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清朝时期，福建建宁府建安县。一日，邵知县正在府中安坐，忽有一人前来告状，声称妻子被临人所杀，且人头已经不知去向。  邵知县连忙升堂，向其详细询问案情。原告施明本是福建邵武人，在建安开了一家裁缝店，凭借一手好手艺，倒也赚了一些钱财。后有浙江开化商人方廿五，带了绫罗绸缎来店中做衣裳，方廿五不仅出手极为阔绰，而且对于剩余的布料也不计较，常常送给施明。一来二去，两个出门在外的商人便熟络了起来，无事便串门聊天，又常常在一起饮酒。 此后不久，方廿五不知因何缘故生了重病，无奈之下只得写信给父亲，请其前来帮忙照看生意。施明听说方廿五患病之后，想着往日情分，便趁着店中无事前来探看。两人这么一聊，施明这才得知方廿五原来却是患了相思病，而其相思的对象不是别人，正是施明的妻子江氏。  原来，方廿五一日在店中卖货，突见对门裁缝铺有一妇人，生得十分漂亮，竟然就此一见钟情，后向他人打听，才知江氏乃是施明的妻子。按理来说，江氏既然已经嫁人，方廿五便不该另作他想，奈何他却始终无法忘怀，于是便常常借着做衣服前去施明店中，一来二去便熟络了起来，只是言语之中从未涉及女色。 如今，方廿五因相思而患病，想要痊愈便非江氏不可。于是，方廿五便对施明言称自己的病只有施明可救，施明想到两人关系还算不错，而且方廿五又常常照顾自己生意，便答应了下来。即使如此，方廿五仍然不说如何施救，又先付了施明十两定金，待施明收下之后，这才对其说明真相，并称只需与江氏一夜春宵，便可痊愈。施明闻言，许久之后才回答说，“我心固不敢辞，但不知房下意思如何？”言称要回去与妻子商议，方廿五自然应允。  施明回家之后，对妻子说明真相，江氏本不愿意，奈何丈夫已经答应对方，思虑一番之后，这才应道，“方兄弟本就是个少年君子，而且你我得他照顾甚多，如今病危，若能救他，也算是一场阴德。况且他极尽礼数，也不是妄自行奸之辈。既然你已经应允，我也只能从命。” 施明见妻子答应，便与方廿五约定今宵相会。方廿五心愿得了，心中不胜欢喜，当即病痛便少了一半，只等夜色降临。天色将晚，施明便离家前往他处居住，直到次日方才返回。不想回家之后，却见妻子已经倒于血泊之中，脑袋也不翼而飞。施明一怒之下，便前往方廿五店中与其理论。  方廿五听施明说明缘由之后，也是一头雾水，只得连忙解释，言称自己本来是要赴约，奈何傍晚父亲赶到，自己只好留在店中，因而并未前去赴约。方廿五父亲方廷也连忙作证，言称方廿五昨夜一直陪着自己，片刻不离左右，怎么可能杀了江氏。然而，施明此时哪里还能听进他人之言，指着方廷便骂道，“必是你这老贼，恨我妻子致你儿患病，这才杀了我妻江氏，从而断绝你儿妄想。”说罢，便前往官府状告父子二人。 邵知县接了状子，便出牌票将方氏父子拘捕到堂，令原告、被告当堂对质。施明言称，“自己妻子平日并不与他人有交往，左右邻里都可作证，只因方廿五贪恋我妻子患病，这才以十两银子私求买奸，如今妻身既污，妻命又丧，妻首无存，若不是方廿五恨杀我妻，便必是方廷心怀怨恨下此毒手。” 方廿五则辩称，“我若因恨杀人，必然早已动手。如今既然已经与你夫妻二人商定此事，我心愿已了，又何故去杀了她？况且我父亲刚刚赶到，又怎知这等私事，又怎会杀你妻子？杀死你妻子者，必是你家仇人所为”。  邵知县见两人争执不下，只得让二人停止争辩，又令人找来施明邻居，询问江氏平日为人。