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在孩子的眼中，蒲公英是毛绒绒的雪花球。只要看见花坛，路边有一颗，就一定会拔下来，忽地一口把它吹散在风里，然后拍手哈哈笑。在妈妈的眼中，蒲公英是每年春天挖的野菜。姐妹们三五成群相约出现在野地里，不大的功夫就能采挖一篮子，然后心满意足地带回家淘洗、晾干，以备食用，乐此不疲。
在爸爸的眼中，蒲公英是消炎药。爸爸有着严重脉管炎的双腿，在过于劳累时会发炎肿痛，每到此时，爸爸除了吃药，还会每晚煮上一大桶蒲公英泡腿，一脸舒展的享受热泡的轻松。在我的眼中，蒲公英是来报春的小雏菊。恰逢一场春雨之后，在楼边路旁的绿草地上，忽地冒出明亮的黄色小花，似春天的使者，令人心情愉悦，满怀希望的开启新的一天。
那么，你呢？蒲公英对你来说是什么样的存在？无论你喜欢还是讨厌它们，蒲公英常常出现在我们的身边，是我们每个人都熟悉的植物之一。就算很多人不认识它的叶和花，也不可能不认识它毛茸茸的雪花球吧。
很多人看见草坪里黄色的小花时，叫不出确切的名字，于是含糊地把它们都认作小野菊。有多少人知道蒲公英也是菊科植物呢？菊花、大丽花、万寿菊、金盏花、松果和雏菊一系列菊都是它的近亲。这样，一旦确认了家庭关系，它们的相似之处就很明显了吧。和这个家庭的所有成员一样，蒲公英的花也是由数百个小花组成的头状花序，就是个头小了一些。 
3000万年前，地球上还没有人类时，蒲公英就已经开遍了六大洲。在有人类文明的地方，就有使用蒲公英的痕迹。在远古，古希腊人，罗马人和埃及人都把它当作药物来使用。在我国，蒲公英作为中药的重要组成部分，至少有一千多年的历史了。《唐本草》里就有记载：蒲公草，叶似苦苣，花黄，断有白汁，人皆啖之。蒲公英性甘味平，常用来清热解毒，从血液中清除毒素，起到温和利尿剂的作用，改善消化系统的功能。医药作用多源于蒲公英的营养含量。蒲公英比许多蔬菜的营养价值更高呢，它比菠菜含有更多的维生素A，比西红柿含有更多的维生素C，而且富含人类所需的铁、钙和钾。人类适当的食用对身体是有益的。
古时的医师，对营养和维生素缺乏症知之甚少，许多慢性疾病一直困扰着人类，比如秃顶、头皮屑、牙痛、疼痛、发烧、腐烂的牙龈、虚弱、昏昏欲睡。直到20世纪，这些症状的根本原因才被认识到，是因为维生素缺乏。在维生素药物尚未研发的年代，维生素缺乏能导致数百万人死亡。在那个时代，坏血病和今天的癌症一样，令人恐惧。但是，他们发现有些人服用了蒲公英后，某些症状得到了缓解，由此意识到蒲公英对某些疾病有辅助的疗效，包括肾脏、胃和肝脏疾病、糖尿病和关节炎等。
浑身都是宝的蒲公英，根、茎、叶、花都是可以吃的。在全世界，蒲公英都从来没有被当作蔬菜种植过（因为根本不用特意种，菜地里自己扎根生长的蒲公英比蔬菜还多），但是蒲公英可以吃全世界人民都知道的事。蒲公英一度被维多利亚时代的贵族视为美味佳肴，在生菜和燕麦缺乏的时候，用蒲公英鲜嫩的叶子做的沙拉和三明治备受欢迎。不但人类吃，蒲公英的嫩叶，也是食草类动物的美食，比如兔子。烘烤过的蒲公英根是欧美流行的咖啡替代茶饮，不仅帶有天然的蜂蜜及榛果香味，还有咖啡的浓醇香。饮用后会有提神的效果，并且因为不含咖啡因，不会有睡不着的困扰。如果在早春挖根的话，这些根还可以作为一种带有萝卜味道的蔬菜食用。但是，千万不要吃太多的根，因为它们既是利尿剂，又有泻药的功效，吃多了会怎么样，不用我说了吧。
至于花朵，怎么吃都行，新鲜的花儿是可以直接吃的，有一丝甜味。花朵也会被用来调制成葡萄酒。
