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北海的涠洲岛海域每年冬春都会冒出很多鲸鱼，成为新的一景（点链接《天啊，我们被鲸鱼包围了》）。上个星期我到岛上，与研究鲸鱼的陈默博士聊天，他给我看了他拍摄的视频，那些鲸鱼戏水觅食、求偶寻欢的样子，看得我心都酥了。我们讨论一个好玩的问题：如果没有了鲸鱼，对地球会有什么影响？很多人都知道，日本的捕鲸一直没有停止，世界上有个成立70多年的国际捕鲸委员会，从1983年就“约法三章”全面禁止商业捕鲸，日本人迫于压力曾经加入这个组织，但2019年6月宣布退出，又恢复了商业捕鲸。日本人也有理由，鲸鱼曾经是它作为海岛民族的重要食物来源，已经成了一种文化，捕鲸就是这种文化的延续。打个未必恰当的比方，这有点像我们见到的一些地方特色食物，虽然没有营养，而且味道怪异，但因为吃这种东东的“习惯势力”太犀利，扭曲了人的正常味觉，对这些臭烘烘的东西停不下口。我知道这样说可能得罪不少人，但越是这样，越证明他们中了“文化之蛊”。陈默说，别的不好说，但鲸鱼的减少和消失，对于大气应该是有影响的。
现在温饱基本解决，科学昌明，人们变得目光远大，关心大气环境的越来越多。有人提出过大象减少造成的不良影响，因为大象每天吃掉300公斤的灌木和草，产生的粪便造就了肥沃的大地，它的粪便将种子四处播撒，扩张了植物的生长，而众所周知植物是产生氧气的。还有人认为不能低估印度无处不在的牛带来的负效应。牛有四个胃，吃东西都要反刍，因此它们的粪便不会留下什么种子，却会产生大量甲烷，对地球的臭氧层造成了破坏。这种说法都显得很有道理。的确，印度不是很热吗？我们不是感觉一天比一天热吗？鲸鱼比大象和牛都大，要说影响它应该更严重。而且你也知道，地球约七成的面积是海洋，占了这么大“地盘”（地球之盘）的一种一度非常繁多的大型生物，对大气的影响，从逻辑上远比陆地上的生物更大。陈默说，从生物链讲，鲸鱼是海洋生物链中十分重要的一环。鲸鱼以小鱼为食物——他出示了非常清晰的涠洲岛海域拍到的鲸吞小鱼的照片；小鱼靠珊瑚虫等浮游生物为生——我看了一个月光之夜珊瑚大量产卵，以及一些卵子被小鱼捕食的视频；浮游生物受益于释放氧气的海藻，而海藻的营养则源于鲸鱼的粪便——我在视频中不仅看到了鲸鱼拉屎，还看到了它们正在做“不可描述的事”。
鲸口的小鱼清晰可见
这条生物链大概是这样的：鲸—小鱼—浮游生物—海藻—鲸鱼粪便。只要这条链中的“生”与“克”的关系保持平衡，它就能首尾相连，生生不已。
涠洲岛为什么有鲸鱼出现？因为岛的周边浅海有大片的珊瑚礁群，数量说法不一。我在新华社当记者时，2001年中国地质大学为涠洲岛申请设立“地质博物馆”作课题研究，说法是2科26属62种。2007年、2008年广西海洋研究所调查发现，涠洲岛共有石珊瑚10科22属46种以及9个未定种。我的朋友、红树林专家范航清博士曾经告诉我，有“海底热带雨林”之称的珊瑚是“最高生产力”的四种海洋生态系统之一，其他三种分别是红树林、海草和滨海湿地。我刚出版了一本书《我的动物故事》，在序言中说到一个故事：有一天我在上海路和西南大道平交路口看到一只幼鼠疯狂地越过斑马线，当时阳光猛烈，我一边看着红绿灯的读秒，一边希望它跑快些，不要变成车轮底下的肉酱。
他的话让我反思了很久。的确，老鼠过街是应该人人喊打的。但大概因为它是一只小老鼠的缘故，可能刚出生没多久，不幸落了单，置身络绎的车流中，不由自主就“代入”了，替这只危机四伏中的小老鼠捏一把汗，这并不代表我认同老鼠的“价值观”。
还有另一个原因。我觉得老鼠可能是人类生物链中某个隐秘的环节，它的灭绝让人不再为这“四害之首”带来的鼠疫所恐惧，日常生活中也没有了被它咬破衣服、电线、家具的烦恼，减少了许多莫名其妙的漏电、火灾等事故，但是否会有另一些未知的灾难随之而来呢？老子说，“地法天，天法道，道法自然”，人们一般都把它当成一种哲学思想来理解。但如果把“人与自然相和谐”作为追求的“道”，把这种“道”所法的“自然”当成大自然，似乎并没错。想起一个笑话：一只老鼠发现房东安了一只捕鼠夹，感到大祸临头的它跑去告诉了鸡。鸡不理睬它，说这不关我的事。老鼠跑去告诉猪，猪哈哈一笑，置之不理。它又跑去告诉牛，牛差点没一脚踩扁它：“滚蛆！”
鸡、猪、牛都觉得一只老鼠夹跟我有个叉关系。没想到，房东安的老鼠夹当晚夹住了一条毒蛇，女主人起夹子时被咬了一口，被紧急送进医院；男主人把鸡杀了，给住院的女主人滋补身体；女主人出院时亲戚朋友来祝贺，男主人把猪杀了招呼客人；因为这场变故，日子过得不好，牛最后被牵到集市上卖给了屠宰户。很多人都从“社会学”角度，理解这个笑话中利害相关的链条，其实自然界也一样，只是更加不为人知罢了，很多你以为与己无关的事物，却关系到你的存亡。毕竟人们对生物链的认识有限，它并不是闭环的，就像鸡、猪、牛，包括老鼠自己，都不知道会冒出一条毒蛇，生物链中不定什么地方就藏着这种毒蛇，像程咬金一样半路杀出来。（图片均为陈默在涠洲所摄）
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