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丽莎知道， 根据儿童贫困救助组织（CPAG）和英国公共政策研究所（IPPR）的调查显示，统一福利制度对于有小孩的家庭造成严重损失，与当初政府改革的初衷根本无法达成一致。其中每户单亲家庭平均每年会少掉2,380镑福利金；家里有２个小孩的家庭则每户每年平均少掉1,100镑；有３个小孩的家庭更能少掉2,540镑。 统一福利金（Universal Credit）是从2013年４月开始陆续进行的一项社会福利改革，在英格兰、苏格兰和威尔士地区都已经逐步实施；而北爱尔兰地区则是从今年９月开始。统一福利金是英国政府希望将各种明目繁多的福利救济金化繁为简，主要便是希望能节省预算，鼓励更多人选择就业，而不是坐享福利。 统一福利金是以一种单笔的福利救济金来取代以下几类福利金：失业救济金（Income-based Jobseeker’s Allowance），就业收入补助（Income-related Employment and Support Allowance），低收入补助（Income Support），儿童税收抵免（Child Tax Credit），就业税收津贴（Working Tax Credit），住房补贴（Housing Benefit）。 然而虽然统一福利金的初始目的是政府认为这项改革能鼓励更多人就业，能够因此改善每个家庭的收入；结果却是适得其反，使得更多的家庭反而更处于困顿之中。单亲家庭，或者是夫妻两人有其中一人在家带孩子的，是属于受冲击最大的族群。为了要弥补统一福利金所造成的损失，这些家长必须要每周多做２天的工，才有可能把损失给补回来。 在统一福利金被推出之前，政府大臣们在2011年预计这个新制度将使90万人脱离贫困，其中还包括了35万名儿童。不过对于现在出现了与政府当初的预测相违背的结果，政府却不愿意再回头去评估。一位来自英国工作与养老金部门（Department for Work and Pensions）的发言人表示：“工作才是脱离贫困最好的方法。这些在领统一福利金的人如果都能赶紧进入职场，并在职场呆久一些。开始去工作才是改善他们生活最好的方式。” 这位发言人更认为，这次CPAG和IPPR所提出的调查报告，是错误地认为这些正在领福利的人永远都不会想要进入职场。他补充：“在英国，有小孩的家庭其家长仍在工作的数量其实是一直攀升的。藉由提高国家最低薪资标准，并且减免他们的所得税，会让他们知道工作肯定是比领福利更好的方法。” 自从英国政府在2013年推出社会福利改革，我们从前所熟知的福利制度就出现了多项变革，其中最主要的便是整体福利金额被削减。我们曾经在《丽莎知道》上发布一篇关于福利削减政策的文章（《再次减少！您的福利从下周起还会剩下什么？》），您可以再点开来看一看。另外，下个月政府也会开始实施其他项变化，包括儿童税收抵免（Child Tax Credit）将从４月６日开始，最多只会给到２个孩子的福利额度。这也就是说，如果您的孩子是在2017年４月６日以后出生的，不论您的家庭里有多少个小孩（即便您有６个孩子），您最多还是只能领到２个孩子的儿童税收抵免；不再像以前那样，有几个小孩就领几个。所以若是家里孩子多的家庭，福利会瞬间少掉很多的。 另外还要提醒大家，特许身份现在已经不再自动享有申请福利的权利，我们曾经写过一篇关于这个主题的文章，如果感兴趣的可以再看一看（《新政策：特许身份不再自动享有申请福利的权利！》）。同时，我们也知道福利一直就是许多人都相当关注的问题，所以一旦政府有任何新政策发布，我们一定会随时通过《丽莎知道》让您获得第一手消息的。 |
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