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天问一号火星探测器降落火星已经两个多月了，祝融号火星车已经传回多幅清晰火星图像，目前正处于良好的工作状态中，不过天问一号火星探测器总设计师孙泽洲表示天问一号火星探测器以及祝融号火星车在9月份将会失联一个月，这是怎么回事呢？其实说起来并不复杂，就是因为火星跑到太阳的另一侧去了。
天问一号探测的是火星，火星与我们所在的地球是不在一个轨道上的，两者都在围绕太阳运行，但是运行的时间却不相同，因此并不会长时间同时位于太阳的一侧，两者的距离也在不断变化着。
当两者的距离位于太阳黄道面的同一侧并且相互靠近的时候，就是向火星发射探测器的最佳时刻，这一时刻也被叫做“火星探测器发射窗口期”，迄今为止包括天问一号在内的人类发射的所有探测器都是在这一窗口期发射的，这个时候火星也逐渐会到达近地点，也就是与地球距离最近的时候，最近时只有5,400万公里左右，之后两者又会逐渐远离，最远的时候会分别处于各自轨道以太阳为中心的两端位置，最远的距离甚至能超过4亿公里。
4亿公里的距离，即使以秒速30万公里的光速来跑，也需要耗费22分钟多的时间，这样一来，火星和地球间信号传输的延时就很长，但是天问一号探测器和祝融火星车在9月要失联一个月的原因还并非只是距离远，更重要的原因在太阳这里，因为这时太阳正好处于地球和火星的中间位置，这样火星探测器传回地球的无线电波会被太阳及其喷发的等离子太阳风阻挡，太阳本身发出的电磁波也会产生严重干扰，出现“日凌干扰”现象，这些都会导致天问一号传输的信号无法被地球上的接收器接收到，在今年9月份，太阳将正好处于火星与地球中间的位置上，所以届时天问一号也就不得不失联一个月了。
这个时候考验的就是天问一号探测器和祝融号火星车的自主活动和与自主管理能力了，因为它们都要自主运行一个月，在此期间天问一号和祝融号火星车大概率会处于休眠状态，等到一个月之后重新启动发回信号，但也有可能两者根据已有的程序自主完成一些探测任务，毕竟祝融号火星车设计寿命三个月中，其探测时间很宝贵，而且它探测到的数据会传回到天问一号环绕火星运行的轨道器上，再由轨道器传回地球，实际上轨道器在环绕火星运行的过程中能够接收祝融号火星车发出数据的时间并不多，这就使得轨道器上的信息接收需要一定时间的积累，所以在失联的一个月期间，如果程序能够设计好两者之间的运行计划的话，那么它们在失联的状态下也是可以正常工作的。
参考资料： 《光明网》7月20日文章《火星探测器总设计师：因日凌干扰，天问一号9月将失联一个月》 |
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