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武承休，辽宁省辽阳县人，喜欢四处交朋友，所结交的都是知名的读书人。 晚上梦到一人告诉武承休道：“你交的朋友遍布四海之内，然而都是写酒肉朋友，只有一人可以和你共患难，为什么反而不去结识？”武承休问道：“是谁？”此人回答：“不是田七郎还有谁？”武承休醒来之后觉得很奇怪。 第二天早上，见到认识的朋友就问他们是否认识田七郎，有朋友说认识田七郎，好像是东村的一位猎户。武承休到田七郎家拜访，到门口，用马鞭敲门。没过多久，一人出门来，年龄大概二十多岁. 此人长的狸一样的眼睛，腰很细，头上戴一顶满是油腻的帽子，腰系一根黑色围裙，衣服上打了很多白色补丁。双手举过额头，弯腰拱手问是何人。武承休报上自己姓名；并且托词说自己在路途上遇到点事，请求借房间休息一下。 问此人是否认识田七郎，此人道：“我就是。”把客人带到屋里。进到院子，看到几间破房子，几根木头支撑着墙壁，摇摇欲坠。进到一个小房间，看到虎皮，狼皮悬挂在房梁上，连个坐的凳子都没有。 七郎就在地上铺上虎皮。武承休和七郎说话觉得此人言语质朴，十分高兴，拿出银两给七郎维持生计，七郎不接。 武承休坚持要给，七郎拿着银两告诉母亲。一会儿又拿着银两还给武承休，坚持不能要；武承休再三坚持要给七郎钱。此时七郎母亲，老态龙钟的走来，厉色道：“老身就这一个儿子，不打算让他给贵人做事。” 武承休惭愧的走了，回去的路上反复思量七郎母亲说的那番话是什么意思，一直不得其解。刚好武承休的朋友在七郎家后面听到七郎母亲的话，告诉武承休此中缘由。 原来七郎把银两给母亲，母亲道：“我刚才看了一下武承休的面相，脸上有晦气，他恐怕会有灾祸。我听人说：别人对你有知遇之恩，你就应该分担别人的忧愁；受了别人的恩惠，就该急别人所难；富人报答别人通过财富，穷人报答别人通过义气。毫无原因却得到别人大笔钱财，是不祥之兆，恐怕会让你以死相报。” 武承休听了朋友转述的话，深深叹息七郎母亲的贤德；然而就更加的倾慕田七郎。 第二天，武承休设宴请田七郎，七郎推辞没来赴宴。武承休亲自到七郎家，坐在七郎家向他讨酒喝。七郎把家里的酒拿出来，摆上干肉，尽地主之谊款待武承休。 过了几天，武承休再请七郎吃饭，七郎这才来了。俩人相谈甚欢。武承休要给七郎钱，七郎不接受。武承休委托七郎帮他买虎皮，七郎这才收下银两。回家看家中储蓄的虎皮，武承休给的钱还有多的，于是想着再去打猎，多弄点虎皮然后才给武承休拿去。 七郎进山三天，虎皮却一无所获。刚好妻子生病，守在家里照顾妻子，没时间去打猎。过了十天，妻子生病死了。为了给妻子办后事，武承休给的钱稍微用了一点。武承休亲自到七郎家吊唁，礼数很是周到。 妻子后事办完之后，背着弓弩到山里，想着多打猎来报答武承休，但还是一无所获。武承休知道这件事，急忙劝阻他不用如此。殷切盼望七郎到自己家多看望自己；然而七郎始终因为欠了武承休钱感到很内疚，不愿意去武承休家。 武承休因此让七郎把家里存下的虎皮给他拿过去，希望七郎来看望自己。七郎检查一下家里的存货，发现都是些被虫蛀坏的虎皮，毛都坏了，更加感到懊悔，丧气。 武承休知道了，骑着快马到七郎家，极力安慰劝解七郎。又看了看败坏的虎皮，道：“这样的虎皮反而更好。我想得到的原本就不是毛。” 武承休卷起皮革，并且邀请七郎一起到他家。七郎不同意，武承休这才自己回去了。七郎想着始终不能报答武承休，于是装好干粮又到山里打猎去了， 过了几夜，打到一只老虎，全部都给武承休。武承休大喜，准备好酒菜请七郎在自己家住三天。 七郎坚决拒绝，武承休关好门，不让七郎走。武承休的门客看到七郎穿着十分寒酸，都认为武承休交错了朋友。