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五十年前，IBM 推出了有史以来第一个软盘驱动器 IBM 23FD 和第一个软盘。打孔卡也因此被淘汰，它的继任者在接下来的 20 年里统治了软件行业。下面来看看50年来软盘的发展史。 软盘的起源在整个 1960 年代，IBM 生产了许多带有磁芯存储器的大型机器，这些存储器在断电时可以保留其内容。随着大型计算机行业开始使用在断电时会丢失其内容的固态晶体管存储器，IBM 发现自己需要一种方法，可以在启动时将系统软件快速加载到这些新机器中运行。传统的解决方案需要从成堆的打孔卡或磁带卷轴中加载数据，这种方法的效率极为低下。 于是从1967 年开始，人们寻找一种新的可移动存储介质，它可以在没有电源的情况下保存信息，并且可以轻松地传输到远程计算机安装站点。很快，由 David L. Noble 领导的 IBM 工程团队想出了一种可旋转的柔性塑料盘，其中浸渍有氧化铁，可以保持类似于磁带的磁荷。为了提高可靠性，该团队将圆盘放置在一个由织物包裹的塑料套内，随着圆盘的旋转，这种织物可以清除灰尘。 IBM 1972 年软盘驱动器专利的两张图表 1971 年，IBM 推出了世界上第一个商用软盘驱动器，23FD 软盘驱动器系统。它使用了大约 80 KB 的 8 英寸方形磁盘。在一个明显的限制中，驱动器只能读取数据，不能写入数据。IBM 一个特殊驱动器写入磁盘，然后将这些磁盘分发到远程计算机系统以加载系统更新。最初，IBM 将其第一个软盘介质称为“磁记录盘”或“磁盘盒”。 1971 年的 IBM“磁盘盒”——第一张商用软盘 此后IBM 将这个新磁盘称为“软盘”，因为它具有灵活性，与之前的刚性铝盘硬盘不同。软盘旋转盘的想法是如此新颖，以至于ComputerWorld 将Innovex 于 1972 年开发的一种竞争性软盘技术描述为“磁带片”。 1973 年，IBM 发布了一种改进版的 8 英寸软盘，称为“IBM Diskette”（“Diskette”的意思是小磁盘——也可能指它在计算机系统中相对于硬盘的次要位置。）。IBM Diskette 配套的33FD 软驱，用户既可以向磁盘写入数据，也可以读取数据，因此IBM 将其誉为一种新媒体。 软盘代表了计算机数据存储的重大突破，每张软盘的数据容量相当于约 3,000 张打孔卡。与成堆的打孔卡相比，软盘体积小、便于携带、轻便、便宜且可重写。 同时期的竞争公司很快开始制造可以读写 IBM 软盘格式的 8 英寸软盘驱动器，一个新的标准诞生了。 从大型计算机到个人计算机虽然最初用于大型计算机系统，但软盘很快在 1970 年代中期的个人计算机革命中发挥了关键作用。 虽然最初 8 英寸软盘驱动器和控制器的高昂费用使许多早期的 PC 爱好者坚持使用纸带或盒式驱动器进行存储，但随着软盘技术不断发展，1976 年，Shugart Associates发明了 5.25 英寸软盘驱动器，它允许使用更小、更便宜的介质和驱动器。 苹果的 Disk II 驱动器（1978 年）使软盘成为主流。 软盘作为保存图标80 年代和 1990 年代，随着越来越多的人使用软盘在个人计算机上存储计算机数据，GUI 时代的软件程序开始以物理软盘的图标来表示将数据保存到磁盘的行为。几十年后，这种趋势仍然存在于 Microsoft Word 和 Microsoft Paint 等程序中。 软盘时代结束在 1980 年代引入 CD-ROM 驱动器并在 1990 年代大规模采用之后，然后是来自 Zip 磁盘、CD-R、USB 驱动器等的竞争，1.44 MB 3.5 英寸软盘格式似乎注定要结束于90 年代。但是这种格式比任何人预期的要长得多，由于其为 PC 主板提供BIOS 更新的传统角色以及为 PC 外围设备分发设备驱动程序的廉价方式，它定期在 PC 中出货，寿命一直延续到 2000 年代中期。 1998 年，随着iMac的发布，苹果公司对软盘做出了决定性的举动，这是 Macintosh 历史上第一次取消了任何类型的软盘驱动器。那时苹果认为人们可以通过 LAN、CD-ROM 和互联网传输文件——现在看来苹果是正确的。没有了对软盘升级 BIOS 的传统依赖，Mac 可以比大多数人更早地自由地切断软盘连接。 Apple iMac (1998) 以放弃软驱而闻名 到 2000 年代末，虽然有些人仍然使用软盘进行数据传输，但软盘的商业时代终于迎来终结。2010 年，由于需求减少，索尼宣布将于 2011 年 3 月停止生产软盘，直到今天，至少据我们所知，没有人生产软盘或软盘驱动器。 尽管如此，软盘的传统用途仍然存在。2019年，一些美国的核武器系统仍然依赖于8英寸软盘正常工作，虽然他们最近收到了免费的软盘升级。2020 年 8 月，The Register报道称，波音 747 飞机仍然通过 3.5 英寸软盘接收关键软件更新。为什么要坚持他们？因为它们是一种可靠的、已知的技术，内置于关键系统中。 许多老式计算机爱好者仍然使用软盘来娱乐。如果你仍然将重要数据存储于软盘中，最好还是将其备份到更现代的存储设备中，因为旧的软盘可能会随着时间的推移，受到环境损坏或磁盘上的磁电荷丢失而丢失数据。 时至今日，虽然软盘已经退出市场，但是却以一个图标的形式存在于我们的生活中，有人说“现在的人都没见过软盘，他们还能理解这个图标的意义吗？” 我认为虽然时代会改变，但是这个象征着一个时代的图标是永远不会变的。 |
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