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1972年，美国麻省理工学院发布了一项不合时宜的报告，骇人听闻地预测，随着全球经济的快速增长，人类社会将在21世纪中叶全面崩溃，给了当时弥漫在全球的经济乐观主义情绪当头一棒，引发专家们的广泛争议和群嘲。杞人忧天？传播负面情绪？抹黑人类文明的发展成果？多么熟悉的论调，然而一项最新的研究表明，人类不幸正按照该报告指明的“方向”，大踏步走在一条自我毁灭的路上，甚至到不了21世纪中叶，人类社会就可能全面崩溃。
森森寒意涌上脊梁，这是一篇什么样的报告？歌舞升平、欣欣向荣、普大喜奔、爆炸式发展的人类文明，真的会在2040年彻底崩溃？后文明时代的我们该何去何从？事情还得从1968年成立的罗马俱乐部说起，当时整个世界正处于二战后连续不断发展的黄金时期，乐观主义及技术进步的信念达到人类有史以来的巅峰，来自全球外交、工业、学术界和市民社会的专业人士成立了这个非营利的全球智库，旨在探讨人类短视思维可能导致的困境，最为关注的是资源无节制消费行为可能导致的灾难性后果。
麻省理工的报告《增长的极限》，就是该俱乐部委托进行的研究成果，提出后就引发广泛关注，被翻译成30多种语言，卖出了3000多万册。该报告建立了以“系统动力学”为基础的数学模型，确定了一个迫在眉睫的增长极限（LTG），认为按当时的增长速度继续保持下去，地球的资源将被过度开发，工业文明将在2009年到2100年之间的某个时候彻底崩溃。之后各种组织和科学家针对增长极限开展了更多的研究，证实了罗马俱乐部报告提到的各种风险，认为人类的采矿阶段，是地球地质历史上一个非常壮观但极为短暂的阶段，它不是数量的限制，而是能量的限制。矿物采得越多越分散，消耗的能量就会越多，最终导致矿物枯竭、辐射增加、重金属污染和温室气体的累积，给我们的后代留下一个已经改造过的“沉重遗产”：地球正在转变为一个新的，完全不同的星球。
2009年美国纽约州立大学和安格利亚鲁斯金大学的两项研究则指出，这些现象造成的人类社会灾难，最坏甚至可能引发金融灾难，导致人们的养老金被抹去或减少到可以忽略不计的水平。化石燃料开采引发的全球变暖，将永久破坏地球承载生命的能力。虽然罗马俱乐部报告引发了广泛关注并导致深刻的后续研究，但没有人真正相信这个可怕的极限会到来，生命演化到智慧阶段之后，行为模式却依然和蒙昧时代一样，非得靠自然才能调节这颗星球的平衡，而这种调节注定惨烈无比！
去年11月，世界四大会计师事务所之一的毕马威，在网站上发布了一份报告，这份报告来自罗马俱乐部顾问、毕马威董事、毕业于哈佛大学的盖亚·赫林顿（Gaya Herrington），最初发表在耶鲁工业生态学杂志上。赫林顿的研究结合罗马俱乐部报告发布后几十年的经验数据，将这些数据和麻省理工的World3模型进行叠加比较，分析检查了10个关键变量的数据，即人口、生育率、死亡率、工业产出、食品生产、服务、不可再生资源、持续污染、人类福利和生态足迹，发现最新数据符合两个特定场景，即一切照旧（BAU2，business-as-usual）和全面技术化（CT，comprehensive technology）。
在这两个场景中，即人类按照现在的模式继续发展下去，或创造出前所未有的技术并与发展相结合，追求经济的持续增长都是不可能的，从现在开始的10年左右时间，经济增长就将停止。在BAU2的情况下，经济将在2040年左右崩溃；CT情况下稍好一点，不会导致社会的崩溃，但经济衰退仍将在2040年左右发生。
而最乐观的场景——稳定世界（SW，stabilized world），人类文明将技术创新与对公共卫生和教育的广泛投资相结合，遵循可持续发展的道路，并经历最小的经济下降影响，则是最不符合这项研究的一条路。
换句话说，未来10年人类社会做出的决定，将决定人类文明的长期命运。如果仍旧按照现在的模式莺歌燕舞下去，文明结构的“崩溃”或将不可避免；而如果走全面技术化发展的道路，虽然仍可能导致经济衰退，人类文明依然有希望东山再起；而如果增加公共服务的投入，把环境、社会和良好治理纳入优先事项，则可能避免崩溃和衰退，创造一个充满机遇且可持续发展的世界。所有的一切都归结于一句话：人类文明未来的命运，取决于我们对化石燃料的共识，以及采取的措施。MIT Predicted in 1972 That Society Will Collapse This Century. New Research Shows We’re on ScheduleScientists vindicate 'Limits to Growth' – urge investment in 'circular economy'招募贤才，打造科学传媒团队 写文章就是写人格写人品，如果你是文笔好、英语好、人品好的信息时代三好同学，思维活跃，善于求变，有正常价值观，非网络喷子，非阴谋论及民科，能正确区分科学、哲学和神学，不趋炎附势，不人云亦云，善于从英文环境获得创作题材和灵感，欢迎您加入徐德文科学频道团队。 如果您擅长二次创作，剪辑视频，会英语，善于从油管寻找相关素材，欢迎加入徐德文科学频道团队。 专兼职均可，专职要求在成都（可远程工作）。您将获得可观的报酬，丰富的自媒体创作经验，以及自由的工作体验。 如果您具备上述条件及品质，有意向加入团队，可发送下列材料（必需）到邮箱462402058@qq.com： 1、个人简历及薪酬要求 2、成熟作品及个人社交媒体链接（头条或微博等） 3、一篇小文：如何看待科学、哲学和神学？（几百字即可，视频编辑此项不要求） 
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