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锦衣卫和东厂，都不是明朝的正式机构，只是皇帝耳目、亲信。其设立的初衷就是皇帝与大臣争权。锦衣卫是朱元璋把身边的警卫改编后的名称。 东厂的设立晚于锦衣卫，第一任东厂提督王振，是明朝正统时期的大太监。 王振能坐上高位，在于明英宗。明英宗九岁继位，是明朝登基年纪最小的皇帝。以至于他的亲信太监王振，随着新皇帝登基，也就是一跃而成为万人之上的“帝师”。 本来，上一任皇帝明宣宗留下来的班底，锦衣卫有“咸文无害”徐恭、刘勉，太监里的金英、兴安，也都是被宣宗调教过。基本没闹过妖。 可到了王振上台的第二年，这些人都靠边站了。 王振的干儿子亲信马顺，被提拔为锦衣卫都指挥使。王振的侄子王山，也是锦衣卫指挥使。王振是有史记载的第一任东厂提督。锦衣卫的老大是东厂老大的人，锦衣卫也就成了东厂的附庸。 王振也就成了历史上第一个独掌厂卫大权的太监。宦官子弟、党羽大量进入锦衣卫系统，由此开端。 这么威风了十来年，遇上了土木堡之变。王振及其势力，在此役中被清除。 明英宗被俘，王振被樊忠捶杀。马顺在朝堂上，被文臣群殴致死。王山也被景泰帝下令凌迟。 而捶杀王振的樊忠，资料很少，只说是皇帝的贴身侍卫。但贴身侍卫应该就是锦衣卫。所以，东厂话事人的王振，实则是被锦衣卫所杀。
明英宗被俘，其异母弟朱祁钰临危上任，也就是景泰帝。由于景泰帝的继位太过意外，根本没有自己的班底，整个朝堂仍然是明英宗的旧臣。 可坐在龙椅上的景泰帝，越发贪恋皇权。于是，景泰帝为了巩固自己的皇权，做了三件事： 1、严厉约束太监。被明英宗冷落的金英，在景泰朝直接去了南京。不过他的副手兴安，成为景泰帝极少信任的太监之一。而剩下的太监们，基本是只要违法，露头就打，绝不姑息。太监生日时，收受官员的礼物，被景泰帝下令抓捕。太监仗势欺人，抢夺房产，也被治罪。太监们由此收敛。 2、严厉打压锦衣卫——金刀案 明英宗被瓦剌放回，随即被幽禁。而负责照顾他的老太监阮浪（也是当初和金英、兴安一批被从安南抓来的），得到英宗送的一把金刀。 阮浪这个老太监没像金英、兴安那样爬上高位，可能也与其心性有关。阮浪并没有把金刀没当回事，随手就送给了自己的亲信王瑶。王瑶又在与卢忠喝酒时，拿出金刀炫耀。 而卢忠，是锦衣卫指挥佥事。锦衣卫最高长官是指挥使，其下是两个指挥同知，再下则是四名指挥佥事。 卢忠想借着这把金刀做文章，诬告明英宗以金刀做信物，靠阮浪联络，欲图复辟。可事情闹大之后，卢忠把握不住，开始装疯卖傻。 结果，景泰惩治阮浪、王瑶不算，对卢忠也一并论罪。 其实，在景泰帝刚刚登基时，就有大臣反映锦衣卫缉捕的弊端。景泰帝采纳之后，切责锦衣卫“所缉人犯悉送交法司察办”。景泰三年，又专门下旨给锦衣卫掌卫事毕旺，“有显迹重情，方许指实奏闻，点差御史覆核属实，方许执讯。其余事情止许受害之人告发，不许挟仇受嘱，诬害良善。”严格限制了锦衣卫的职权。所以，作为锦衣卫最高长官的毕旺，一直“碌碌循职”。 这样一来，锦衣卫也寒了心，有事也不敢做，不求有功，但求无过。 3、笼络制衡朝臣。一是加官进爵，很多高级衔位在景泰朝出现。一是监督制衡。一个部门往往设置两个长官，使其内斗。
这三件事做下来，朝臣没笼住，两大情报系统也被毁掉了。皇帝没了耳目，实属自掘坟墓。有道是“景帝不假内竖如此，南城之祸所由构也”。内竖也就是太监，南城之祸也就是夺门之变。 夺门之变能成功，与景泰帝压制宦官、锦衣卫有很大关系。你让大臣替你说话？可在大臣看来，皇帝与锦衣卫、太监，本就是一体的。 景泰朝的锦衣卫里，还有个人物是于谦的女婿朱骥，当时是锦衣卫的千户。锦衣卫下属十七个所，每个所的长官是千户。朱骥算是锦衣卫的中层干部。 有个话叫，儿子可能生错，但女婿不会选错。于谦是个正值的大臣，也因为器重朱骥，才选他做了女婿。 可当明英宗复位后，朱骥受到于谦的牵连，被流放。而金刀案始作俑者卢忠，更是遭到清算，被凌迟。 英宗复位后，改元天顺。又是一朝天子一朝臣。 太监方面。兴安差点被杀，在太后求情之下，又念在年老，被夺职，算是得了个善终。至此，安南系太监彻底退出历史舞台。 司礼监掌印太监，先后是曹吉祥（掌管司礼监，钦封昭武伯，总督三大营）、牛玉（成化时调南京司礼监）。
