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本文约1700字，阅读约需要4分钟 （本号逢双日更新，敬请关注） 汉字探微 （270） 如日中天——释“中” （之一） 朱英贵 一、“中”字小引 “如日中天”这个成语比较通俗，意思是，犹如太阳位于天的正中，借以比喻事物正发展到十分兴盛的阶段。“中”字在这个成语中用的正是它的最初意义，它源于华夏先民测日影“立中”来确定一日的中午时刻，进而确定一年中太阳向南向北移动的规律，借以掌握季节和制定历法。由于先民对太阳的崇拜，“立中”就成了一件很神圣的活动，故“中”字并不是一个单纯的方位词，而是与“祭祝类”的汉字有着相通的渊源。“中”字是最能够代表中国的一个汉字，上古先民认为，中国就是居于天下中心的国家，中国的核心腹地叫中原，中国的治世理念叫中庸，今天我们常说“古今中外”、“中西合璧”等，“中”又是中国的简称。拙文将以“中”的古文字字形来考察它的本义。 二、“中”字的字形解读 “中”字的字形演变与字源演变 从上图可以看出，“中”字的甲骨文为独体象形字，“中”表示的含义是“立中”（不偏不斜，立于正中），甲骨刻辞中有一些“立中”的记载，所谓“立中”是指在一个特定范围内立一个标杆用以观测日影的行为，通过测量日影来确定一日的中午的时刻，以及确定一年中太阳向南向北移动的规律，借以掌握季节和制定历法。殷人将这一活动视为神圣大事，由殷王亲自掌管。 立标杆以测日影，其测量的精确度与气象有关，必须晴日无风方可，为此标竿上须有“綄”（飘带）来测量风向与风力，标竿四周须有确定东南西北四个方位的刻有标度的托盘，才能确定某个季节的某一天标竿的日影在某个刻度位置方为“中”（中午）。 因此，甲骨文字形的一竖表示标竿，中间的方框即为确定东南西北四个方位的刻有标度的托盘，标竿的上端与下端都有“綄”（飘带），不同字形中綄的数目不定，有多有少，綄飘起的角度也不定，但綄飘动的方向应该是朝同一方向。 金文字形与甲骨文一脉相承，有个别金文形体和大篆（籀文）字形上下两个表示飘带的部件一左一右，属于后人书写讹变，不符合造字原理。而说文小篆省去了“綄”，其实更符合造字原理，因为只有当綄垂落到与标竿一样垂直时才表示无风，才能更精确地“立中”与“测中”。当然，甲骨文与金文之所以要画出飘动的綄，是为了形象的表现“立中”的丰富的文化内涵。“中”字的说文小篆形体再经过隶变与楷化之后，便形成了现代汉字的“中”字。 “立中”测日影示意图 三、“中”字的造字本义 综上所述，“中”字的造字本义当为以标竿测日影来“立中”。《说文解字》卷一丨部：“中，内也。从口。丨，上下通。𠁧，古文中。”许慎的释义跟“中”字的造字本义尚有一定差距，“内也”和“丨，上下通”的说法也与字形的初文构字理据有一定差距。 “中”字的造字本义是“立中”，即“不偏斜，直立”的意思，它源于对日影的测定，因为要想测准日影，所使用的标杆就必须不歪斜，故“中”有不偏不斜，立于正中的意思。 至于《说文》中的古文“𠁧”字，将其端直的一竖变形扭曲，则是一种有悖于其构字理据的讹变。难怪清代段玉裁在《說文解字注》中说：“此字可疑，豈淺人誤以屈中之虫入此歟。” “中”字的造字本义既明，“中”字的古文字形体也就格外引人注目。“中”字的古今字形形体特征作为汉字标志设计图案，被原中国邮电电信总局、中国邮政局和中国银行三家设计者发挥得淋漓尽致。 原中国邮电电信总局的标志以“中”字的古文字字形作为设计元素，充分使用了汉字中结构设计的方法，在把握汉字结构的基础上使“中”字做了大胆的线形分割，从而强化了中国电信的行业属性，经发展变化而成的三维立体空间图案，寓意为四通八达的通信网络，象征“中国电信”四时畅通（参见下图）。 原中国邮电电信总局标志 中国邮政局标志也是通过结构设计的方法用中国汉字“中”创作而成，将“中”字的古文字字形与邮政网络的形象互相结合，并在其中融入了翅膀的造型，使人联想起“鸿雁传书”这一中国古代对信息传递的形象比喻。 中国邮政标志 中国银行的标志则以现代汉字“中”为中心形成了一个既完整又完美的图形，并结合“中国古钱币”这个独特的形象，准确、简练地象征银行企业的业务特点。 中国银行标志 （未完待续） |
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