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传统重男轻女的观念在不少人心中，即便已经进入了21世纪这么多年的现在，却也还是存在着。 对于某些华裔人士来说，就算已经移民到了海外，很多老一辈也还是摆脱不了这样的恶习。 《伦敦旗帜晚报》就报道了这样一则因为重男轻女而产生的家族争产案。 现居于英国埃塞克斯郡（Essex）的陈姓三姐妹，决定要将87岁的父亲乔治（Geroge）和继承了父母300万英镑家产的弟弟温斯顿（Winston）告上法庭，目的就是想要分得母亲留下的18.5万英镑遗产。 父亲乔治在早於1965年就已经和妻子从香港移民到英国，白手起家的他们经过多年的打拼后，分别在绍森德（Southend）和香港都拥有多处物业，而且在绍森德更有一家中餐馆。 他们俩人育有6个孩子，当中包括了5个女儿和1个儿子。 但是乔治“重男轻女”的思想极为严重，他一直都坚持认为女儿出嫁后就不再算是“陈家”的一员，唯有儿子才能继承家业。 所以在2015年妻子去世后，他就“依照妻子的遗嘱”把价值300万镑的家族财富全部交给唯一的儿子温斯顿来继承。 乔治其中的3个女儿，分别为61岁的罗斯（Ross）、60岁的艾薇（Ivy）和57岁的鲁比（Ruby）知道了该遗嘱后，决定要站出来反对。因为她们认为母亲当初只是迫于父亲和弟弟的压力才立下该遗嘱的，那份遗嘱并不是她的真实意愿。 根据报道所指，三姐妹说父亲是传统习俗的狂热信徒，他坚信陈氏家族的所有财产都只可以留给儿子。 但是母亲在生前曾经明确表示她“爱儿子也爱女儿”，所以她也想为女儿留下一些财产。 她们更说2009年的时候母亲曾立下遗嘱，想要为女儿们留下价值18.5万英镑的遗产的，但是在后期却因为生病而被乔治和温斯顿操控，被迫修改遗嘱而剥夺了女儿们的财产继承权。 在法庭上，艾薇就怒斥父亲是个霸道狡猾的老狐狸，而且还是个老赌徒，所以请求法官把母亲在2011年留下的遗嘱作废，好让她们几个姐妹能继承到母亲的一部分遗产。 而儿子温斯顿的律师则否认父子俩人曾经向母亲施加过压力，甚至说温斯顿根本就不知道母亲修改了遗嘱。 儿子在法庭上亲口说：“妈妈是一个有主见，也很坚强的女人，她很清楚自己在做什么。” 女儿们就反驳说：“妈妈在2009年中风后就只能依赖爸爸和温斯顿，无论是精神上还是生理上。而且在他们切断几个姐妹和妈妈的接触后，妈妈就变得更加无助，所以最终也只能屈服，被迫违背着自己的意愿去修改遗嘱。” 目前这个案件仍在审理中，但这个曾经（看似）和谐的家庭却已经因为家产纠纷而四分五裂了。 其实引起这场争产案的主要原因是财产分配上的不公平。一般来说，遗产都是会按比例分配给近亲的，例如伴侣和孩子。 就法律上来说，如果遗产分配上发生不寻常的现象（unusual circumstances），并且没有提供合理原因的话，法官是有权怀疑遗嘱的真实性，并且将其推翻的。 那么什么是不寻常的现象呢？ 就拿以上陈家的案例来说，陈太太明明是有6个孩子的，但却只把遗产全部分给同一人，这就是不寻常现象了。 一般来说，在这种情况下遗嘱的负责律师是必须先清楚知道当事人的家庭背景，例如当事人有多少个孩子、孩子的资料（也可以要求当事人提供全家福照片做证）、婚姻情况和房产细节等等的。 然后在了解这些基本资料的前提下，律师就可以记录和见证当事人的遗愿。 一旦遇到像陈家这样的情况，律师是有责任去问清楚遗嘱内容会将遗产这么分配的原因，并且把原因记录下来，以免当事人（也就像是故事中的母亲）去世后引起纠纷。 如果律师没有这样做，基本上就是他/她的失误，孩子们之后是可以控告律师的。 英国富婆赠中餐馆老板1000万镑遗产 这样不寻常的遗产分配其实并不是罕见的情况。 几年前就曾经有一个英国女富豪贝沙尔（Golda Bechal）在遗嘱上写说要把自己的所有遗产都交给一对中餐馆的华裔老板，满金星夫妇。而她的5个侄子侄女则分文未得。 当时她在丈夫和儿子全部去世后，就和在英国开餐馆的满金星夫妇成了知心好友。这对夫妻细心照料她，送上她最爱吃的腌制荞头和豆芽菜。 这些年来，贝沙尔仿佛成了满金星家的一员。每年他们都会一起庆祝圣诞节，并经常应邀陪她一起到耶路撒冷、戛纳等地度假。 满金星夫妇甚至经常开长途汽车，将贝沙尔最喜欢吃的腌荞头和豆芽菜，送到她的家中。 而贝沙尔和侄子侄女之间的关系就相当恶劣。在贝沙尔孤身一人时，这些家人从来没有主动关心和照顾过她。 贝沙尔还曾经对满金星夫妇说，她的亲戚就像是：“一群小流氓，只对我的金钱感兴趣，他们丝毫没有兴趣照顾我。” 在贝沙尔去世后，她的侄子侄女不服遗嘱的内容，把满金星夫妇告上了法庭，甚至一路上诉至高等法院（High Court），要求法院宣布贝沙尔立下的这份遗嘱无效。 但最后就是因为当时负责处理这份遗嘱的律师，有把贝沙尔当初决定要这样分配遗产的原因清晰地记录了下来。 有了实质证据，高等法院就裁定贝沙尔的遗嘱有效，因为贝沙尔女士在晚年已经几乎成为了满金星家族的一员了。 从以上的案例就可以了解到，只要是有合理的原因，并把原因好好记录下来，即使遗嘱可能表面上看起来似乎不太寻常，法官最后也是有权判决为有效的。 至於陈家的情况，由於负责处理陈太太遗嘱的律师并没有给出任何原因可以解释，为什么她只把遗产留给儿子，而其他女儿们就分文未获，所以女儿们绝对是有权利尝试去争取的。 不过现在这个案件还有很多未知数，女儿们也暂时没有提供证据去证明陈太太曾经修改过遗嘱（一般来说遗嘱是以最后的版本为实的），所以法官的最后判决目前还是很难说的。 其实在订立遗嘱的当下，最重要的就是要找一个可以信赖的合格律师来做见证，把一切细节都记录在案，避免去世后会发生这种亲人间的官司纠纷。 |
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