1926年夏秋，国民革命军出师北伐，并于10月攻克武汉。这时，四川军队中仍效忠北洋军阀的杨森，竟从万县、宜昌一带侧击武汉，给北伐进军造成严重的威胁。在此之前，朱德同志已被党派回四川进行革命工作，并在杨森部担任党代表，想争取他参加国民革命军。但杨森一面答应参加国民革命军，一面又奉北洋军阀的密令侧击武汉。为了配合北伐，接应冯玉祥的军队出映西与北伐军会师中原。刘伯承受命回川策划军事工作。
当时设想，如果在四川建立起自己的军队或策动一部分四川部队起义，就可以推动四川军阀易帜，参加国民革命军。必要时也可以带领起义军会师武汉，或拉到川陕鄂边，北出西安，接应冯玉祥军队，配合北伐。我们党利用这一有利条件，为壮大革命武装力量，由杨阐公、朱德、刘伯承三同志组成中共重庆地委的军委，并由阐公同志兼任书记。军委当时决定，努力争取所有地方军阀都反对北洋政府，倾向国民政府，抑止其出兵东下，威胁武汉。在具体策略上，是利用军阀内部矛盾，策划一部分军队举行起义，建立日己的武装，以推动和争取更多的军阀武装易帜倒戈，配合北伐进军。
在此之前，刘伯承、杨阐公已经在川军中做了许多工作。争取军队中的进步力量，为发展革命武装打下基础。
首先，“莲花池省党部”联络了全川300多个民众团体，组成“国民革命军四川国民后援会”，并发表了《告四川军人出师北伐书》，宣传国民革命的伟大意义，批驳地方军阀鼓吹的所谓“保境安民勿的滥调，阐明封建割据、国家分裂的危害，指明反帝反封建的斗争道路。文中根据川省的情形，特别指出：“在我们四川，从前有一种邪说，是'保境安民’、'地方自治’。这种谬解至今还有一部分沉醉不醒。那是直接受了野心军阀的骗，间接上了帝国主义的当。我们知道，中国现在还不是统一的国家。但是，要统一才能生存。割据自治是不能存在的。闭关的自治，早已是走不通的路了。因为我们国民最大的障碍是帝国主义的侵略。——政治方面，如川河驻扎外艇。——经济方面，如洋行林立，外船众多，洋货充斥，使我们省政府及人民无法抵御，何能说自治？！”
这一文告，对于四川军民各界起到了振聋发聩的作用，产生了相当大的影响。另外，“莲花池省党部”还发出《为促成川军北伐告全川民众书》，号召“四川民众团结起来，武装起来，誓作北伐军之后盾！”“要求觉悟军人在民众面前，撤销苛捐杂税！布拉夫！不住民房！……迅速出师北伐，夺取武汉！打倒国际帝国主义，打倒媚外卖国的军阀！建立全民族统一的政府！实现代表人民利益的国民会议！废除一切不平等条约！”同时，省党部还组织重庆市35个工会，电促川军将领，举兵北伐。工会团体还自动组成运输委员会，准备在川军出师北伐时，担当运输任务。总之，从城市到乡村，工人运动、农民运动和学生运动、妇女运动都得到空前的发展，川中的国民革命运动呈现轰轰烈烈的景象。这一切，为即将到来的泸州顺庆起义准备了必要的条件。
1926年9月间，杨阐公以莲花池省党部名义，在重庆召集了一个“革命军事会议”，黄慕颜、秦汉三、杜伯乾、向时俊、郭勋棋、陈兰亭、袁品文、皮光泽、刘丹武、甘德民等12个部分的师、旅长或他们的代表秘密与会。
会上，杨阐公以国民党中央党部联席会议的名义号召各方，提出“响应北伐，会师武汉”的口号。同时，以国民政府名义对四川各军旅长以上工作，普遍发出革命的鼓动函件，策动他们脱离北洋势力，投向国民革命军阵营。
