 《古文观止》为清康熙年间吴楚材、吴调侯编选，距今刚过了300年。《古文观止》之前，各个历史时期都出现过不同的古文选本，但大多被人们遗忘了。惟有这本《古文观止》，300年来事实上成为旧中国知识分子的启蒙必读选本。 中国的知识分子，从古至今一脉相承的特征有三：其一，以齐家治国平天下为学问成就的最高境界；其二，尚气节，重义轻利；其三，极其注重自身修养。《古文观止》222篇，历史跨度从先秦到明末凡2000余年，这222篇选文合起来就完整地再现了中国知识分子的这三大特征。  《古文观止》中，周文（含左传、国语、公羊传、谷梁传等）56篇，秦文（含国策、秦文、楚辞）17篇，汉文（含史记与东西汉文）31篇，六朝6篇，唐文43篇，宋文51篇，明文18篇。 《古文观止）中的大部分篇章，都是历代传诵的佳作。很多脍炙人口的典故，如黄泉相见、狡兔三窟、连横合纵、世外桃源等多有收录。至于一些至今闪耀着思想光辉的治世警语更是随处可见，如：“多行不义必自毙”（《郑伯克段于鄢》），“尺有所短，寸有所长”、“黄钟毁弃、瓦釜雷鸣”（《卜居》），“人固有一死，或重于泰山，或轻于鸿毛”（《报任安书》）等等，实在是目不暇及，不胜枚举。  总而言之，思想性与艺术性的完美统一，是《古文观止》中的绝大多数篇章叫人反复咏诵后如饮琼浆，中国知识分子的情操就在这众多名篇的咏诵中得到熏陶，价值观得以潜移默化地形成。 但我们也应该明了《古文观止》中不可忽略的瑕疵。 一部《古文观止》二百余篇，有两方面内容只字未收。一是商业，二是科技。封建统治者有三大劣性：其一是重文史而轻技艺（就是我们今天所说的科技）；其二是重农轻商；其三是重思辩而轻实践。  《古文观止》只字不收论商的篇章和技艺的篇章，既非偶然，亦非失误。几千年的中国历史，尤其是古代，以四大发明为代表的科技曾是民族的骄傲，在历代的典章中，这类文章断不会无（如《天工开物》）。问题是，中国的历代统治者以文取士的“文”，都是治国策论，而没有论述技艺机巧的考题，积久成习，万般皆下品，唯有读书高，做官取士的“生源”都是死读经史的人，用今天的话说，就是重文科轻理科。岂止是轻理科，根本就没有理科学堂的存在！ 我们一向引为骄傲的五千年灿烂文明史，百分之九十的大约是诗经、楚辞、唐诗、宋词、元曲及明清小说。至于商业，从秦始皇时期就推行的是重农抑商政策。中国的市场经济不发达决非偶然。《古文观止》没有写商业和科技的文章，也就容易理解了。  （姜斯雄/文） |
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