门紧闭绝不私下与任何文武官员见面。 李莲英的事，在清代维新派王照那儿得到验证，证明了李莲英行事恪尽职守，没有做过朱一新在奏章中说的任何一件事儿，此时更让慈禧对李莲英放心，并未李莲英的做法感到开心，反而是朱一新因告假状由御史降为主事，真是“偷鸡不成蚀把米”。 光绪二十年，北洋海军在甲午战争中吃了大败仗，陕西道监察御史恩溥、福建道监察御史安维峻、吏科给事中褚成博等人纷纷上奏，指责北洋海军将领李鸿章贻误军机，暗中与总管太监李莲英相互勾结。 有记载大臣们上奏，李莲英干预朝政的一个证据：安维峻奏折中有“和议出自皇太后，李莲英实左右之”，不敢直接指责慈禧对日本的决策错误，才说成是李莲英左右慈禧的想法了。 关于这封奏折，安维峻真实的意图是要求：慈禧不要再事事牵制皇帝，并应严惩李鸿章，李莲英在奏折中只是用来做铺垫的。 慈禧怎么会轻易放弃手中的权利，抓住机会，慈禧狠狠地教训了这些大臣，慈禧以皇帝的名义发上谕：“天下事都要听皇太后的”，安维峻却被以“离间”皇太后与皇帝的罪名，被革职充军。 大臣们每一次说李莲英干预朝政，到最后都是搬起石头砸了自己的脚。 李莲英虽不干政，但李莲英贪财确实千真万确，光绪十二年八月初三，江宁织造驻京人员来煜在给江宁织造广厚的信中说：“李莲英借他们拿图样勒索白银120两，要是别人还能用好言好语去磨，惟有这位李总管不好对付”。 精明的慈禧怎么会不知道，李莲英敛财的事儿，她选择“睁一只眼闭一只眼”，只要太监们不干预朝政，贪点财不是什么大事儿。 为人还非常圆滑 慈禧与光绪不和，李莲英却和其他人不一样，他懂得给自己留后路，人人都看不起光绪，可李莲英却时刻尊重光绪。 在慈禧率光绪和文武百官出逃后返京，一行人走到保定住下，慈禧睡觉的地方被褥铺陈华美，李莲英住得稍差一点，但也还不错，光绪由于不受待见，自然什么都是差的，非常凄惨，李莲英在服侍慈禧睡下后，特意跑到光绪那里探望。 只见光绪在灯前枯坐，不仅没有一个人服侍，竟然连被褥都没有，当时恰好是隆冬时节，李莲英见光绪冻得无法入睡，直接跪下抱着光绪的大腿痛哭说，“奴才们罪该万死”，赶紧跑回自己屋里，把自己的被褥送给光绪使用，光绪为此非常感动，特意说过：“若无李安达（对太监称安达，是一种尊敬或巴结的意思），我活不到今天。” 李莲英对这个没有实权的皇上同样尽心尽力，用实际行动堵上悠悠众口。
也正因为李莲英身上的诸多优点，使得慈禧非常信任李莲英，在其身边侍候五十多年，丝毫无事。 |
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