邻居均证实，江氏平日的确少与他人来往，想来不会有什么仇人，而且方廿五买奸之事，必然隐秘，其他人又怎么可能知道。 听了邻居证言，邵知县说道，“江氏乃是清白之身，平日又不与他人来往，唯独有方廿五买奸之事，必是方廿五害其性命。”于是令人对方廿五上刑，然而方廿五死也不认，邵知县无奈，只得将其暂且收押，留待后审。 且说转眼到了次年，恰逢巡查御史令建宁府郭知府清理刑狱，方廷于是便设下酒宴招待施明，劝其说道，“我儿与你素来交好，怎么可能忍心害你妻子。况且如今你妻既然已死，人死不能复生，不如另外选个上等的女子，由我出礼钱娶来给你续弦，只是你要去府中撤了状子，放我儿子出来。”施明点头应允，便去县衙撤状。  施明来到县衙，却恰逢郭知府在堂，正在审问牢中的囚徒，听说施明要撤诉，郭知府说道，“人命关天，岂是你说撤便撤，待我查明再说。” 郭知府于是发牌票将施明左邻右舍召至衙门，问明江氏平日为人后，说道，“妇人平生不与人通情，唯独方廿五买奸，则杀之者必廿五也，定拟填命！”下令将方廿五重打三十大板收监。 随后，郭知府又派衙役周洋上街密访，若有人说方廿五死罪冤枉，便将其拘捕回来。周洋便来到街上，见人人都说，“江氏被杀不明，又失去了头，可若说不是廿五杀的，当夜又无他人，着实可疑可怪。”  县中有一漆匠名曰甘燃，他的一个徒弟对于方廿五被判死刑心有疑虑，便去问师傅甘燃，甘燃却骂道，“莫管闲事，只管刷你的漆，世上冤死的人多了。” 周洋听到甘燃骂徒弟之语，当即便把甘燃抓到了郭知府面前，郭知府命周洋取夹棍将甘燃夹起，骂道，“施明妻子分明是你强奸不从，杀伤其命，砍去其头，你还不从实招来！” 甘燃喊冤不止，郭知府又说道，“方廿五因为买奸，我才打他三十大板，你以为我当真要他抵命？你还是将江氏人头交出，否则活活夹死你！” 甘燃心中有鬼，又受刑不过，只得招认：“当夜我见江氏倚门待人，一时见色起意，于是持刀前去调戏，奈何江氏抵死不从，因此将其杀死。此前我父去世，棺材店老板叶乾拒绝赊棺材于我，因此我便将江氏之头砍下，挂于叶乾铺前，此后便不知去处了。”  郭知府又令周洋将叶乾拘捕到案，问道，“去年七月十九日夜，甘燃杀死施明妻子，将头挂于你铺前，如今人头在何处，你从实招来。” 叶乾闻听此言，知道与自己无关，于是便回道，“当日清晨，开门见一妇人头吊在铺前，小的心中害怕，便悄悄将其丢在了后园古井之中。” 郭知府于是命衙役和仵作下井取头，却不想井中除了人头之外，还有一具尸骨。郭知府于是先令人验明江氏人头，然后指着剩下的一具骸骨，向叶乾问道，“此尸必定是你谋杀之人，你还不从实招来！” 叶乾见到尸骨也是吓了一跳，如今见事情败露，为免皮肉之苦，只好从实招认。原来，三年前有一浙江开化商人名曰方澜，贩了两担丝绸，价值百余两银子，在叶乾店中借宿。叶乾见财起意，摆下酒菜将其劝醉，趁其不省人事之际，将其勒死，弃尸于后园井中。  方廿五听说之后，大哭道，“方澜乃是小人至亲小叔，拿了我父本银二百两外出贩运绸缎，不想就此再无消息，今日方知原来枉死于此。”又磕头谢郭知府道，“因江氏之死，得见叔父之尸；江氏之冤得明，叔父之仇亦报。固是天理昭彰，实谢老爷神明！” 郭知府于是将甘燃、叶乾各打四十大板，判处死刑，押入死囚牢，只待秋后勾决。叶乾家产则交给方廿五变卖，甘燃家产则判给了施明用于娶妻。方廿五用银买奸，误伤人命，减一等罚谷五十石充官。 【此案选自清代《郭公案》】
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