然而武承休对七郎又很好，跟其他门客都不一样。给七郎换新衣服，他还不愿意；乘着七郎睡着的时候悄悄给他换上新衣服，这才不得已接受。 回去之后，七郎又照母亲的吩咐把新衣服脱下来还给武承休，把自己之前的破烂衣裳要回去。武承休笑道：“回去告诉伯母，换下的衣裳已经拆掉做了鞋子。” 从此以后，七郎每天都打一些兔子，獐子之类送给武承休，武承休叫他去他家，七郎却再也不去。武承休一日到七郎家，刚好七郎出去打猎还没回来。七郎母亲出来，靠着门对武承休道：“你不要再来招惹我儿子了，看你就是不怀好意！”武承休恭敬的作揖，惭愧的走了。 半年之后，武承休家人忽然说道：“七郎为了争夺一头豹子，打死了人，被官府抓了。”武承休大惊失色，赶紧骑马去看，七郎已经被收押在大牢。 七郎见到武承休，不知道说什么好，最后挤出几个字：“以后要劳烦你照顾我老母亲了。”武承休惨然出监狱，急忙拿出重金贿赂县令；又拿出一百两黄金贿赂七郎的仇家。过了一个多月，相安无事，七郎被放回来。 七郎母亲感慨说道：“从今日起，武公子就是你的再生父母，我也不能再爱惜你。只是祝愿武公子终生无灾患，这就算是我儿的福气了。” 七郎打算去上门拜谢武承休，母亲道：“你可以去，但是不要道谢，小恩可以道谢，大恩不可言谢。”七郎见到了武承休；武承休温言安慰七郎，七郎只是唯唯诺诺。 武承休家人都怨怪七郎太过生疏；武承休却喜欢七郎的诚实笃厚，更加优待七郎。接下来几天都盘桓在武承休家里，武承休有馈送的东西，七郎都照收不误，不再推辞，也不说报答的事。 适逢武承休过生日，来的客人实在太多，客房都住满了。武承休牵着七郎睡在一个二楼很小的房间，三个仆人在楼下轧马草。 二更天后，仆人们都睡了，武承休，七郎二人还在喋喋不休的说个不停。七郎佩刀挂在墙上，忽然刀从刀鞘里弹出几寸，铮铮作响，刀光闪烁如同闪电。武承休惊奇起身，七郎也起身，问：“在一楼床下睡觉的是什么人？”武承休道：“都是我养的仆人。” 七郎道：“这里面一定有恶人。”武承休问怎么知道的，七郎道：“我这把刀是从其他国家买的，刀过头落，血都还来不及沾衣。已经传三辈人，这把刀杀过的人数以千计，还是像刚磨过的刀一般锋利。此刀见到恶人就会鸣叫着从刀鞘中跳出来，这把刀看来又要喝人血了。公子应当亲近君子，远离小人，也许还能免遭劫难。” 武承休点头表示同意。七郎看他好像不太相信自己所说，始终不太高兴，在床上辗转反侧，睡不着觉。武承休道：“就算有灾难那也是命中劫数，你怎么这么忧虑啊？” 七郎道：“我倒是没有什么害怕的，不过是因为老母亲还尚在人世需要我奉养。”武承休：“那也不用担忧到这种地步吧。”七郎道：“但愿你没有灾难那就更好了。” 原来一楼床下有三人：一个叫林儿，是武承休久受宠爱的娈童，能博主人欢心；一个童仆，年龄十二三岁，武承休经常安排他做些杂事；一个叫李应，又执拗，又笨拙，经常因为一点小事和武承休争执得脸红脖子粗，武承休经常被此人气的不轻。 当天晚上武承休就想七郎说的恶人应该就是这个李应。第二天早上，把李应叫过来，好言好语的叫他离开武家。武承休的长子武绅娶王氏。 一日，武承休外出有事，留林儿看家。家中花园里菊花开的正艳。武绅的新媳妇王氏想着公公外出，一人在家也寂寞，自己走到花园里摘菊花。 林儿突然冲出来，调戏王氏。王氏转身准备逃走，林儿强拉着王氏到房间。王氏哭叫着拒绝林儿，嗓子都哭哑了。武绅跑过来，林儿这才放开王氏逃走。武承休回来之后听说了这件事，大怒，到处找林儿，此人却像是从人间蒸发了一般。 过了两三天才知道这个林儿投靠到某御史家做奴仆，此御史在北京做官，家里的大小事都是他弟弟说了算。 武承休打算用同事的名义，给这位御史弟弟写一封信让他把林儿交给自己。这御史弟弟却一直没有回复。武承休更加的恚怒，写讼状到县里评理。