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第一个被送上太空的地球生物，并不是尤里·阿列克谢耶维奇·加加林，而是一只流浪狗，名字叫做“莱卡”。 被选中的为什么是莱卡1957年10月4日，前苏联成功发射了人类历史上第一颗人造卫星，在太空竞赛中拔得头筹。由于美国在后面紧追不舍，前苏联丝毫不敢松懈，希望早日将自己的宇航员送入太空，从而彻底拉大与美国的距离。 太空狗 但是在当时的技术条件下，直接把人类送上太空面临着巨大的安全风险。为了试错，减少风险，前苏联打算先把一条小狗送上太空，以验证载人航天技术的安全性。 小狗的挑选非常重要。首先它必须是条流浪狗，因为前苏联科学家认为，流浪狗对陌生环境的适应性更高，不“怯场”，而且忍饥挨饿的能力也更强。 其次，这条小狗的身材要好，不能太胖。由于当时飞船的载荷有限，飞船内部的空间很小，所以科学家要求小狗的体重必须在十斤以下。 太空狗 最后，小狗的年龄必须在1-4岁之间。1岁以内的小狗显然不合适，4岁以上的小狗不能够保证充沛的体力、高强度的训练。而1-4岁之间的小狗正处于精力最为旺盛的阶段，身体健康，能够应对高强度的人工训练。 按照这三条标准，科学家每天下班后就在大街上追赶流浪狗，几天后终于抓到了十几条符合基本要求的流浪狗。这些流浪狗被抓回来之后，科学家好吃好喝招待着，但是它们每天必须完成失重训练、离心力训练和加速训练等，训练强度非常大。 莱卡 经过多天的训练，科学家最终选择了莱卡，因为它的表现最为优秀。 天大的谎言距离第一颗人造卫星发射升空1个月后，1957年11月3日，前苏联发射了第二颗人造卫星，这颗卫星搭载了一位特殊的“乘客”——流浪狗莱卡。 科学家把莱卡放到了专门为它设计的密封舱内，里面的空间很小，莱卡甚至都不能完成翻身动作。为了防止莱卡乱动，科学家用一条链子将它锁住。 流浪狗莱卡 科学家还在莱卡的皮下组织和身体表面安装了传感器，用来监听它的生命体征，包括呼吸和心跳等。莱卡的正前方，固定着一个摄像头。这样，莱卡升空后的一举一动、是生是死，都能够实时传回到地面指挥中心。 作为第一只登上太空的地球生物，莱卡很快就成为前苏联国内最知名的小狗，全国上下都在期盼着莱卡的归来。不幸的是，莱卡在完成了一个星期的飞行任务之后，它吃下了工作人员提前准备好的含有剧毒的晚餐，平静地离开了这个世界，整个过程没有一点痛苦。 莱卡纪念雕像 然而，这不过是经过“美化”的结局而已。2002年，曾参与该项任务的前苏联科学家迪米特里·马拉山科夫向人们透露，流浪狗莱卡的真实结局远没有那么平静。 在进入到太空几个小时后，莱卡就受到了高温高压的侵袭，原本用来给舱内降温的电扇似乎并没有发挥作用。传感器传回的数据显示，莱卡的心率达到了平时的三倍。 在极度惶恐和高温影响下，流浪狗莱卡在痛苦中去世。 莱卡的遗骸还在太空吗莱卡牺牲以后，有人说他的遗骸至今还留在太空中，绕着地球飞行了60多年。这种说法其实大错特错。 莱卡纪念邮票 莱卡是和“史普尼克2号”卫星绑定在一起的。这颗卫星在太空中运行了162天后，就因为轨道衰减而坠入到大气层中，莱卡也随着卫星一起被燃烧殆尽了。 虽然流浪狗莱卡早就不在了，但是它的名字却被永远刻在了人类的历史上，以另外一种方式获得了永生。 幸运的太空狗“小豹”和“珊珊”在人类早期探索太空的过程中，科学家们使用动物来代替人类登上太空的例子很常见。除了流浪狗莱卡，科学家还使用过猴子、小猫、白鼠和猩猩等其它动物。 “小豹”和“珊珊” 1966年7月，我国先后将两只小狗“小豹”和“珊珊”送入太空，不过当时距离地面只有七十公里高。幸运的是，它们都随着生物舱成功地返回到了地面。 钱学森舍不得丢下它们，将它们带回了北京。“小豹”和“珊珊”还得到了有关部门的“接见”，一时间成为家喻户晓的“大明星”。 |
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