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在历史上，曾有四大文明古国，分别是古巴比伦、古印度、古埃及、中国。现在，仍然能够被称之为文明古国的只有中国，因为华夏文明延续至今从未中断过，而其余的三种文明已经消亡；生活在那些土地的居民，大多已不是古代文明的继承者，更没有继承所在地的文明。
古巴比伦文明，约在公元前3500年出现。在这里居住的苏美尔人，发明了楔形文字以及用来书写的“泥板书”，使得古巴比伦文明有了文字的记载；公元前2006年，阿摩利人在这里建立起巴比伦王国，这个时期青铜工具已较为普遍，农业生产得到了很大的发展。 公元前1792年，汉谟拉比继位以后，在他的不懈努力之下，终于统一了两河流域。随后，汉谟拉比制订了世界上，第一部较为完备的法典《汉谟拉比法典》，接着步入铁器时代，这一时期是巴比伦文明最为鼎盛的时期；这里流传着最早的史诗、神话等，是西方文明的摇篮。
古印度文明，约在公元前2500年孕育。据悉，由于古印度的文明遗址，最开始是在印度哈拉巴地区被发现，印度方面的学者一般称其为“哈拉巴文化”；而哈拉巴文化是古代印度青铜时代的文化，约在公元前2300年至公元前1750年。 哈拉巴文化只延续了几百年，之后开始变得衰落，于是雅利安人来到了印度的西北部，并且在这里建立起了国家；而这一时期的印度，还遭遇了波斯帝国的侵入，古波斯人也在这里留了下来。直到公元4世纪后期古印度才基本统一，并在阿育王时代迎来最强盛的孔雀王朝。
古埃及文明，约在公元前4000年形成。古埃及文明发源于非洲的尼罗河流域，是典型的水力帝国，鼎盛时期曾有着辽阔的疆域。公元前3100年左右，美尼斯统一上、下埃及，建立起古埃及的第一王朝，直到公元前30年被罗马征服。 提到古埃及就很难忽略掉金字塔的存在，最早的金字塔在古埃及的第三王朝出现。当时的国王乔塞尔希望有个庄严雄伟的陵墓，并让伊蒙霍特普为他进行设计，于是伊蒙霍特普将五个马斯塔巴叠加，设计出了层级金字塔；到了中王朝的时候，埃及人开始大肆修建金字塔。
可能有人要问了，古埃及人修建金字塔时，中国人当时在做什么？古埃及处在中王朝（约公元前1991年-公元前1786年），这个时期的中国正处在夏朝（约公元前2070年-公元前1600年），我们的先祖还在跟大地上的水患斗争，正从禅让制慢慢过渡到世袭制。 据《史记》记载：“劳身焦思，居外十三年，过家门不敢入。”，大禹治水过家门而不入，这种勤勉的精神备受后世称赞；大禹在治水的过程中使得各部族更加的团结，极大地提升了自身的声望，于是在各部族的推举下大禹接受了王位的禅让，大禹逝世以后，大禹的儿子启继承王位，禅让制被世袭制所取代。
这段时期，中国相较于古埃及，各方面仍旧有一些差距。不过，我国周朝建立的时候，各方面开始赶超西方；接着又经历了百家争鸣的思想碰撞，以及战国七雄争霸的局面，最后再到秦始皇一统天下，各方面已经远超西方。 之后，随着时间的推进，古埃及、古印度、古巴比伦都消逝了历史的长河中，只有华夏文明从未断代，并且得到了发展和传承，作为文明古国延续至今；中国人继承下来的精神文明、物质文明，更是使得全人类受益匪浅。 |
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