拘捕犯人的公文虽然出了，但是衙役就是不抓人，县令也不闻不问。 武承休这下大怒，刚好七郎来了。武承休道：“你之前说的话果然一语中的，把家里最近发生的事告诉七郎。七郎听完脸色大变，什么都没说，径自走了。武承休嘱咐能干的仆人巡逻抓捕林儿。 林儿晚上回来，被巡逻的奴仆抓住，绑着他去见武承休。武承休打了一顿林儿，林儿嘴里不干不净的骂武承休。武承休的叔叔武恒，一向是个温厚长者，害怕侄子暴怒惹祸，劝武承休不如把他送到官府，听官府发落。 武承休听从叔叔的建议，把林儿押到县衙。然而御史家的书信马上就到县衙；县令就把林儿放了，将林儿交给御史家的管家好好管教，就算了。 自此，林儿更加的放肆，在人群中扬言说之前服侍的主人的儿媳跟自己私通。武承休无可奈何，愤懑的想死。 骑马到御史家门口，指天指地的大骂。周围的邻居都劝慰武承休的儿媳。这天夜晚，忽然武承休的家人禀告说：“林儿被人大卸八块，抛尸荒野。”武承休听到，又惊喜又高兴，心里的委屈才稍微发泄出来。 接着就听到说御史家一纸诉状把武承休叔侄告上县衙，衙役把武承休叔侄带到县衙质问。县令不听武承休叔侄二人辩白，打算鞭子抽武恒。 武承休抗声道：“说我杀人，这是莫须有的罪名！至于辱骂御史家人，这确实是我干的，跟我叔叔没关系。”县令对武承休的辩白置之不理。武承休气的目眦欲裂，准备上前打县令，被衙役拉住了。 执行杖刑的衙役都是御史家的走狗，武恒又年纪老迈，杖刑的数量还没打到一半，武恒就被打死了。县令看到武承休叔叔被打死，也就不再追究了此事。武承休大喊大叫的骂县令，县令却像是没听见一样。 武承休无奈只有带着叔叔尸体回家，又悲愤，又不知道该怎么办。想和七郎商量一下，然而七郎都不上门来吊唁一下。 武承休心下想到：我一向待七郎不薄啊，为何现在对我就像陌路人一般？“也怀疑杀林儿的人一定就是七郎。转念又想：果真如此的话，为何不找他商量报仇的事？派人到七郎家找他，派的人到七郎家门口，看到门关的紧紧的，没一点声音，问周围的邻居，邻居也不知道怎么回事。 一天御史家弟弟在县衙內舍和县令商量事情。刚好早晨送干柴和送水的来了，忽然一个砍柴的到跟前，放下干柴，从中抽出一把利刃，径直朝御史弟弟奔来。 御史弟弟大急，用手挡刀，手起刀落把御史弟弟手腕砍下来；又砍一刀，才把御史弟弟的头砍下来。县令大惊失色，赶紧逃走。 这个樵夫还在四处张望寻找县令。诸衙役急忙把官署的门给关上，拿着棍棒大声疾呼。樵夫见此，自尽而死。 大家上前查看这是谁，有认识的人说这就是田七郎。县令惊魂未定，这才出来再次查看尸体。看到七郎僵卧在血泊之中，手还紧紧握住利刃。 正弯下身细细检验尸体，尸体忽然跳起来，一刀砍下县令头颅，杀完之后，七郎又跌倒在血泊中，这才真的死了。衙役去抓七郎的母亲和儿子，却已经逃走好几天。 武承休听说七郎死了，骑马去吊唁，哭的很悲痛。大家都说是武承休主使七郎去杀的县令和御史弟弟。武承休拿出家里所有钱财去铺路，贿赂当权者，这才幸免于难。 七郎的尸体被弃尸荒野长达三十多天，野兽都围着七郎尸体，武承休收敛七郎尸体厚葬七郎。七郎儿子流浪到山东登州，改姓为佟，参军，凭功升到副将军。回到辽阳县的时候，武承休已经八十多岁，这才告诉他父亲的坟墓在哪里。 异史氏说道：“不要轻易接受别人哪怕一分钱的恩惠，正如哪怕一饭之恩，也不敢忘。七郎的母亲真是贤德啊！七郎呢，愤恨报仇不利落，死都还要诈尸报仇，难道不够神奇吗？ 要是荆轲知道这件事，恐怕千年之后，也算是没有遗恨了。如果多有几位像田七郎这样的人物，那么就可以弥补天道惩罚的疏漏；世道黑暗，只恨像田七郎这样的人实在太少啊！悲哀！”
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