金瓶梅中的两个女主角潘金莲和李瓶儿在遇到西门庆之前，生活轨迹很相似。都是在幼年时候被卖到豪门大院，潘金莲被卖到了王招宣府，李瓶儿被卖到了梁中书府。后来又都遭遇了男主人的早逝，潘金莲被卖给了老头子张大户，而李瓶儿则遇到了老头子花太监。
张大户贪恋潘金莲的美貌收了她，迫于妻子的严厉，一气之下将潘金莲白白送给了武大郎，却还是明修栈道，暗渡陈仓。花太监宠爱李瓶儿，却把她许配给自己的侄子花子虚当名义上的妻子，其实是他的一道遮羞布。待到张大户和花太监死后，武大郎“三寸丁谷树皮”整日里早出晚归卖炊饼，花子虚整日花眠柳宿不归家，生生把这如花似玉的人儿自己留在家中过着无聊寂寞的日子。
潘金莲和李瓶儿这两个人都是才艺双全，因为出入的是富贵人家，潘金莲不仅仅学会描眉画眼，傅粉施朱，且品弹丝竹，知书识字，而且女红针指样样都会，整日里乔模乔样。李瓶儿瓜子面皮，细弯弯两道眉，甚是白净，整日在官员身边，她有见识有财富，身上的气质自然是和一般的妇女有所不同。
她们和西门庆的相遇也都具有戏剧性，从时间上看，潘金莲在先，是不小心掉了支窗帘的杆子，刚好砸中了走路的西门庆。李瓶儿是在自家门口和前往自家来喝酒的西门庆碰了个正着。都属于偶然中多看了那么一眼，只一眼就恰似丢了三魂六魄，彼此就惦记在心的那么一个开场，用我们现在的话说也算是一见钟情吧。
在后来的进展中，西门庆为了认识潘金莲，想出办法从王婆那里作为突破口，先后五次徘徊于王婆的茶楼门口，最终讨得了十条“挨光计”才得以水到渠成。西门庆在想办法和李瓶儿搭讪的过程，就是想办法让应伯爵等人在青楼和花子虚喝酒，自己偷偷跑到花宅，在门口逡巡，一来二回两人朝朝暮暮，眉来眼去，尽在不言中。
西门庆为何有这么大的魅
再有西门庆人称西门大官人，家中开有生药铺，是当时清河县有名的富裕户，而且有结拜弟兄十人，什么事情到了他那里也不在话下。这符合了当时女人对于男人的梦想，毕竟在那时候，男人是女人改变命运的唯一机会。潘金莲和李瓶儿忘掉了为人妻的伦理道德，和西门庆如同干柴烈火。
潘金莲在纵欲中事情败露，让武大郎得知，怕武松找麻烦，干脆把武大郎毒害，面对生病在身的花子虚，身为富婆李瓶儿舍不得请医买药，花子虚连病带气也魂归天国，让人感慨婚姻中的算计真可怕。
但是后来西门庆家中出事不能立刻迎娶李瓶儿，李瓶儿又嫁给了蒋竹山。等西门庆回过头来再找李瓶儿的时候，李瓶儿立刻把蒋竹山赶走，嫁给了西门庆。同样是在婚姻中想嫁给西门庆，为什么李瓶儿能赶走蒋竹山，潘金莲就非要犯罪毒害武大郎呢，她可不可以像李瓶儿一样，把眼中这个窝囊的武大郎赶走呢？
我们先看李瓶儿和蒋竹山的婚姻，蒋竹山是个江湖游医，在李瓶儿生病期间乘虚而入。面对等西门庆等得心焦的李瓶儿趁机说西门庆的坏话。这里面有故意夸大的欺骗成分。比如说西门庆家贪上官司，只等官府拿人，到头来西门庆没有人身自由，家里的财产都要被抄走。这对于渴望稳定家庭生活的李瓶儿有致命的杀伤力，李瓶儿在走投无路的情况下选择了他，所以一旦真实情况弄清楚，李瓶儿有话语权。
同时西门庆知道蒋竹山娶了李瓶儿之后，为了出气，招人诬陷蒋竹山欠债不还，伪造借据，买通官府，判了蒋竹山立刻归还欠款，否则衙门收监。这样一来蒋竹山属于有罪在身。
李瓶儿给梁中书当妾，从他家出逃到京城的时候，带出了“100颗西洋大珠和鸦青宝石”，花太监死后又把财产全部留给了李瓶儿。这是个腰缠万贯的女子，面对贫穷的蒋竹山她招的是上门入赘的女婿。说起来这个上门女婿，就和娶媳妇一样，是李瓶儿把蒋竹山娶到家的，俗话说“小子无能更名改姓”将来两个人有了孩子也是让孩子跟着李瓶儿姓李，是李家的后代。
又因为蒋竹山欺骗在先，又有罪在身，加上李瓶儿认为他窝囊无用，所以李瓶儿就像休妻一样把他休掉，让他带着原来自己的东西走人，很有意思的是李瓶儿把蒋竹山赶出家门后还就地泼了一盆水，表明两个人恩断意绝。
而潘金莲和武大郎的婚姻，潘金莲没有丝毫的自主权。她是以张大户私有财产形式转赠给武大郎的，尽管她当初就十二分不情愿，也无可奈何，只能接受命运的安排。待张大户死后，她没有生活来源，只是靠武大郎卖烧饼来维持家庭日用开支，武大郎是苟且偷生，潘金莲同样也苟且偷生。
再有潘金莲和西门庆刚刚开始没久，还没有从长计议的时候，就被郓哥把他们的秘密告诉了武大郎。被武大郎碰了个正着，武大郎还告诉潘金莲，武松不会放过她的。这要被官府抓住她和西门庆都是要坐牢的，出于对严重后果的不敢面对，她选择了更严重的后果，谋害武大郎。
李瓶儿和潘金莲，无论有钱也好，没钱也罢，一生的命运都是可悲可叹可怜又可恨的。和西门庆相遇都属于偶然，但是她们性格中的必然决定了她们的命运都是悲剧，所谓世道好轮回，苍天饶过谁，害过的人做过的恶，终究会轮回到自己身上。人啊，还是本分点为好。
