6月29日上午10点，有29名功勋党员获得了“七一勋章”，这枚勋章由党中央设立，是党内最高荣誉，一般在中国共产党成立“逢五、逢十”的年份授予。勋章，是国家授予有功勋人员的荣誉证章，一般由国家最高权力机构颁发。勋章制度最早产生于欧洲，勋章作为一种奖赏，与欧洲僧侣骑士团有密切联系。勋章一词来源拉丁语“等级”，约在14世纪中叶后，由君主设立的用于赏赠贵族的宫廷勋章开始流行。像英国的嘉德勋章、巴尼勋章、奥地利和西班牙金羊毛勋章、瑞典的宝剑勋章、法国的圣灵勋章等宫廷勋章。后来这种勋章就演变成一种奖赏的形式。1642年英军就设立了现代意义上的勋章、奖章授予制度。古代欧洲各国之间战事频繁，功劳较多的将士军服上如果全部佩带，既不美观也不方便。于是，英军把勋章的绶带叠成一个个小方块，固定在军服左上角，以此代替勋章本身，象征往日的荣耀。英军的这一创新，渐渐受到西方各国的效仿，在穿着军常服时佩戴勋章略表的制度逐渐成为现代军事制度的一部分。拿破仑时代起，各类勋章、奖章开始风行世界，并经久不衰。拿破仑在意识到，法国军队的斗志不是来自人的数量，而是来自于忠诚和英雄气概。每个士兵都会为争取得到勋章而付出热血。拿破仑认为“不用皮鞭而用荣誉来进行管理”的军事思想，甚至说过：“只要有足够的勋章我就能征服世界！”在拿破仑发明个人勋章后，因战胜拿破仑而声名显赫的英国威灵顿公爵提出了授予所有参战人员以战役（战斗）奖章，并向参加战胜拿破仑的滑铁卢战役的英军官兵颁发了战役（战斗）奖章。
不论是拿破仑还是威灵顿还是欧洲其他统治者，在那个年代形成了一个默认的统一思想——颁发勋章、奖章，不仅可以体现国家对军人的奖赏，还可以激励官兵在未来作战中的英雄气概和竞争意识。世界上大多数国家和军队都颁发有勋章和奖章，其中美国、苏联、英国、法国、日本、印度等国家颁发勋章、奖章种类较多且具有代表性。美军很注重“荣誉”的激励作用，重视通过颁发勋章、奖章来表彰有特殊功绩的个人或集体，以激励官兵的战斗热情，提高部队的战斗力。早在1780年，美国就颁发了第一种军功章，就是人们熟知的“忠诚大勋章”。这是一种佩带在颈部的小型勋章，类似于宗教勋章，说“大”只是在说它的地位，1776年3月，国会向乔治·华盛顿将军颁发了1枚忠诚大勋章。1782年8月7日，乔治·华盛顿颁发野战命令，设立了军事功绩勋章（BMM），开始正式授予士兵个人勋章，表彰大陆军里作战英勇的士兵，条件是“任何英勇卓越的功勋”。这是美军第一种战功勋章，仅次于忠诚大勋章。美国革命战争之后，军事功绩勋章被取消，但为士兵个人颁发军功章成为一种传统。授予荣誉勋章附带有证书，证书上面写着“以国会的名义”，因此大多数人习惯性称呼其为“国会荣誉勋章”，但该勋章在美国法典里的官方名称里就是荣誉勋章，并没有“国会”二字，只是由总统以国会的名义授予，但是美军士兵们还是喜欢把荣誉勋章称为国会勋章。美军的第一枚勋章是紫心勋章，是由乔治·华盛顿颁发的，授予那些英勇作战时光荣负伤的军人或在战争中阵亡者的亲属。紫心勋章虽然在美国勋章中级别不高，但在美军官兵和美国民众心中占有崇高的地位。美军最高级别的奖章是总统集体嘉奖章。该奖章是美军集体奖励中级别最高的，也是美军集体奖励中的第一枚奖章，由美国总统富兰克林·罗斯福最早颁发的。该奖章通常授予集体功绩者。
1856年，维多利亚女王应其夫艾伯特亲王之请设置“维多利亚十字勋章”，这一勋章以维多利亚女王的名字命名，用以表彰英国军人。获得这一勋章是英国军人的最高荣誉，多颁给临阵十分勇武的军人。乔治十字勋章主要奖给英勇无畏的人员；功勋勋章只奖给英勇作战的军人；功勋十字勋章奖给英勇杀敌的皇家海军军官；军功十字勋章奖给英勇杀敌的陆军中下级军官；飞行优异十字勋章奖给作战有功的皇家空军军官。此外英军还设有陆军服役奖章、空军服役奖章、海军服役奖章、陆军长期服役奖章、海军长期服役奖章、空军长期服役奖章、操行优良奖章、特殊勇敢奖章、服役优秀奖章、空战有功奖章等。英军还设有战役、服役纪念章，授予参加某一重要军事行动的官兵，如马岛作战纪念章、北爱尔兰服役纪念章等。鸦片战争以后，尽管当时的清政府十分不情愿，但事实上中国与国际间的交往日趋频繁，这一趋势首当其冲地表现在外交方面。