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1996年欧洲杯半决赛点球大战，索斯盖特的点球被拒之门外，英格兰人家门口无缘决赛。 索斯盖特永远不会忘记在他最低谷的时候，有人叫他的名字。他转过身来，发现首相正向他跑来，“加雷斯，不要因此而自责。这对国家队来说是一场不可思议的比赛。你可能会有一段时间感觉很糟糕，但这不是你的错——你会从这里面走出来的。” 不，索斯盖特从未从中走出来。25年后，当他带领英格兰队在欧洲杯上一路杀向决赛，他的球队开场不到2分钟就取得领先，他内心的害怕又出来了，射门4比14，控球权34%比66%，他的英格兰变成了昔日的意大利，他在第120分钟换上两个连球都没摸着的点球手，结果恰恰是他们俩罚丢了点球。 索斯盖特坐拥一堆进攻天才，却踢着五后卫；曼奇尼的意大利星光暗淡，但他们是2020欧洲杯上最进取的球队。我们常说，一只狮子率领的羊群，可以打造一只羊率领的狮群，2016年上任以来，索斯盖特让英格兰足球更新换代，但如今，或许英格兰的小狮子们，需要由一只狮子来带领了。 索斯盖特建队有功。他接手的英格兰队，2014年世界杯小组出局，2016年欧洲杯16强输给冰岛。他不仅带领英格兰队完成了更新换代，而且交出了2018世界杯第四名、2020欧洲杯亚军的成绩单。 在执教英格兰超过一场比赛的主教练中，索斯盖特的胜率（65%）仅次于法比奥·卡佩罗（66.7%），排名第二。 回顾索斯盖特给这支球队带来的表现，2016年10月，当他第一次接手球队，在世预赛对阵马耳他时，他的首发如下： 22岁的约翰·斯通斯、20岁的德勒·阿里、23岁的林加德标志着索斯盖特对年轻球员的偏爱，这三名球员是他2013-2016执教U21英格兰队时的主力球员。 对年轻人的信任是索斯盖特此后挑选球员的关键。2016年挑选的10名“年轻”球员中，有几个人赢得了索斯盖特至今的信任：皮克福德是英格兰的头号门将，斯通斯在三后卫和四后卫中都是常客，凯恩和斯特林则是进攻端不可轮换的球员。 2017年，索斯盖特征召了46名球员，一度队中同时有12个U23球员；2018年比赛繁多，包括7场世界杯、4场欧国联和6场国际友谊赛，这一年他征召了47名球员，是最多的一年，阿诺德、奇尔韦尔、芒特、麦迪逊、桑乔、卡勒姆·威尔逊都在这一年第一次被征召。 2019年更少的比赛意味着更少的球员被征召，这一年索斯盖特几乎忽略了所有30岁以上的非门将球员，在这次欧洲杯上大放异彩的赖斯第一次入选，明斯也得到了征召。 2020年，索斯盖特选择了34名球员，新加入的球员——里斯·詹姆斯、科迪、萨卡和格拉利什——在欧洲杯之前或欧洲杯上成为英格兰队的重要成员。 索斯盖特用5年时间完成了球队的更新换代，同样，他也为这支球队打造了四后卫和三后卫之间切换的体系。 他以四后卫开始了英格兰执教生涯，开始时斯通斯和卡希尔在中间，右后卫是凯尔·沃克或克莱因的组合，左后卫是伯特兰或丹尼·罗斯。 2017年在多特蒙德1比0击败德国队的比赛中，索斯盖特第一次尝试了三后卫，迈克尔·基恩、卡希尔和斯莫林首发。这一体系延续到2018年世界杯前的热身赛、以及世界杯上，揭幕战对阵突尼斯的三中卫沃克、斯通斯、马奎尔此前从未一起首发过，但那之后成为索斯盖特的首选三人组。 2018年底，索斯盖特重回四后卫，他仅在2020年一次欧国联比赛中使用三后卫，然后是欧洲杯对阵德国队的16强、对阵意大利的决赛，他再次使用三后卫。 似乎一到重大的比赛，面对强大的对手，索斯盖特就会重新想起这一体系。 索斯盖特执教的五年时间里，球队的防守越来越好，目前这支球队拥有索斯盖特任下最好的防守：12场比赛里只丢了2个球。 但攻击力逐渐减弱，而且攻击手段逐渐单一，2018年世界杯上，他们一半的进球来自定位球或点球。2020欧洲杯上，他们更在意防守，而不是进攻——使用三后卫本没有问题，索斯盖特的布阵让英格兰取得了完美的开局，但领先后球队拱手让出控球权，换的几个人只为了踢点球，毫无战术价值，索斯盖特也就拱手让出了冠军。 点球大战失利很大部分原因在于运气，但看看这次意大利队的表现吧，难道年轻的英格兰不应该踢更有朝气、更具冲击力的足球吗？一只狮子率领的羊群，可以打造一只羊率领的狮群，2016年上任以来，索斯盖特让英格兰足球更新换代，但如今，或许英格兰的小狮子们，需要由一只狮子来带领了。 |
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