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二战最有辨识度的军队一定是日本军队，“猪耳朵”军帽，小皮包，装刺刀的38步枪，以及悬挂在步枪上的“膏药旗”，都是日本陆军必备的装备。 在整个二战里，日本曾三次更换自己的军装，但是从未改变过自己的制式武器和军队的编制。日军无论走到哪里，指挥官都带着武士刀，而几个军曹或伍长的枪上悬挂着国旗，这个特点在全世界再找不出第二家。 在整个第二次世界大战期间，反法西斯同盟军队未能缴获一面日本联队军旗，但是这种膏药旗却多得数不清。从中国到苏联，美国，英国，所有跟日本打过仗的国家，博物馆中都有这种战利品。  在战场上，什么身份的日军才能在枪上挂国旗呢？这种习惯来源于哪里？它在战场上有什么效果呢？ 一、插旗，日本武士的古老习惯日本军队对“旗”的喜爱由来已久，在日本战国时期，各地大名的军队就背旗作战。 在日本的战争片中，后背插着战旗，脸上戴着面具，手里挥舞着薙刀才是一个日本武士的真正形象。这些旗子往往颜色鲜艳，上面画着武将的“家徽”，有的还写着口号，战绩，甚至佛经。古代日本人背旗帜打仗的原因比较复杂，既有区分自己阵营的因素，也有彰显自己的武勇，震慑敌人的意味在其中。  背着旗子的日本士兵往往是军队的小队长，在战场承担起战术任务，他们背上的旗子比人高出一倍，以方便士兵辨识。古代的战场可不像电视剧里演的那样，双方约定俗成有颜色区分，古代士兵穿甲率很低，有皮甲就已经谢天谢地了，大部分人的装备差不多，打着打着容易混乱，这时候抬头看一眼自己方的军旗在哪，展现自然就能稳定下来。 到了近代，日本废除传统的军事制度，全面学习西方的军队体制和战术，军旗这种装备撤出了战术武器序列，成为部队的吉祥物。日本的联队，大队，小队都有自己的旗帜，有些甚至的天皇御赐的，但是一般不直接出现在战场上。 日军步枪上的这种国旗不算军旗，严格来说应该是“战术旗”，和日军班排战术有关。而上面偶尔出现名字或者祝福语，则深深扎根于日本的文化。  二、一切为白刃战服务在武器上插旗子，其实全世界都有这个习惯。 在早期的欧洲，军队的主体是骑兵，火枪兵和长矛兵。其中骑兵独来独往，而火枪兵和长矛兵是一起行动的，火枪兵射击完毕后装填子弹，长矛兵就为他们打掩护，防止敌人突进。但是后来法国人发明了刺刀，长枪加刺刀填补了火枪兵的进展缺陷，直接一个人干两个人的事，于是长矛兵就减少了数量。欧洲军队开始在长矛上挂上军旗，用来区分部队，也配合指挥官引导士兵。 二战日军挂在枪上的“膏药旗”，其实跟长矛兵的军旗有点类似，它们都是用来指挥小股士兵的。 进入20世纪30年代，西方各大列强的军队都已经“鸟枪换炮”，把主要的精力放在发展火炮，坦克，飞机上面，苏德两国的坦克吨位达到了20吨以上，但是日军却依然坚守类似一战的步炮协同战斗。日本陆军实行“精兵政策”，士兵的射击和拼刺是拿手本领，炮兵开路，步兵进攻，白刃战结束战斗是日本百试不爽的战术，在完全由轻步兵组成的中国军队时，日本就用这“三板斧”啃下大半个华夏。  在中国军队的记忆里，日本人的白刃战极为恐怖，38大盖加上30年式刺刀长达1米6，简直是一根长矛。而日军不仅拼刺能力强，战术也非常精妙。 在白刃战中，站着不动就是等死，士兵都是冲刺进攻。而在快速运动中，日本士兵总是能抱团，形成以多打少的局面，在运动中不断消灭我军。 日军在白刃战中队形严密，靠的就是这面“膏药旗”。日军最小配置为“分队”，下面有十几个人，队长为“军曹”。在战斗之中，一个日军分队会分成三个部分，互相配合作战，每个部分的领导者为“伍长”。这些老兵在战斗中是主心骨，士兵以他手上的军旗为核心，白刃战中拼刺-靠拢-拼刺，以免单打独斗，提高白刃战的胜率。 二战日军之所以战斗力强悍，富有经验的军曹和伍长起了很大的作用。这种几个人一组的小部队，哪怕在敌后被包围都能顽抗一番，外国军队跟日军近战很难占便宜。  三、日本士兵的精神寄托除了战术目的之外，日本伍长手上的国旗还是日军的一种精神寄托。 在第二次世界大战前，日本已经用军国主义思想对国民进行了洗脑，全民上下都渴望战争，并且随时准备为其献身。日军在1937年有20多个师团，100万士兵，在三年后就扩充到了300多万人，加上预备役达到500多万，几乎所有适龄青年都要参加征兵体检。 日本士兵大多是农民出身，把当兵视为无上荣誉，当他们通过军队的体检即将出征时，本村村民就会聚集在一起准备欢送仪式。 日本人会找一面国旗，在国旗上写下“武运昌隆”，“旗开得胜”之类的祝福语，还有当地神社的祝词，佛经的经文等，一起送给士兵。到了前线之后，国旗上还会写下同队士兵的名字，代表同生共死。当士兵牺牲后，新加入部队的士兵会把自己的名字填上去，国旗上的字越多，代表这支部队的历史越长，荣誉越多。  伍长的军旗某种程度上就是本队伍的精神寄托，一旦在前线牺牲，写满名字的国旗就会被送回家乡，代表魂归故里。 另外，配备国旗也是日军给伍长的一种荣誉，伍长在西方军队中相当于“下士”，是最小的士官，所以他们不像军曹那样能配备军刀，军装也跟士兵无二。但是伍长毕竟是老兵，在讲究身份地位的军队里，需要有起码的身份识别，带国旗是伍长身份的象征，普通士兵看到他们枪上的国旗，自然毕恭毕敬。 日本伍长身上带着国旗，荣誉感自然加满，但是危险也随之而来。在侵华战争进行一两年后，中国军队就已经知道了日军军队基层以“旗子兵”为核心的战术，每次开战之初都对日军“伍长”重点照顾，导致这一岗位的伤亡率攀升。 在太平洋战争中，日军的白刃战在美军火力优势下变成自杀行为，日军就减少了大规模的“万岁冲锋”，伍长手上的国旗也就渐渐减少了。
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