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人参是多年生草本植物，从古至今在很多人眼里它都是一种“灵丹妙药”，这个想法最早是因为《神农本草经》言：补五脏，安精神，定魂魄，止惊悸，除邪气，明目，开心益智。久服轻身延年。后来李时珍也在《本草纲目》中说人参能治男妇一切虚症，包括发热自汗、眩晕头痛，及痎疾、滑泻久病等，以至于人参几近于“神药”。  不过1374年潞州上贡人参，朱元璋却说：“人参......朕俱止之。”然后命令官员把人参退回去，之后还下令禁止后人食用人参，更不准追捧人参，这是为何？难道几千年前的朱元璋就已经思想先进到开始质疑人参到底有无医学效用了？明朝末代皇帝崇祯也曾有过这样的疑问，不过他是死前才明白，而这一切得从朱元璋的视角开始说。 朱元璋生于1328年，熟悉他故事的人都知道他是白手起家，曾经穷到家人接连饿死，饿死之后葬地都没有的程度，不过也正因为穷困潦倒，他只能少年当家到处乞讨，才能获得、才有机会吸收很多课本上没有的知识，为之后打天下奠定了基础，也让他对黎民百姓之苦感同身受，愿意想千万民众所想。  还有之所以那么多人谈论开国皇帝，那么多人对朱元璋又爱又恨，是因为“打江山”这种高难度行为，历史上也没有多少人成功过，而打江山的这一系列过程，包括1367年一统江南北进中原，1368年收回幽云十六州，1370年三路北伐成功......这让朱元璋对于常年虎视眈眈明朝的周边各族各国，其境况了如指掌。 基于对劳苦天下的理解和对各族各国的了解，朱元璋深知“人参”这一短短词汇背后，牵扯到的2个问题，首先要知道，至少明朝之前人参还没有到“神药”的地步，在苏轼的眼里，人参甚至是和干枣一样只能解口腹之欲的存在，并没有什么治病的功效，就算是在明朝嘉靖时期有治病功效了，一斤人参也只要白银1钱5分。  不过人参的产地，注定了它在朱元璋眼里不可能会一直简单，也注定了它确实不可能一直简单，明朝时期大家吃的人参主要来源于两个地区，一个是上党地区，当地人民常年穿梭在黄土高坡的森林里采摘它们，采摘难度极大，常常有意外身亡的情况，所以朱元璋一方面是想到的这个，所以禁止地区上贡人参。 可上党地区是产人参的老区了，随着采摘的人数变多且经年累月，这里的环境破坏极大，人参逐渐成为濒危物种，于是所有的购买力都流失到了另一个产地，即辽东地区，但那时候的辽东地区是少数民族混杂地区，诸如元朝降臣等都在那里，如果中原全都去买他们的人参，就意味着给他们送钱壮大自己，所以朱元璋不允许后代食参。  但朱元璋没把话讲明白，讲清楚，讲出这些厉害问题，到后来根本没有几个人听他的，随着时间的推移，辽东参完全成为了上党参的替代品，成为明朝进口量最大的药品，而且因为少了上党参作为竞争，辽东参的价格越炒越高，万历年间上涨到约3两白银每斤，崇祯时期暴涨到16两白银每斤。 而之后居住在辽东地区的人大部分都成了女真人，他们和明朝的贸易全靠人参，1583年7月到1584年3月，仅这8个月时间里，就进行了26次人参的交易，共1733.75斤，这一整年明朝为了人参花费的钱，足足有白银3万两，即便后来醒悟过来，强制关闭了边境贸易市场，让女真积压的10多斤人参全部烂掉，但一切都晚了。  女真从吃不起饭到人人高头大马，接着和农民起义军一起，将崇祯皇帝逼上了死路，崇祯皇帝也终究在那一片火光知道了其中的关窍，然后在1644年上吊于一棵歪脖子树，此后20年大顺、大西、南明也被他们收入囊中，而明朝的一切，无论是皇宫还是百姓，都这么白白便宜了曾经朱元璋深恨的胡虏。
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