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在儿时记忆中，家乡民俗节日中，除了春节就数“过月半”最隆重了。 
转眼，酷热送来了“月半”，让人想起童年的“月半节”。因为童年的“月半节”，是有趣的“月半节”。虽然那种清贫，现在的孩子一定不能理解。正因为贫穷，才使我们小孩非常喜欢过月半，“过月半”的那几天毕竟是一年中最富有，最奢侈的日子，过月半的日子是我儿时的最美的记忆。因为，到了月半节，父母都要做些好吃吧，于是小孩子们就有了平时吃不上的鱼肉，糖果，鞭炮，还有一年难得穿上的那一套新衣。在儿时记忆中，家乡民俗节日中，除了春节就数“过月半”最隆重了。土家人的“月半节”，是在一年的中间，农历的七月十五日。月半，大概的意思时光刚刚过了农历六月，一年去了一半，田里的活路少一些，有点空闲，把嫁出门的姑娘接回家，姑娘在人家屋里做媳妇儿，苦呢，做爹妈的心疼，接回来像客人一样的，玩几天，这几天回娘家的姑娘是真正的客人，田间灶头的事儿什么都不做，就住在出嫁前的闺房里，倚着门框晒着太阳，剪鞋样纳鞋底，村庄就在这簌簌的纳线声中有了一种安宁祥和的气氛。
土家人的风俗“年是拜，月是接”的，这里的意思就是说，过年的时候是要上门拜年，而月半则是要将亲人接回来团聚。月半节里，出嫁的姑娘们要穿上最好的衣服，携带夫君和子女高高兴兴地回到娘家，与亲人们团聚，吃几天母亲亲手做的饭菜，同亲人们叙说分别后的情况，讲讲收成，一起烧香纸，祭祖宗，迎亡人，沉浸在融融的温馨之中。因此俗谚里才说：“姑娘回娘家，腿子像扬叉。”远出的游子也会赶回家。土家人更重视过月半, 素有“年小月半大”之说。在鄂西南土家族地区素有“年小月半大、鬼神也有三天假”的说法，女儿会与月半节正好为同一天，女性借赶集来幽会情人，久而久之成为民众默认的文化现象。这“年小月半大”还有一个最美好的内容，这便是土家“女儿会”。
女儿会，是一个多情的节日，是土家族儿女独显女性文化特征的一朵艺术奇葩。这一天，姐妹们成群结队去赶乡场，在这一天前，她们在家是天天练唱山歌。听她们说，女儿会就是赶场而已，对在女儿会上找对象的事情讳莫如深，不过我后来知道，有的姐妹在女儿会上认识了可意的人，通过对唱山歌交流，不久就会有媒人上门提亲。这女儿会已经盛行几百年了，也被誉为“东方情人节”。月半节，也称中元节，民间俗称“鬼节”。节日期间，民间家家迎请祖先亡魂，顿顿摆酒食供品奉献，如宴活人，还用白纸封钱成包，封面上定亡人和奉祀者的称谓、名字于十四夜烧化，以表供死者“冥中使用”之情。十五日晚，到屋外烧化纸钱，泼水饭，叫做“施孤”。
俗传此日“冥府开禁，鬼魂过年”，鬼魂均回各家与家人相聚，故有“七月半，鬼乱窜”之说。各家各户会准备鸡鸭鱼肉、豆腐等叫祖先的物品，请祖先们回家过节，通过仪式，招回死去亲人的鬼魂来享用祭品，并祈求鬼魂保佑和降福，仪式跟春节一样的隆重。小时候，听寨子里的老人说，从七月初一开始，鬼门关就开了，一些亡魂可以回到生前的家里探望，晚上常常有亡魂四处活动，小孩或老人火气低，晚上不要出门，否则就会碰到鬼，要出门，千万别回头看，否则会招来晦气。让胆小的我们那时真的是有点怕了，一到晚上钻被窝里不敢露出头。只是我至今没有见到过鬼。只是听人说多了，让七月份的夜晚增添了几分寒意。月半那天傍晚，一家人团聚后，吃了丰盛的晚饭，人们就提着大包小包的冥币，香，蜡，食物向坟地进发。我家也不例外，带着那份哀思去上坟，坟地上下烛香弥漫，烛焰，清香在墓前烧起，纸钱烧的火就作风势快速的化成灰色的蝴蝶在阴森森的坟地里飘散，虔诚的叩首，浇酒。我们还没有大人的那份虔诚和缅怀。对我们小孩子来说，只不过是觉得好玩而已。我们喜欢看那飞舞的纸钱，看坟头摆放的各种祭品。在大人用锄头，扁担为祖坟培添新土的时候，我们就在坟里收捡刚才放的鞭炮中那些未爆的哑炮，然后拿回来，剥去外面的纸，用火柴点燃，听那冒着一阵烟的吱吱声。过月半的乐趣就在这些小小的事中，让我们一点点地长大。
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