螟蛉子掌家轻姨娘 王掌柜临死不瞑目
——土匪窝旧事之八
原创/王凌琴
王村村里有三大户，一曰“官府家”，二曰“字号家”，三曰“油坊家”，这三家是村上的名门大户。
这里单说“字号家”，掌柜姓王名德，字秉乾，四十多岁。王德为人豪爽，善于经商，把个粮栈生意做得风生水起；同时，家里还种着二百多亩土地，雇了三个长工，本家兄弟玉堂当“伙计头”，庄稼也做得有声有色。王德很是得意。
但世上的事没有十全十美的，王德财旺人却不旺，王德的父亲，王德都是抱养的。到了王德手里，媳妇却是生不成娃，几个孩子，不是月子里得四六风死了，就是得了腹泻黄疸一类怪病而早夭。王德伤心不已，便打算娶小夫人来延续香火。
这个王村，一二百户人家，娶二房的比比皆是，除了有钱外，人们最大的理由便是延续香火，就连南巷里外号“没样”的老好人安水，也娶了个哑巴二房，哑巴不会说话人却能干，进门后，“没样”的妻子和哑巴比赛着生，几年便生了三男二女，令村人羡慕。
王德把要娶小的意思说于妻子，妻子抹泪道：“你要娶小，我不挡你，但必须先给我要个儿子。”王德听了，觉得也是正理，便一口答应下来。
这年十月，王德从沙苑北边领回了一个十岁多的小男孩，改名叫麦成。到了腊月，北山里的小夫人青叶便进了门。
第二年冬天，王德的妻子李氏和小夫人青叶一前一后都生了个女儿。虽无男丁，但总算添人进口，王德叹息着：“十个桃花女，顶不了一个跛脚儿，罢罢罢，总比没有强。”他自我安慰着，遗憾之余心中稍稍平稳下来。也不再焦燥，一心一意地过起了日子。
十多年过去，王德领养的螟蛉儿子麦成已经娶妻生子，可惜还是生了两个女娃。王妻李氏生的女儿香娃和青叶生的女儿莲娃都十五岁了，香娃安静羞涩，就像河滩里的打碗花，莲娃却活泼俏丽，蓬勃得就象五月的石榴花。
麦成精明能干，他不屑于只当“字号家”的少爷，只能指挥麦囤和算盘，他攀上了保长水鱼，和水鱼打得火热，称兄道弟，义结金兰，在水鱼的提携下，麦成当上了保队副（相当于民兵连长一类）。他俩结交土匪热闹，一同拉了新焕文的儿子百井，王生枝的孙子水明的票，在过渭河时水鱼又打了热闹的黑枪，救了百井。此事一出，王村哗然，一些溜须拍马者便把水鱼捧为村上的保护神，水鱼和麦成也飘飘然，以功臣自居，在村上说话办事那叫一个神气。
王德老汉却不以为然，他认为水鱼做人做事太刁，于是私下里告诫儿子，水鱼是“奸曹操”，不可深交。麦成不以为然，依然我行我素。
王德老汉眼看儿子越走越远，他最后一次给麦成吹风：“你娃听着，论心智胆量，你都不是水鱼的对手，有你爸我在世，谅他水鱼不敢动你一根指头，但没了我，防人之心不可无，你记着我的话。”
麦成答道：“曹操虽奸，对关公不奸。水鱼对我没说的，您的意思我明白，儿子不傻，我会小心的。”
转眼到了一九四六年，王德已年届六十，他终年奔波劳累，身体渐渐有了亏损，每到冬季，咳嗽气短，一年重于一年。小妾青叶看在眼里，急在心里。原来这多年麦成一直不喜欢青叶，从没有叫过她一句“二妈”，早先青叶还盼望自己能生个儿子，可接连生了两个女儿之后，再也不生了。青叶绝望了，现在丈夫身体每况愈下，自己将来该依靠谁？想到这里，青叶便私下探丈夫的口气，要求分家，自已好自立门户，给女儿招婿，以摆脱麦成的控制。
王德老汉听后大怒，骂青叶为“妲己”，要她绝了这个念想。
封建社会几千年，男尊女卑，女儿没有继承权。关中一带尤甚。所谓“生儿满堂红，生女一场空”。女儿只能出门嫁人，若没有儿子，只能过继本族男儿或抱养儿子，谁敢留女在家顶门，便是大逆不道，为社会所不容。所以能干如王德者，也绝不敢违背祖训。由此，他火冒三丈，把青叶顶了回去。
青叶是渭北原上人，那一带人烟较稀，家族观念不大，时有一些务农小户为女招婿，并无家族干涉。但这渭河岸边不同，青叶难住了。