为了配合北伐，发展壮大革命力量。军委会决定策动驻防顺庆和合川的黄慕颜、秦汉三、杜伯乾3个旅和驻防消州的袁品文、皮光泽、陈兰亭3旅，举行泸顺起义，由刘伯承同志任总指挥。当时的计划是：要争取驻防顺庆和合川的3个旅首先发动起义，在川北站住脚跟，随即发动驻防泸州的3个旅起义，以相策应，然后把泸州起义的部队，拉到川北会合，扩编为6个师、1个军。如果能在四川立足，便在川北建立根据地，如果不能在四川立足，便拉到川陕边境，策应武汉，或北进西安，与冯玉祥军配合。
在起义的准备阶段，刘伯承、杨阐公一道往合川、泸州等地调查了解，密谋策划。1926年12月初，泸州、顺庆起义先后爆发。刘伯承、杨阐公全力以赴、投入到火热的武装斗争中。刘伯承于12月5日秘密前往合川、顺庆。由于起义的是旧军队，还未得到改造就遭到反动势力围攻，又没有与工农运动结合，因此战斗力较差。虽然刘伯承苦力奋斗，仍未能挽救失败。
队伍败退后，刘伯承、杨阐公、朱德三人又苦心谋划于万县，一面同各路军阀周旋，一面准备由刘伯承到泸州整顿当地的起义队伍。会后，刘伯承和杨阐公返回重庆，向莲花池省党部进行周密布置，随即准备奔赴消州。
当时，刘湘勾结蒋介石反共，四处派遣反动分子监视刘伯承等人的行踪。
杨阐公关心地对刘伯承说：“你到泸州要秘密，我设法掩护你。”刘伯承又翻过衣服口袋，颇为天真地说：“我袋里一文不名，没有路费。”
杨阐公拍拍对方的肩膀说：“你自己想办法。你不是在菜园坝还有几间房子吗？”刘伯承笑了笑，赶紧托人典当，以换取去泸州的路费。
待一切布置妥当后，杨阐公就借“办交涉”为名，到放牛巷反动军阀刘湘府宅登门'拜访”，天南海北，虚与周旋，掩护刘伯承赶赴泸州。
杨阐公告辞之后，刘湘的密探前来某报：'“刘伯承已离开重庆，可能往泸州跑了。”刘湘听后，几如闻雷失箸。因为他深知刘伯承的厉害，如今放虎归山，将来终是大患。于是，紧急下令派出大批快骑，分头追赶。
这一天，刘伯承单骑飞驰，马不停蹄，走了140里。经白市镇，丁家坳、邮亭铺，一直向西南方向奔去。刘湘的人马也紧追不舍，追了100多里。但刘伯承轻骑快马，又选择熟悉的便道，早已渺如黄鹤。刘湘的追兵望尘莫及，只好败兴折回。
刘伯承到泸州以后，即开始整顿队伍，他号令严明，公开财政援助农工，打击坏人，在两个来月的时间里，就使混乱的庐城面目为之一新。革命的泸州，声威远播，引起川中各界的瞩目。在这一段时间里，它像磁铁般吸引着反帝、反军阀的各种力量。
革命的泸州，早就是刘湘等反动分子的眼中钉。在泸顺起事之初，刘湘就坐镇重庆，暗地指使军阀们先镇压顺起义军。本来急欲南下，荡平泸州，但迫于当时形势，还不敢立即兴师。待到刘伯承潜赴泸州，刘湘深感后患无穷，终日里坐卧不安。凭着反革命嗅觉，刘湘敏锐地感到：刘伯承、杨阐公等不只是打国民革命的旗帜，面是耍拉“赤化”的武装，闯共产党的天下。
素以老成抑郁，轻不外露的刘湘，表面上仍与莲花池省党部虚应故事，私下却唆使反动分子造谣煽惑，肆意攻击。当时，武汉政府尚未发表庐顺起义军番号，刘湘等就百般诋毁，趁机诬蔑，说泸顺起义是“背叛长官的兵变”、“互相火并的内讧”、咒骂起义军为“匪兵”、“逆贼”。整个重庆阴霾密布，“反共”、“讨赤”的喧噪一时甚嚣尘上。重庆对岸的团阀曹燮阳、申文英、卢汉巨等，以刘湘为后台老板，组织所谓“讨赤军”，石青阳、王陵基、蓝文彬等刘湘的亲信参与筹划一切。连日来，市面上发现许多反共反赤，拥护蒋介石的传单、标语。