锦衣卫方面。曾在蒙古护卫明英宗的袁彬得到晋升，成为锦衣卫指挥使。不过，锦衣卫指挥使已经泛滥，真正执掌锦衣卫的长官，还要挂“掌卫事”。袁彬只是指挥使，却并非掌卫事。也就是说，袁彬不是锦衣卫的真正负责人。 甚至在整个天顺时期，袁彬也止步于这个类似于挂名的职位。 另一个哈铭（蒙古人），也曾在蒙古护卫明英宗，则只是挂名在锦衣卫，而实际做的是出使蒙古的工作，长期驻外。 在明英宗最艰苦的时候，只有袁彬、哈铭对其不离不弃，忠心相随。但在明英宗重新掌权后，并没有将两人推到最高位置。这被认为是明英宗对两人的保护。 锦衣卫掌卫事相继有王喜、焦寿。二人资料很少，可能也与没出过多少事迹有关。 而真正在锦衣卫里当红的人物，则是门达、逯杲。而两人之所以当红，是因为他们才是真正给皇帝干脏活的人。 明朝初年，使得朝堂为之一空的胡惟庸案、蓝玉案，办事人都是锦衣卫。而在死了几万人之后，朱元璋干脆就杀了锦衣卫指挥使毛骧、蒋瓛，以平息众怨。 到了明英宗的时代，都不用皇帝动手了，锦衣卫内部就开始了互相残杀。 逯杲最初是锦衣卫校尉。通过巴结上司门达，成为锦衣卫副千户。进而投靠司礼监太监曹吉祥，再升为指挥佥事。与其平级的至少还有三个指挥佥事，上级还有两个指挥同知，一个指挥使。 此后，逯杲又借助明英宗刚刚复位，对大臣们不放心，积极为其打探消息，由此得到宠信。逯杲，最终晋升为锦衣卫指挥同知。 一个底层的锦衣卫校尉，通过巴结门达成为副千户；通过投靠曹吉祥成为指挥佥事；通过巴结皇帝成为指挥同知。逯杲无疑是个擅于钻营的人。此时，原本的上级门达还是锦衣卫指挥同知，但地位已经在他之下。 逯杲甚至敢于诬告皇亲国戚。著名的弋阳王朱奠壏与生母通奸，就是逯杲弄出来的冤案。最后，使得朱奠壏母子被处死，且死后焚尸。 就连明英宗的亲舅舅孙继宗、孙绍宗等勋戚，也因为侵占官田的事，被逯杲打过小报告。孙继宗在宣宗时期就已经是锦衣卫指挥使，还是外戚掌禁军第一人。位高权重，长期列于群臣之首。 当时，最嚣张的还是石亨、曹吉祥。两人都有夺门之变的大功，并称石曹。石亨边将出身，早年颇有战功。后来，以夺门之变首功，干预朝政，使得明英宗忌惮。 天顺三年，石亨因其侄谋反，被削职为民。 天顺四年，逯杲奏报石亨家族心怀叵测。随即，石亨被捕，死于狱中。与此同时，曹吉祥兔死狐悲，开始谋划造反。 天顺五年，曹吉祥谋反的消息泄露。皇帝抓了曹吉祥，曹吉祥的侄子曹钦却立刻赶到逯杲家，杀了逯杲，说是因为逯杲相逼，才造反的。 曹吉祥与石亨在这两年被镇压，被称作曹石之变。负责镇压两人的都是锦衣卫。 可见那时候的锦衣卫与东厂，关系又发生了倒置。主要原因是，曹吉祥权势太大，已经从皇帝身边的心腹，变成了皇帝的对立面。这时候，锦衣卫就成为制衡东厂的势力。 逯杲死前，倒也坚强不屈，换来了最后的晋升——追封为锦衣卫都指挥使。 而逯杲的老上级门达，在逯杲死后，因平定曹石之变有功，进升都指挥佥事。这次，门达也终于掌握了逯杲的晋升密码——广布眼线、刺探情报，甚至不惜对大臣们诬告。一时间，大臣被抓紧锦衣卫的诏狱，以至于牢房都装不下那么多人。 达以囚多，狱舍少，不能容，请城西武邑库隙地增置之 此时，袁彬仍然是门达的上司。门达为了把袁彬拉下台，对其诬陷。 这可是明英宗当年的患难之交，说是救命恩人也不为过。但在门达请示明英宗抓捕袁彬时，明英宗也只是说：“任汝往治，但以活袁彬还我。” 皇帝的要求很低，不能让袁彬死，就行了。 袁彬在诏狱受尽折磨，直到有人为其鸣不平，才被放出来。随后，袁彬被调往南京闲住。
英宗驾崩后，继位的宪宗，将门达治罪流放。袁彬被调回，官复原职。 成化年间，袁彬才成为锦衣卫的真正负责人——锦衣卫掌卫事。另一个被从流放地调回，官复原职的是朱骥。朱骥曾经是锦衣卫千户，被调回后，负责 袁彬、朱骥，两个好人，也终于迎来了一个相对正直的锦衣卫时期。同一时期，也有被称作明朝三个好太监的怀恩、陈准在世。总算有了一个相对平静的时期。 不过，也只是相对平静。因为宪宗因为年幼时期遭遇，胆子小，疑心重，是十足的鹰派皇帝。宪宗十八岁继位，身边还有一个十五六岁的鹰派太监汪直——也就是西厂的开创者。不过，这就是下一段历史了。 其实，纵观锦衣卫、东厂的历史，不难发现。要是遇上好皇帝，太监和锦衣卫作妖的也就少。要是少年皇帝或疑心重的皇帝继位，则锦衣卫、东厂就会膨胀，祸害，以至于内部倾轧。 这主要也是锦衣卫和东厂的性质所决定——就是给皇帝干脏活的。像袁彬、朱骥这样正直的，就不可能受宠信。只有逯杲、门达这样迎合皇帝心思的才能上位。之后的明朝历史里，这样的情节反复出现。而东厂和锦衣卫，也是此消彼长。 |
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