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相对于阿布哈兹与南奥塞梯在国际上被吵得沸沸扬扬，当初同样游离于格鲁吉亚以外的阿扎尔就“低调”太多了。阿扎尔也是格鲁吉亚之下的一个自治实体，其地位与阿布哈兹相同。 
之所以格鲁吉亚能够握住阿扎尔，一来，因为当地主要都是格鲁吉亚人，并不愿意像阿布哈兹那样脱离出去；二来，这里实力薄弱，且与俄罗斯并不连接，外部力量很难干涉。1991年格鲁吉亚脱离苏联后，名义上其总面积有6.97万平方公里，然而事实上有三个地方是不受第比利斯节制的——阿布哈兹、南奥塞梯与阿扎尔。这三个地方加起来总面积超过1.5万平方公里，占据格鲁吉亚总面积的22%以及海岸线的三分之二以上。
从格鲁吉亚建立的那天开始，阿布哈兹与南奥塞梯就没有消停过。由于当地反对格鲁吉亚的力量强化，加上俄方的介入支持，原本占据阿布哈兹与南奥塞梯主体的格鲁吉亚人大规模离开，取而代之的是阿布哈兹人、奥赛梯人与俄罗斯人，族群结构发生了逆转性的改变。俄方在阿布哈兹、南奥塞梯建立军事基地，军队来去自如，还给两地民众发放护照，俨然已经成为了俄方的囊中之物。相对于阿布哈兹与南奥塞梯，阿扎尔的情况有所不同，这里仅仅30万的人口中绝大多数都是格鲁吉亚人，而阿扎尔土著原本也就是格鲁吉亚人的分支族群。虽然游离于第比利斯以外，不听从号令，但阿扎尔民众并不愿意脱离与自身同宗同源的格鲁吉亚。从地图上来看，阿布哈兹与南奥塞梯就紧紧挨着俄罗斯，阿布哈兹占据着格鲁吉亚一半的海岸线，在黑海沿岸有天然良港，附近的大陆架还有丰富的油气资源。而南奥塞梯深切入外高加索腹地，战略地位非常重要。这两块地方有非常明显的价值，自然引外人垂涎。 
而地处西南的阿扎尔，总面积才3000多平方公里，人口不到30万，全境除了沿海几乎都是山区，一半被森林覆盖着。这里并不与俄接壤，南部紧挨着土耳其的边境地带，向来资源匮乏土地贫瘠。格鲁吉亚建立以后，阿扎尔也组建了自己的军队，还拦截了相关税收，其反对力量也曾想凭借俄方建立阿扎尔国。曾在苏联时期就在阿扎尔任职的阿斯兰·阿巴希泽，在当地根基深厚而且与俄方关系紧密，被称作“阿扎尔雄狮”。当初格鲁吉亚要求俄方撤掉在阿扎尔的军事基地，就遭到了阿巴希泽的反对。长久以来，虽然阿扎尔也跟阿布哈兹、南奥塞梯一样不受约束管制，却也不曾真正与第比利斯翻脸，更多的是想保持自治实体的地位。也因为这种巧妙的平衡关系，阿扎尔一直都是格鲁吉亚最富庶的地方，经济很繁荣。 
2004年随着阿巴希泽与第比利斯关系僵化，其不仅受到诸多外界压力，更在阿扎尔内部受到反对，最终被迫流亡。格鲁吉亚虽然对付不了北面的邻居，可对阿扎尔还是绰绰有余的，当即接管了阿扎尔。不过格鲁吉亚基本保留了阿扎尔原本的状态，并未进行过多改变。可以说，格鲁吉亚能够重得阿扎尔，不仅是天时地利，也有人和的因素。
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