【原】悠悠大公桥（41）

  

▲李稷勋照片

四川保路运动，被称作是辛亥革命的催化剂和导火索。1911年5月，清政府在邮传部大臣盛宣怀的策动下，宣布将商办的川汉铁路收归国有（以便将路权转手卖给外国人），从而激起了汹涌澎湃的保路浪潮。保路运动是中国近代史的一个大事件。在这一事件中，盛宣怀是被谈及最多的一个关键人物。探本溯源，保路运动中还有另一个关键人物——李稷勋。

李稷勋（公元1860-1919年），据《清史稿·列传·文苑》记载：“李稷勋，字姚琴，秀山人。光绪二十四年（公元1898年）二甲一名进士，改庶吉士，授编修。充会试同考官，精衡鉴，重实学，颇得知名士。累官邮传部参议，总川汉路事。博学善古文，尝受诗法於王闿运，而不囿师说。专步趋唐贤，意致深婉，得风人之遗。慈铭尝称赏之。有甓盦诗录四卷”。

时年38岁的李稷勋殿试考中第四名，除状元、探花、榜眼外，为二甲第一的他享有将殿试考试皇帝亲批成绩唱名（称为“传胪”）的荣耀。据载，李稷勋在京时与清末革新派六君子中的谭嗣同为好友，因涉变法嫌疑，曾受慈禧太后召见，当慈禧问及对康梁变法有何看法时，李稷勋答道：“先王之法，未尝不善，有法治，还须有人治。”从而躲过一劫。但从此也可看出李稷勋左右逢源和为人圆滑的个性。

《蜀海丛谈》载文说：“秀山虽远在边陲，然文风殊盛。”所以出身贫寒，但自幼天资聪颖，勤奋好学的李稷勋才会走出土家苗寨。不过在此之前，考取举人的李稷勋在秀山编过县志，当过书院的山长，办过矿业，不过矿山失败后备受指责，不得已才走上了科举之路的，谁知一举成功，考取“传胪”。要知道同榜二甲第六名（会试第29名）的傅增湘和二甲十八名（会试第13名）的钱能训后来都成了民国的政要，分别官至总统府顾问、教育总长和国务总理。

这位“戊戌传胪”在京第二年（公元1899年）散馆后，于1900年授编修，当过会试同考官。据传1904年当年充任会试期间，，本房房官已将谭延闿殿试后的卷子丢入落卷。可李稷勋翻阅落卷，却极力推荐，使谭得中进士，授翰林院编修，后旋任湖南咨议局议长、省都督、省长、国民政府主席、行政院长。对于此闻，听听即可，不可信以为真，因为两人此后并未有过太多的交往。

在京多年，李稷勋也积累了很广的人脉，1907年，有人帮他在新成立的邮传部里谋了个左丞参议的官职，宣统元年（公元1909年）7月，李稷勋被邮传部委派充任铁路管理传习所（今北京交通大学前身）首任监督，没上任就接到其母去世的消息，只得丁忧（清制规定：官员父母亡故需停薪留职回乡守丧二十七个月）离职，返乡奔丧。谁也没想到却是因祸得福的时机。

为了便于管理，川汉铁路总公司1907年在三地各设一个总理。北京总理统领全局，成都总理负责筹措谋划，宜昌总理管理实地勘测和施工，而宜（昌）夔（府）段是川汉铁路全线唯一开工的项目，因此实权最大，财力最多，也为各方利益集团所看重。1908年6月，驻宜昌首任总理费道纯在踏勘铁路线时病故于兴山县，王秉恩继任不久辞职，改由驻北京总理乔树楠暂代。

因四川地方官绅对手握铁路大权的乔树枬心存芥蒂，在赴宜昌查账的过程中，借口账目繁杂、簿册凌乱等，说乔树枬“欲绞尽七千万四川人之膏血，而填少数豺狼贪吏之欲壑”。在受到屡屡攻击的情况下，乔树枬心存愤懑，就想找个替手。思来想去，就想起了正在奔丧路上的李稷勋。便以“工程重大，鞭长莫及”为由辞代宜昌总理，另举邮传部参议李稷勋接充。

这样，李稷勋就走马上任了。