不过，不管你打算吃哪一部分，都要确保蒲公英没有沾染化学物质，路边的野花树木很容易被有害排放物污染。植物与动物不同，当它们吸收了土壤和空气中的重金属离子时，是无法通过代谢排出体外的。所以，生长在污染环境中的重金属就会在植物的叶片里积累下来。这可不是简单的洗洗干净就能去除的。所以，我并不建议沿路采挖来吃。如果一定要吃，可以去污染较少的野外采集，回家后要彻底清洗干净。说实话清洗大量的蒲公英叶子是件很麻烦的事，我每年看见妈妈摘洗蒲公英，我都要劝她不要再去挖了。亲手拔过蒲公英的人都会知道，蒲公英的花茎是空心的，折断之后有白色的乳汁流出来，粘在手上有粘腻的感觉。有人认为白色乳汁有毒，所以怕碰到它们。确实，大戟科的植物普遍都有白色乳汁，而且也确实有毒。但是蒲公英无毒。有的孩子误以为白色乳汁是牛奶一样的东西，想去舔一舔，但是，这些乳汁其实是天然橡胶，是不能吃的。在二战期间，因为日本切断了马来西亚对美国的橡胶供应，蒲公英还差点成为拯救战争的英雄植物。这里放下橡胶原料不说，我是要提醒大家，对乳胶过敏的人要尽量避免接触新鲜的蒲公英。而且，少数人会起疹子甚至发烧，一定要小心接触。
蒲公英被人类记载了这么多的好处，可见，虽然不是观赏花卉被人类精心呵护，但是它在人类的心目中，地位并不低。蒲公英的美貌也同样令人折服。在纽约曼哈顿中央公园旁的大都会艺术博物馆，珍藏着来自全世界200万件出色的艺术品，展现了上下五千余年来的人类文明，收集了跨越各个文化和时代的艺术品。在藏品中，有一本来自16世纪初期克劳德·德·法兰西大师的手稿《花学书》，这本书由各种花卉的肖像组成，手稿保存的相当好，虽然经历了几百年，手稿上的花卉依旧光彩照人、栩栩如生。蒲公英就在这本手稿中。书中的收录的花，大部分是在医药或烹饪方面有着长期公认的实用价值。然而，这位艺术家没有记载别的，只是展现植物本身的美。他用精妙的笔法画了这些花卉的肖像，把它们发芽、开花、盛花期的形态，从各个方位全部展示出来。每一张手稿都非常精致和罕见，完美的线条和令人震惊的花朵跃然纸上，令人一见倾心。
蒲公英曾经是被欧洲人非常重视的植物。十七世纪中期，当欧洲殖民者把第一颗蒲公英种子不远万里带到美洲大陆后，种在了北美东部的花园里，用来作为可直接吃的药品开始，蒲公英就在北美扎了根。蒲公英有着野草的优势，生命力十分旺盛。它对生长环境要求不高，能很快适应新的环境。蒲公英的花是由许多黄色舌状花组成的头状花序，生长在花茎顶端，从边缘到中央渐次开放。舌状花是两性花。自备雌雄蕊，这样既能自花授粉也能传播花粉。头状花序颜色鲜艳，每一朵小花都有蜜腺，这使得它们对蜜蜂和其他授粉昆虫非常有吸引力。蜜腺位于每一朵小花的基部，蜜蜂需要扎进花里，才能吃到花蜜。在这个过程中，蜜蜂得身体会被大量的花粉覆盖，这样，当它飞向下一个花头时就把花粉带了过去。
蒲公英的花在退掉了耀眼的明黄色后，再次打开，就变成了阳光下可爱的雪花球。在雪花球下藏着它的种子。每一朵小花都能产生一粒种子，一个花头能产生100多粒种子。在整个夏天蒲公英会反复开花，每一棵植物一年就能产生多达5000粒种子。数量惊人不？
蒲公英的种子很小，只有4-5毫米长，宽1毫米左右，形状呈倒卵状披针形。种子呈暗褐色，上部长有小刺，顶端逐渐收缩，长有白色冠毛，冠毛多且细长，像不像白色的小伞兵？
在天气晴好的日子里，小伞兵们就像柔美的小精灵，借着风在天空轻盈的飞舞。风把它带到哪里，哪里就是它的家。尽管大部分小伞兵都落在植株两米内的地方，但在条件适宜的情况下，有的小伞兵借着风力能飞行几十公里。这个现象引起了科学家的注意，是什么原因让没有帐篷的小伞兵能飞得这么远呢？科学家通过研究发现，当空气穿过蒲公英的绒毛时会形成一个环形气泡，这个环状气泡能增加种子的下滑阻力，减缓了每粒种子降到地面的速度。科学家将这个环形气泡命名为涡流环，通过空气在涡流环与绒毛之间流动，来稳定它的飞行。至于蒲公英能飞的多远，就要看有多少空气被它所利用了。飘散的种子，落地就能生根，一棵生长了多年的蒲公英能扎根很深，即便天气炎热，粗大的肉质根也能给地上单薄的叶片提供养分。
蒲公英就是这样，是看似柔弱，实则顽强的植物。从来没有被精心养护，却一季又一季，一年又一年的生长、绽放。我很喜欢它们。搜了半天，发现古人都没有留下古诗来赞美它，只有一首仿古词。
《思佳客·蒲公英》 作者：左河水 弃落荒坡依旧发，无缘名分胜名花。 休言无用低俗贱，宴款高朋色味佳。 飘似羽，逸如纱，秋来飞絮赴天涯。 献身喜作医人药，无意芳名遍万家。
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