“歌剧是人类智慧所能发明的最壮观、最奢华的娱乐之一。”
歌剧是巴洛克音乐的一项重要发明，是由音乐、舞台动作、诗歌、舞蹈、布景和服装所构成的艺术，从1600年源起于意大利，通过各种盛大的演出传遍各国，乃至全世界。直至今天，仍是音乐剧院里一项重要的演出形式。 
说到歌剧，不得不提的就一定是《卡门》，《卡门》是法国作曲家乔治·比才的一部杰作，比肩莫扎特的诸多优秀作品。但与莫扎特不同的是，比才的才华未能在生前得到认可。1875年6月，如今全球上座率最高的歌剧《卡门》首演仅三个月后，比才就因广受差评抑郁而终，年仅37岁。 尼采曾对《卡门》毫不吝惜地赞美：事实上每一个音符都恰如其分，增一个音符则嫌多，减一个音符则嫌少。然而因伤心而亡比才，却不知道他的杰作永远不会失败。 这部歌剧将三角恋、博弈、情杀、背叛等现实主义元素搬上舞台，令当时的巴黎观众震惊不已，也是诞生初期饱受争议的重要原因。的确，这样的剧情，即使放在今天，也会被顽固的保守主义者所不容，更何况当时。 据比才传记作家克里斯托夫·施万特所述，《卡门》首演当晚，形式传统的第一幕表演获得了热烈的掌声。然而当情节进一步展开，观众们迷茫了，他们无法理解这种新型的人物关系。资产阶级男性代表唐·豪塞失去了道德示范的地位，也因为他的不成熟直接导致了悲剧的发生。卡门的形象则游离于传统道德之外，她施展魅力时演唱的《哈巴涅拉》更是传递着热烈追求自由的欲望。 《哈巴涅拉舞曲》——卡门 其实，道德的约束并不应该成为创作的限制，然而这一点，当时的人们并不懂得。虽然当时也有人称赞《卡门》，但比才还是被铺天盖地的负面评价击倒了，若他能撑过6月，他就能直面成功，接受到众人的敬仰。因为就在比才出殡的当天晚上，《卡门》举行了特别演出并大获成功。一时间，几乎所有人，包括之前诋毁他的批评家都认可了他的才华，人们对于《卡门》的兴趣与日俱增，在短短几年内便风靡各大洲，成为上演率、上座率最高的歌剧作品，剧中的《卡门序曲》《斗牛士之歌》《哈巴涅拉》等经典曲调更是人尽皆知。 
1997年12月31日柏林爱乐举行主题为“向卡门致敬”的新年音乐会，由柏林爱乐音乐总监阿巴多担任指挥，并邀请国际乐坛赫赫有名的超级巨星们共同参与演出。由三位炙手可热的声乐名家次女高音范欧塔、男中音特菲尔及男高音阿蓝尼亚演唱《卡门》其中的经典曲目，除此之外，还有钢琴家普雷特涅夫演奏拉赫曼尼诺夫的《帕格尼尼主题狂想曲》，小提琴家夏汉演出萨拉沙泰的《卡门幻想曲》，最后以勃拉姆斯《第五号匈牙利舞曲》作为结束，构成一场精彩纷呈的绝美演出。 
柏林爱乐新年音乐会作为唯一一个能够和维也纳新年音乐会相互辉映的年度音乐盛事，这场“向卡门致敬”音乐会更是成为柏林爱乐有史以来最受欢迎的名演之一，至今仍备受称赞。
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