咸丰十一年正月二十日（1861年3月1日），清政府设立了总理各国事务衙门，“负责对外交涉事宜”。不久又设立同文馆，培养外语翻译人才。同治七年二月初三（1862年2月25日），清政府派出第一个外交使团，出访欧美11国。光绪二年十二月初八(1877年1月21日)，清政府第一个驻外使馆建立。在日趋频繁的中外交往中，中国与国际间的一些礼仪的差异突显出来，诸如国书、致礼方式、国歌、国旗等，勋章也是其中之一。在这种形势下，以恭亲王奕䜣为首的总理各国事务衙门首先拟订了《宝星章程》。在这之前，中国更多是军功爵制，即根据官兵在战争中的表现和贡献，赐给有军功者爵位、田宅、食邑。军功爵制产生于春秋时期，一些诸侯国“设爵位以命勇士”，“大者封邑，小者尊爵”。战国时期各诸侯国普遍实行军功爵制。秦国商鞅变法后，实行20级军功爵制，有军功者授上爵。士兵在战场上杀敌1人，晋爵一级，免除全家徭役和赋税；百人队作战，斩敌33人，从屯长至百将均晋爵一级。秦国将战功作为晋爵的唯一依据，并将此法形成律文。秦统一后，继续沿用商鞅变法以来的军功爵制。汉袭秦制，在抗击匈奴战争期间，还颁行过内容不尽相同的军功爵制。东汉初，光武帝对广大士兵和中下级军官作战有功者不进行奖赏晋爵，而对于他所依靠的一批豪族、高官行赏封爵，军功爵制也就名存实亡了。虽然军功爵制衰亡了，但它打破世袭制，凭军功行赏的做法，被后世朝代所沿用。形成于北周的勋官制，其内容是授予有功之臣荣誉性称号，它就渊源于军功爵制。北周设上柱国至都督共11级勋官。唐朝设12级勋官，自正二品上柱国至从七品武骑尉。后世相沿至明朝，勋官开始分为文、武，武勋官分为12级，从正一品左右柱国至从六品武骑尉。到了清朝则勋、爵合一。也就是说，像西方这种勋章制在中国首次出现，就是在晚清这次提出《宝星章程》开始的，这一次才是正式官方把建立勋章制度问题提上了议程。这里的宝星，即是勋章的早期称谓。“宝星”勋章外形为星状，图案仿照清朝国旗，以龙为标志，共设五等十一级。《宝星章程》中对宝星的颁赠对象有明确规定：“头等第一专赠各国之君；头等第二给各国世子亲王、宗亲国戚等；头等第三给各国世爵大臣、总理各部务大臣、头等公使；二等第一给各国二等公使等；二等第二给各国三等公使、署理公使、总税务司等；二等第三给各国头等参赞、武职大员、总领事官、总教习等；三等第一给各国二、三等参赞、领事官、正使随员、水师头等管驾官、陆路副将、教习等；三等第二给各国副领事官、水师二等管驾官、陆路参将等；三等第三给各国翻译官、游击、都司等；四等给各国兵弁等；五等给各国工商人等。”对于佩挂宝星所用绶带，也做了具体规定：“头等应用赤金地，法蓝双龙。第一嵌珍珠金龙，金红色带；第二嵌红宝石，第三嵌光面珍珠，俱银龙，大红色带。二等应用赤金地，银双龙，中嵌起花珊瑚黄龙，紫色带；三等应用法蓝地，金双龙，中嵌蓝宝石红龙，蓝色带；四等应用法蓝地，银双龙，中嵌青金绿龙，酱色带；五等应用银地，法蓝龙，中嵌砗磲蓝龙，月白带。”最后，对宝星、绶带的尺寸、大小也作了规定。光绪七年十二月十九日（1882年2月7日），《宝星章程》得到批准。从上述的条条规定中，我们可以看到此次制定勋章制度主要从与国际礼仪接轨的角度来考虑，有利于开展外交活动与联络中外政府及高级官员的感情，因此，从制定宝星制度的开始。它就带有浓厚的外交色彩。《宝星章程》获得批准不久，恭亲王奕䜣便奏请颁赠宝星，“英、德、法双龙宝星二等三级勋章各国使臣等，均经先后奏明，照章给予”，首先赠予驻在中国的外国使臣。辛亥革命推翻了清政府，也推翻了依附于其上的不少旧制度，但作为西方现代军事制度的勋表制却被保留了下来，并被民国时期历届政府沿用。北洋政府曾制定《颁给勋章条例》、《星云勋章条例》、《金狮勋章条例》等，并规定了相应的勋表制度。该时期勋表制主要有两个方面的发展，首先，勋章的种类多样，等差次第分明，对应的勋表样式也大为丰富；其次，勋表制作实现了规范化，对制作单位进行了专门规定，要求“各勋表由印铸局统一制作”，并要求受勋者“将旧领勋表赴局更换”为新制勋表，这又是中国勋表制的一个进步。
