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故事发生在上世纪九十年代初。
这年春上，李家庄的李老汉去世了，留下两院房子。一院是前几年在村头盖的土房子，一院是今年才在村里盖的砖房子。
办完父亲的丧事，李老汉的两个儿子商量着准备分家。可是在分房子的问题上，老大媳妇和老二媳妇两妯娌却争执开了。老大媳妇说:爹在世时说了，砖房子是留给刚娃结婚的。（刚娃是老大的儿子）老二媳妇说:爹说这话，我咋不知道?爹还给我说了，砖房子是留给我们的。老大媳妇说:爹说这话时村长在跟前，不信咱们去问村长。见说不过嫂子，老二媳妇干脆使出了杀手锏，她说:好，砖房子今天归你们，我明天就和老二离婚。
一听这话老二可慌了，因为他年轻时不学好，喜欢小偷小摸。附近没人家肯把闺女嫁给他。直到他三十岁那年，才好不容易从山里娶了现在这个媳妇。老二扑通一声给老大两口子跪了下来，他带着哭腔说:哥哥嫂子，求求你们了！就把砖房子让给我吧！难道你们忍心看两个侄子没有妈吗？
看着声泪俱下的老二。老大只好对媳妇说:算了，这砖房就让给弟弟吧！老大媳妇张了张嘴，最终没有吭声。
一个星期后的一个黄道吉日，老二两口子美滋滋地搬进了砖房子。当天中午，老二媳妇特意炒了四个菜，买了一瓶酒。酒过三杯后，老二媳妇得意地说:娃他爸，还是我行吧！要不是我心眼多，这砖房子那能归咱们?老二挑起大拇指说:对，还是我媳妇聪明！不过，话音一转他又说:不过也多亏了我的配合。
而同一天搬进土房子的老大家里则是阴云密布。老大媳妇连午饭也没心情做。她啃着冷馒头埋怨自己男人说:爹明明说了，这砖房子是留给咱刚娃结婚的。现在好了，砖房变成土房 ，还不知道刚娃的对象还肯不肯嫁过来?老大叹了口气说:实在不行，我听说铜川的煤矿招人。秋后，我就过去。刚娃的婚事就先缓一缓。
还没等秋后，一支施工队开进了村里。说是要修公路，老大的土房子正好在村头，属于拆的范围，一下子给赔了一万元。这下老大夫妻心里乐开了花！这些钱足可以盖两院砖房子了。
而老二夫妻则气得半个月都没在村里露面。 
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