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山西洪洞县，赵城镇西南，有一老婆婆，年龄大概七十多岁了，只有一个儿子。 一天，儿子到山里，被老虎吃了。老婆婆悲痛欲绝，想死的心都有了，大哭着到县衙告这吃了自己儿子的老虎。 县令笑道：“老虎怎么可能用法律制服它呢？” 老婆婆不管，只是大哭，谁劝也没用。县令斥骂她，婆婆也不畏惧。 县令又可怜婆婆年龄太大，不忍心加之刑罚，于是随口答应婆婆帮她抓老虎。 婆婆却只是趴在地上，一定要等到有人拿了拘捕老虎的公文，才愿意走。县令无可奈何，于是问身边的衙役，谁能去抓老虎。 一位衙役叫李能，刚喝的半醉，走到县令座位下面，自己说：“我能去抓老虎。”接下公文，婆婆这才走了。 李能酒醒之后，后悔自己糊涂；还认为县令之所以假装答应婆婆派人去抓老虎，不过是为了让婆婆安心罢了，因此也不以为意。 到了复命那天，拿着公文交还给县令。县令大怒：“你既然答应了去抓老虎，怎么能食言而肥，此事容不得你后悔。” 李能被县令一顿臭骂，十分窘迫，让县令写公文，需要猎户才能去抓老虎。 县令听从了李能建议。李能于是召集周围的猎户，日夜潜伏在山谷，希望能抓到一只老虎，或许可以搪塞过去。 过了一个多月，老虎没抓到，李能反倒屁股被打了几百棍，受了冤屈，也没人诉说。于是到东边的岳飞庙，跪下磕头祈祷，痛哭失声。 无何，一只老虎从外面走进来，李能十分错愕，害怕自己被这老虎吃了。老虎走进来之后，也不做其他的，就是蹲伏在门里面。 李能祈祷，说道：“如果杀了婆婆儿子的老虎就是你，你就俯首，让我把你绑了。” 说完，李能拿出捆犯人的绳索，套在老虎头上，老虎只是俯首帖耳，任由李能捆它。套好老虎之后，李能牵着老虎到县衙，县令问老虎道：“婆婆的儿子，是你杀的吗？”老虎点头。 县令接着说：“杀人偿命，一向如此。况且，老婆婆就这一个儿子，你杀了她儿子，婆婆风烛残年，怎么生活？倘若你能像儿子一样服侍婆婆，我就饶恕你。” 老虎又点头，表示自己愿意。县令这才让李能放了老虎。 婆婆正在生气，怨怪县令没有杀老虎给自己儿子报仇，天快亮的时候，打开门，就看到门口有一头死鹿；婆婆于是把死鹿的肉和皮革卖了，卖的钱用以度日。 从此，习以为常，老虎经常衔着银两，布帛扔到婆婆院子里。婆婆从此开始富裕起来，这老虎比自己亲儿子侍奉得还好。心下认为这是只德虎。 老虎来了之后，经常卧在房檐下面，几天都不走。人畜相安无事，都不互相猜忌。 几年之后，婆婆死了，老虎来到族里大堂上虎啸。婆婆平日积累下的钱财，完全够办丧事，族人于是一起埋葬了婆婆。 坟墓刚修好，老虎突然跑过来，虎啸良久，就像雷鸣一样，过了许久，这才自己走了。 |
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