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全球风口 丨 你的全球科技前哨侦察兵 2021年第二季度，特斯拉的净利润首次超过了10亿美元，这也是特斯拉连续第八个季度盈利了。汽车交付的数量也创下了新高，超过了20万辆。这次财报会议上，马斯克提到特斯拉在7月份发布了最新版本自动驾驶软件，推出了新的订阅服务，用户可以每月支付199美元，而不用一次性支付1万美元，来获得自动驾驶服务。马斯克认为，随着自动驾驶能力的提升，购买月度订阅的用户量还会提升。特斯拉这次自动驾驶版本完全放弃了毫米波雷达，基本是基于摄像头算法来实现智能驾驶。电动汽车身上有三种雷达：毫米波、超声波和激光雷达。其中只有激光雷达能实现高精度的三维世界的建模，毫米波探测距离跟激光雷达相当，但是精度不够；而超声波雷达一般用来探测几十厘米到三、四米范围的物体，只能用来自动停车、低速巡航。也就是说，目前最新版本的特斯拉汽车，只有几个超声波雷达，主要通过摄像头拍摄二维照片，然后用人工智能来分析，实现自动驾驶。但目前准确说只是自动辅助驾驶，还做不到完全的自动驾驶。马斯克自己也承认，自动驾驶是个艰难的任务，只能通过收集大量现实世界的数据和前沿人工智能技术才能实现。特斯拉坚持只用摄像头的做法和其它大多数车企是背道而驰的。像蔚来、小鹏、奥迪等等主流车企都在很积极的引入激光雷达，都公布了激光雷达车型量产的时间点。在公开场合，马斯克不止一次批评激光雷达，而且言语特别激烈，比如他说“傻子才用激光雷达。”“现在谁用激光雷达，谁就注定完蛋。”不过，先别急着相信他的话，对于特斯拉会不会装激光雷达的问题，我认为可以拆解成两个问题：第一个问题是，激光雷达一定是无人驾驶的未来主流技术吗？第二个问题是，特斯拉如何才能保持竞争优势，锁定电动汽车产业赢家的地位？对于第一个问题，我的答案非常肯定，那就是激光雷达一定是主流。市面上有这样一种观点：大家都在用激光雷达的原因，不是激光雷达有多好，而是AI视觉做得烂。未来随着数据标注量的增加、算法效率的提高，说不定AI视觉和摄像头突飞猛进，真的把激光雷达取代了。如果你了解技术发展的本质规律，就知道这个观点是站不住脚的。一般来说，往往是一开始更先进的硬件出现，虽然价格昂贵，但随着使用量的增加，价钱慢慢降低，最终取得市场主导地位。而一开始更好的软件，虽然很便宜，但是因为性能难以持续提升，随着硬件价格的降低，会逐渐失去主导权。像芯片里的GPU、手机里的摄像头模组，都符合这样的规律。比如以前拍照要实现某些高端功能要用到第三方软件，而现在可以利用更多的硬件来实现，摄像头逐渐从一个增加到三个，再加上手机端的激光雷达，单反的很多功能手机也能实现了。背后的原因很简单，硬件可以不断提升性能，遵循类似于摩尔定律这样的规律，而且随着市场的接受，产量的增大，价格会不断下降，遵循莱特定律。而软件的性能要想持续提升是不可能的，只要我们把时间线拉长，一定是更先进的硬件通过提升性能、降低价格取代了原来的软件。所以，激光雷达成为无人驾驶的主流技术是可以预期的，只用AI算法和摄像头的方式一定不是未来。那下一个问题就来了：今天说不用激光雷达的特斯拉，未来要如何保住自动驾驶领域赢家的地位呢？从现状看，激光雷达硬件本身正在实现量产、加快普及的过程中；基于激光雷达的无人驾驶汽车虽然还没实现量产，不会立刻给特斯拉造成致命的威胁，但已经有多家车厂宣布，带有激光雷达的量产车明年年中左右上市。假设今天无人驾驶技术已经成熟，激光雷达硬件也实现了量产，那么各大电动车企业一定会推出带激光雷达的量产车，特斯拉就处于被动了。但事实并非如此，在各大电动车企业都还提供不了无人驾驶量产车的时候，随着激光雷达的量产，特斯拉就可以马上考虑在自己的量产车上安装激光雷达，保证自己在无人驾驶领域继续处于领先。而现在恰好是特斯拉的一个窗口期。特斯拉目前还处于关键的闪电式扩张阶段，需要尽可能降低成本、打开市场。马斯克现阶段的目标就是，特斯拉虽然还没有安装激光雷达，但要尽可能销售更多的电动车，抢占市场。未来随着激光雷达逐渐开始批量生产，我相信价格降到几百美金一台是不成问题的。到那个时候，马斯克必装激光雷达。这个时间有多长呢？我的判断是两年。况且，如果你了解马斯克这个人，就知道他已经不止一次言论和行动不一致了。马斯克在公开场合虽然是个大嘴巴，但是他的脑袋是清醒的，虽然今天批评激光雷达，但到激光雷达量产时一定会毫不犹豫地引入的。这也就是我们常说的，不要看一个人说了什么，而要看他做了什么。
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