现在，青叶以各种理由拖着，不把莲娃许人。王德在无可奈何之余，深深怜惜起青叶和莲娃，但“男丁顶门立户，女子出嫁从夫”的古训在这渭河沿岸是铁打的定律，没有人敢逾越，王德不敢，而且想都不敢想。李氏知道后，对青叶热嘲冷讽，青叶非常难堪。
水鱼虽然自高自大，目中无人，但却打心眼里尊敬王德，在王德面前谦卑恭敬。王德不喜欢水鱼，却也不说个啥。水鱼跟往常一样出入王家。跟麦成打得火热。
这一天，水鱼和麦成从门口进来，青叶正在院子里洗衣服，水鱼看见，热情地打招呼：“新姨，洗衣服哩？”
青叶抬头一看，水鱼正满脸堆笑，便答了声：“嗯，你忙得很啊。”
水鱼笑道：“不忙，不忙，刚从县上回来，没吃饭，给我俩扯碗面咋样？”
青叶见说，答应一声，放下衣服，进厨房做饭去了。
以往，水鱼对这家人都是客气有加，青叶对他印象不错。这天在厨房里，青叶一边做饭一边想，水鱼可是村上最有权威的人，要好好利用他。
往常每当水鱼来家吃饭，青叶总是用心用意去料理。青叶是渭北人，所以一些北边饭食青叶做的很拿手，什么油烙馍，千层饼，老鸹头，油糕油条都不在话下。水鱼吃得上瘾，对青叶多了份尊敬。青叶就此拉拢水鱼，以便在必要时寻求这棵“大树”庇护。
青叶嫁来时带了父母，父母都住在偏院的马房里，青叶母亲忽然得了病，她借照顾母亲为名，住进了马房里，借机避开李氏的聒噪。
李氏把青叶的心事告诉了麦成，麦成的火气爆发了，寻到偏院，质问青叶：“我是少你吃了，少你喝了，你这样拆我的台？”问得青叶无言以对，只能报以冷冷的目光。
家庭矛盾在表面的平静下潜滋暗长，每个人都浑身地不自在，王德更是如芒刺在背，他忧心如焚，不断地在心里设想方案，想给青叶和莲娃一个好的生活，比如把青叶分出去，给她拨上几十亩地，但这势必会引起李氏和麦成的强烈反对，不成，这样平静的家庭会烽烟四起，这是他所不愿看到的。
把莲娃嫁出去，给莲娃陪上几十亩地，让青叶将来依附莲娃生活。也不成，莲娃出去后，自己陪嫁的地归了外人，只恐莲娃做不了主。那么，只有按正常程序，嫁走莲娃，青叶跟上麦成李氏生活，将来自己一旦下世，青叶会受罪的。
这一天晚上，王德几乎一夜没睡着，鸡叫了，他还没有想出个好办法来。王德在重重矛盾下煎熬着。
到了冬天，王德终于支撑不住，病倒了，咳嗽唾痰气短，吃不上饭，请医问药，那药好象吃到石头上，没有一点儿效果。一家人的心沉甸甸的，象掉进了冰窖里，沉重得喘不过气来。青叶和莲娃伴在王德跟前，不时地给捶背，揉胸，喂汤侍药，不离左右。进了腊月，王德的病日见沉重，到了垂死挣扎的边缘。
这一天，王德稍觉轻些，他睁开无力的眼睛，只见李氏、青叶香娃、莲娃都在身边，青叶连忙给他喂人参汤，王德摇头不喝，李氏道：
“他爸，你想说啥？”王德道：“你不怕，你有麦成，他会孝顺你。”他又把目光投向青叶：“我丢不下你娘俩，没了我，你们该咋办？”说完，便闭上了眼睛。炕上的四个人都哭起来。莲娃和香娃大声叫着，麦成听见了，和媳妇从自己屋里跑过来，一家人乱成一团。
王德这时又睁开了眼睛叫：“麦成，你守在门口，不要叫小鬼进来，挡住，挡住。”一会儿，又看着前方叫：“闫王爷，你甭叫我，我这里的事还没交代清……”双手乱挡：“甭拉我，我不去，我要活呀……”
这时，房间油灯闪烁着。屋外起风了，冷风掀起门帘，油灯忽闪了一下，熄灭了，屋里陷入可怕的黑暗。王德老汉喉咙里忽隆忽隆地响着，麦成哆嗦着摸到火镰“嚓嚓嚓”直打了三五下，就着的煤纸燃起来了，灯亮了，大家围着老人，只见他喉咙里的痰渐渐下去了，两只眼睛瞪着，片刻，“咕”的一声，咽下了最后一口气。
青叶和莲娃哭成了泪人，李氏含着泪，用手摸着丈夫的额头，要给他合上眼睛，一面安慰着：“老汉，你放心走吧，家里的事会安排好的。”可是，不论她怎样努力，王德的眼睛始终合不上。直到下棺，老汉的眼都是睁的，吊丧的人叹息着：“这是死不瞑目啊。
