隋末唐初，突厥作为北方一支实力强大的游牧民族，一直是两朝边境的最大隐忧。唐朝建国后，唐太宗李世民力排众议，最后，唐朝历经三任皇帝，用了不到30年时间，便彻底剜去这个毒瘤，一统华夏。那么，唐朝究竟是如何做到在如此短的时间内，彻底解决这个困扰了中原统治者多年的难题的？
以战求安，李世民定下对突厥政策的主基调。
魏晋南北朝时期，汉族日益势弱，被禁锢于江南地区偏安一隅。北方各民族逐渐发展壮大。此时，作为北方游牧民族中的一支劲旅，突厥迅速崛起。
隋朝末年，军阀割据，战乱频仍，为了巩固自己的地盘和势力，当时许多军阀和突厥交好，有的甚至对突厥称臣纳贡，希望借助突厥的势力消灭对手，强大自己。
当时据守太原的李渊，在和隋开战之时，为了避免腹背受敌，也曾经暂时向突厥纳贡称臣，解一时之厄。
彼时的突厥有人纳贡，有人送粮食，生活优哉游哉，不亦乐乎，也基本不大规模骚扰边民，侵扰边境。
但随着唐朝建立，全国统一局面逐步形成，突厥从各方割据势力获取金钱财物的渠道被堵死，于是开始疯狂骚扰唐朝边境，掳掠人口和粮食财物，甚至攻入朔州、并州等地，唐朝的都城长安也一度受到严重威胁。
公元624年，不堪其扰的唐高祖李渊，产生了迁都的想法，一边派人去各地探查，寻找可以迁都的最佳城市，一边和众大臣商讨迁都事宜。
当时的朝堂分为两派，迁与不迁。
李渊的二儿子，彼时还被称作秦王的李世民，坚决反对迁都。他说，中国边境多少个朝代持续受到蛮夷之族侵犯，从来没有听说过哪朝皇帝为了躲避蛮夷侵扰而迁都的。父皇你给我几年时间，我一定将突厥首领颉利可汗擒获押到长安来。
李世民一锤定音，从此杜绝了李渊迁都的念头，也为唐朝对待突厥的政策定下了总基调：就是以牙还牙，打！
此时的突厥已经分裂为东西两部，对大唐造成较大威胁的更多是东突厥，所以，李世民的政策是远交近攻，拉一打一，先拉拢西突厥，打击东突厥。
渭水岸边的疑兵之计
在李世民还没有来得及主动出兵的时候，东突厥的颉利可汗竟然先领着兵来攻打唐朝了。
公元626年，唐朝发生了著名的玄武门政变，秦王李世民弑兄逼父登上皇位。
东突厥颉利可汗的情报工作做得非常到位，很快便获得了唐朝国内现状的准确信息。他觉得刚刚经过宫闱之乱的唐朝必然秩序混乱，军队没什么抵抗能力。于是，亲率20万大军，浩浩荡荡朝长安压来。东突厥军队一路势如破竹，很快便推进到距离长安城仅40里地的渭水便桥以北地区，在此安营扎寨，静等刚刚御极的唐太宗李世民的应对之策。
颉利可汗的确猜对了一半，此时刚刚经历朝堂巨变的唐朝军队，的确不是东突厥大军的对手，但长安城一点都不乱，不但不乱，还在李世民的辖制下，各项工作开展得一丝不苟，井井有条。这一点他没有猜对。
面对颉利可汗的大军，唐太宗李世民明知道此时刚经历大变的唐朝政局尚不稳，军队不宜陷入大战之中。但唐太宗又不想像只叭儿狗去低三下四求和。他脑筋一转，计上心头。一边派尉迟敬德率领一支军队从侧翼袭击东突厥军队，导致突厥军队受创，一名大将被俘。一边只带五人五骑，连同自己共六人六骑来到渭水岸边，身后是排列整齐看不到边的旌旗和军队。隔着河水，李世民中气充沛地用突厥语和颉利可汗谈判，其铿锵有力、气势如虹的架势，让来势汹汹的颉利可汗摸不透唐军真实实力，加上突厥军侧翼遭袭，大将被俘，心虚气躁之际，稀里糊涂和李世民在渭水便桥上斩白马立盟，双双签订了渭水之约。李世民送了颉利可汗许多粮食和金银珠宝，才让东突厥退兵罢战。
依靠疑兵之计，李世民让唐朝解除了险遭覆灭的命运。
此战虽然唐军并没有败，但却被一贯在战争中以胜利者姿态出现的李世民，认为这是人生中的奇耻大辱，立誓要报今日城下之盟的耻辱。
向东突厥发起全面攻击。
遭遇渭水之役后，李世民开始厉兵秣马，以备再战。他一边在朝政上实行大刀阔斧的改革，加强中央集权统治。一边推行府兵制，藏兵于民，全民皆兵。针对突厥军队，买骏马，练骑兵。同时，他戒奢从简，与民同休，大力发展经济，国力得到迅猛发展。
此时的李世民只需等待合适时机，伺机发起攻击。
没想到，机会很快来到面前。