北洋政府时期的勋表制度虽然得到了进一步完善，但“礼服佩勋章、常服佩勋表”的原则似乎没有被采纳，从历史照片来看，文武官员们无论身着礼服或常服，都喜欢佩戴勋章。国民党发动北伐战争，推翻北洋军阀的统治，建立南京国民政府后，开始着手完善各项军事制度。1929 年5月15日，国民政府颁布《陆海空军授勋规则》，这是国民革命军勋章制度规范化的标志。该条例制有青天白日勋章和宝鼎章两种，前者表彰“ 攘御外侮有功者”；后者表彰“震慑内乱”有功者。两种勋章都制有相应勋表，“色别于绶色相同”。同年9月27日的《陆海空军勋章授与（予）佩带规则》规定“各种勋表均佩在左襟上，其次第准第八条至十一条规定行之”，青天白日勋表高于宝鼎勋表，中国勋表位于外国勋表之上，这是中国历史上首次对勋表佩戴的等级顺序作出规范。国民政府为了进一步适应外交活动的需要，以及表彰、激励非军职人员，又于1933 年颁布了《文官勋章条例》。规定“凡中华民国人民有功于国家社会者”，除现役军人应授陆海空勋章外，由国民政府授予勋章。此外，“因敦睦国交关系，得特赠勋章于友邦元首或颁给友邦人民”。该条例第六款规定勋章各附勋表，色别与绶色同。国民革命军的军事证章包括勋章、奖章、纪念章，章表即一些重要奖章和纪念章的略章，如陆海空军奖章、干成奖章、光华奖章、北伐誓师十周年纪念章、西安蒙难纪念章等，而章表的大小次第较为混乱，缺乏规范。1935年以后，国民政府颁布了《陆海空军勋赏条例》、《陆海空军勋赏条例施行细则及陆海空军奖励条例施行细则》等条文，对勋章、奖章、纪念章的次第关系进行了规范。“陆海空军奖章佩戴于上衣勋章或勋表之左”的条款确定了勋表高于章表，奖章、纪念章之表按重要性酌情排列的原则。抗日战争时期，中国共产党以民族大义为重，倡导建立抗日民族统一战线，实行全民族抗战。八路军、新四军在浴血抗战中，广泛开展革命英雄主义活动，颁发各种奖章、纪念章、证章，表彰英勇杀敌的英模人物和英雄群体。这一时期的奖章、纪念章的种类比较多。颁发的奖章中有战斗英雄奖章、学习英雄奖章、劳动英雄奖章、爆破英雄奖章、民兵英雄奖章、模范工作者奖章和一、二、三等功奖章。纪念章有会议纪念章、部队纪念章、军校纪念章、抗战胜利纪念章、荣誉纪念章等。这一时期，还出现了以领导人命名的奖章、纪念章，如“毛泽东旗帜”纪念章、“朱德神枪手”奖章、“贺龙投弹手”奖章、“刘伯承工厂运动”纪念章等。这些奖章、纪念章和证章，激励着八路军、新四军等人民抗日武装战斗在长城内外，见证着中国共产党领导的敌后军民英勇抗战的光辉历史。1955年和1957年国家进行了两次规模宏大的集中授勋，其中1955年的授勋是新中国成立以来，我国首次依照宪法规定授予国家荣誉的实践。八一勋章和八一奖章、独立自由勋章和独立自由奖章、解放勋章和解放奖章，分别授予在红军时期、抗日战争时期和解放战争时期参加革命战争有功的人员。以参加人民革命战争时间长短和当时职级的高低，以及是否坚持工作和有无重大过失为依据，分别授予一、二、三级勋章和奖章。1988年7月，经第七届全国人大常委会第三次会议批准，中央军委授予军队离休干部中国人民解放军功勋荣誉章。中国人民解放军功勋荣誉章分为三种：红星功勋荣誉章、独立功勋荣誉章、胜利功勋荣誉章。1999年9月，在中华人民共和国成立五十周年之际，党中央、国务院、中央军委隆重表彰为中国两弹一星事业作出突出贡献的23位科技专家，并授予他们两弹一星功勋奖章。从左向右依次为：一级八一勋章、一级独立自由勋章、一级解放勋章
2015年12月27日，在中华人民共和国第十二届全国人民代表大会常务委员会第十八次会议上，通过了《中华人民共和国国家勋章和国家荣誉称号法》，明确提出了要设立新的勋章种类，标志着我国功勋荣誉表彰制度的进一步完善。勋章、奖章是国家荣誉制度的重要代表，承载着国家意识和荣誉制度。勋章虽小，但其背后所蕴含的历史意义却极其重大。参考资料：《古今中外军事勋章、奖章、纪念章纵横谈》姜廷玉；《旧中国的勋表制》陈舒颜；《从皇宫走出的勋制度》哈恩忠；《我国国家荣誉制度建设的回顾与展望》彭怀祖；《新中国“55式”勋章、奖章艺术特征探究》刘寅凯。
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