杨阐公为了打击刘湘等人掀起的反共逆流，维护泸顺起义的革命旗帜，充分利用莲花池省党部的名义，在川中各界积极进行工作，宣传泸顺起义的正义性和革命性，巧妙地与刘湘等人周旋，进行针锋相对的斗争。其中，刘、杨在重庆设宴一事便是当时的斗争方法之一。
1927年3月29日，刘伯承以“国民革命军川军各路总指挥”的名义，从泸州公开发电报到重庆，委托陈达三先生代设宴会，专门宴请刘湘及其师、旅长等军界人物。
陈达三先生是著名的左旅人士，又曾在四川军事速成学堂任过教官，属刘湘的老师之辈，名义上仍被刘湘聘为军事训练方面的“高等顾问”，是一位在四川军界各方都能说得上话的颇有名望的人物。由陈达三代为设宴，刘湘等“晚生”之辈非践约不可。面出席刘伯承总指挥的“宴会”，无形中又是作出“谅解”和“承认”泸顺起义的姿态。
刘湘万万想不到刘伯承投下这一步棋子来。此番作客，赴之不快，却之不恭，颇有些进退两难。更紧要的是刘湘腹内有一极残忍的阴谋，唯恐泄露。但刘湘毕竟混迹官场多年，故面“坦然”应邀赴宴。
宴会设在重庆大梁子原万国储蓄会楼上西餐厅，莲花池省党部除代作主人的陈达三先生外，还有杨阐公、李筱亭、陈宣之、张克勤、黄慕颜，以及教育界的萧华清，《新蜀报》的周钦岳等出席。刘湘系属的师、旅长郭勋祺、向时俊、罗仪三、鲜英、王治易等先后到会，多乘大轿停放在坝中，弁兵们也拥在一起说笑。唯有王陵基、蓝文彬等拒绝到会。刘湘向来是“后到”“先走”，这次也是姗姗来迟。
宴席摆成一个马蹄形，莲花池省党部的人员和刘湘部师、旅长们分坐于左右，如两军对峙，气氛极不和谐。向来胃口开畅的军阀们，一个个正襟危坐，神态很不自然。入席后，“主宾”刘湘，随陈达兰、杨阐公、李筱亭三人坐稳首位。
陈达三先生首先起立简短致词，代表“国民革命军川军各路总指挥刘伯承”对诸位来宾表示竭诚欢迎之意，庄严申明泸顺起义是国民革命正义之举，并严词驳斥各种诬蔑义军的谬论，说明起义军“深明大义，非同叛变可比”。希望各军将领团结一致，坚持反帝、反军阀，为民众谋利益。
席间，一些军阀头目以“互相兼并，难保部下不怀二心”为词，借酒装疯，发泄对革命的不满。
杨阐公奋然而起，代表莲花省党部致词，明确宣示武汉国民政府和四川省党部对泸顺起义的态度，讲述国民革命的形势。他目光四射，侃侃而谈，不时踏起两脚。然后他揭露重庆市内出现.的反共迹象，严肃地说：“日内市而发现有称'讨共联军总司令’张宗昌的快邮代电，并盖关防图记，印色还是粘手的。”说到此时，转头呼唤刘湘的名字：“不知甫澄同志见着没有？”这是刘湘最忌讳的“雅号”，认为是对 “督办”长官的不尊。
刹时，空气显得有些紧张。忽然，刘湘侧身强作笑脸，打起“哈哈”来。大家面面相觑，军阀们怒形于色，与杨阐公横眉冷对的态度恰成鲜明的对照，杨阐公说完话后，一如常习，举杯祝酒。
正当觥筹交错的时候，刘湘的一个副官行色匆匆地走上楼，贴在刘湘的耳边悄声细语。刘的眼睛顿时转了几下，似乎很不满意地说：'那不行！”随即对副官小声吩咐了几句。
原来，王凌基、蓝文彬等人，准备在席间命令弃兵登楼，实施突然袭击，杀害莲花池省党部人士。但老奸巨猾的刘湘，“遇事持重，不万全不轻发”。他认为这样下手难以推卸责任，更担心自己脱不了身，遭到误伤，遂责令制止。以往，宴会一完，他总是最先退席。可这一次，待师、旅长们告辞之后，他还装模作样地散坐，与杨阐公、陈达三、李筱亭等人闲谈，故作移樽就教之态，一直延宕到席中，方才辞行。
暗杀计划“流产”以后，刘湘等人并不甘心，加紧与王陵基等反动分子密谋策划新的阴谋活动，以实现蒋介石在全国即将开始的大屠杀计划。