公元629年，东突厥接连发生旱灾和冻灾，很多羊、马、牛等牲畜都被冻饿而死，由于连年征战，民穷兵疲，东突厥又陷入严重的粮食危机，而此时，一些曾经在东突厥势大时归附的部落趁机反叛，连东突厥二把手突利可汗也向唐朝伸出了橄榄枝，希望归附。
唐朝全面反击东突厥的时机已经成熟，只需等待一个起兵的契机。
真是正瞌睡就送枕头。同年11月，东突厥将军阿史那杜尔和雅尔金率部袭扰大唐河西地区，抢劫掳掠财物。河西守将给予了坚决回击。虽然此役东突厥并没有掳掠到什么财物，更没有占到任何便宜，但却给大唐攻打颉利可汗落下了口实。
导火索有了，点燃引线，只等爆炸。
公元630年，即贞观4年，代州都督张公瑾一纸诉状，将东突厥的六大罪状上传到唐太宗御案前，已经忍了好久的唐太宗立刻命令大唐军队，分六路向东突厥发起总攻。当时的唐朝军队可谓是倾巢而出，史书上可见的名将名字尽列其中。
千里奔袭定襄，连夜袭击阴山，彻底瓦解东突厥。
贞观四年正月，大唐名将李靖率3000轻骑千里奔袭，神兵天降般突然出现在颉利可汗的面前。大惊失色的颉利可汗以为大唐主力到了，不暇应战，慌忙后撤。期间不断遭遇各路大唐军队的拦截伏击，军队损失越来越大。感觉此时无力与唐军对抗的颉利可汗，想通过诈降保持实力，待来年草绿马壮之际，再重整旗鼓，卷土重来。
收到颉利可汗的降表，唐太宗派一文一武两个官员去招安，大将军李靖负责相关接洽事宜。
这时候曾经伏击过颉利可汗的徐世勣前来与李靖会合。两人一合计，觉得此时是擒拿颉利可汗的良机，如果接受其招安，放其北归，万一颉利可汗和其他部落联合起来，必将成为大唐未来的祸患。最好的办法就是，现在选精兵强将，将其不战而擒，永绝后患。
虽然部将中有人提出异议，但将在外君命有所不受，李靖和徐世勣说干就干，立刻选拔万名精兵，李靖一马当先，徐世勣率军随后，派苏定方领200骑为先锋。一支劲旅冒雪裹风向颉利可汗藏身的阴山而来。时值大雾天，一行人直到逼近颉利可汗的大帐才被突厥军发现。
颉利可汗乘着快马钻进浓雾逃走，突厥军数十万大军全成大唐俘虏。
慌不择路的颉利可汗，在逃跑途中与唐朝其他军队相遇，最终被俘，被押送至长安，不久即被李世民封为归义王，寿终正寝于长安。
不久后，随着东突厥二把手突利可汗降唐，一些小部落也相继归附唐朝，东突厥势力被彻底分化瓦解。
自此，曾经隶属东突厥的广袤土地尽归大唐版图，唐朝疆域扩展到阴山以北超过600公里的地方，行政管理区域直抵贝加尔湖畔，势力范围一度到达漠北地区。
解决西突厥。
在和东突厥进行战争的时候，唐朝对西突厥更多采取又拉又打的怀柔政策。
唐初的西突厥实力一点不逊于东突厥，其疆域广袤，拥有整个西域，西边甚至与波斯接壤，是唐朝通往中亚、西亚各国的重要交通要道，如果不打通该地区，大唐与中亚、西亚的商业贸易活动都是将受到极大阻碍。
唐太宗时期，曾派兵对吐谷浑、高昌、龟兹等部落进行征讨，震惊了西域各部，致使各部纷纷来降。
当时的西突厥首领阿史那贺鲁便借机归附唐朝，受封为左骁卫将军。
谁知，阿史那贺鲁并没有老实多久，一伺唐太宗驾崩，便立刻起兵反唐，多年来不断袭扰唐朝边境，给唐朝带来很大困扰。
因为地域及地形地貌原因，唐朝与阿史那贺鲁交战多年，仍然处于拉锯状态，始终不能将其彻底消灭。不得已，唐军只能先行对依附西突厥的小部落各个击破，逐个瓦解，最后再一举消灭此大敌。
这样一直持续到唐高宗显庆二年，即公元657年，大将军苏定方才率领大军将阿史那贺鲁部团灭。
当时正值寒冬，大唐军队在苏定方将军的率领下，兵分两路，对阿史那贺鲁部实施两面夹击。在大唐军队的强大攻势下，已经显出疲态的西突厥军队，突然又遭遇百年不遇的大雪天，积雪厚度足有二尺深。原本已经士气低迷的西突厥军，在如此恶劣的天气里，又冻又饿，军心浮动，而此时的唐军，多为当地边民子弟，家族长期遭受西突厥军队的骚扰和欺压，同仇敌忾，士气高涨。
很快，阿史那贺鲁率领的西突厥军便被打得四散溃逃，阿史那贺鲁惊慌失措中跳入伊犁河逃到现在的塔什干地区，结果被当地人抓了起来，献给苏定方将军。
随着阿史那贺鲁的被俘，西突厥彻底灭亡。
至此，唐朝用了不到30年时间，经过三任皇帝的不懈努力，为祸多年的东西突厥彻底被大唐从版图上抹去，其领土被大唐尽数收入囊中。
