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2021年8月13日，AI平台公司北京第四范式智能技术股份有限公司向港交所主板提交了上市申请，高盛、中金公司为联席保荐人。与“AI四小龙”瞄准计算机视觉不同，成立于2014 年的第四范式是聚焦决策AI，提供以平台为中心的人工智能解决方案，简单来说，就是专注于帮企业智能化转型。 据灼识咨询的报告统计，在中国以平台为中心的决策型AI市场份额中，第四范式排名第一。Gartner将其评为2020年十大战略技术趋势自动机器学习的全球代表厂商之一。The Forrester Wave将其评为2020年预测分析与机器学习中国市场评测领域第一名。另据IDC报告显示，2018年-2020年第四范式蝉联中国机器学习平台市场份额第一。 然而，这支“爹疼娘爱”的AI“亲生股”，却始终被人诟病“三年半巨亏30亿，难逃AI泡沫”，这一点也在公司此次招股书的财务业绩数据中得到证实。那么问题来了：一向“逐利”的资本，为何会偏爱第四范式这样的“烧钱机器”？ “数据和职能的梦想” 大部分人对于数据浪漫最早的视觉认知，来源于《黑客帝国》这样的经典的赛博朋克科幻。 近年来，AI在主流舆论里的存在感越来越强，几乎所有人都知道，未来大概率是属于AI的时代。人类科学的发展，曾被图灵奖得主、关系数据库鼻祖Jim Gray这样解释成四个范式的演化： 第一范式是以记录和描述自然现象为主的“实验科学”， 第二范式是利用模型归纳总结过去记录的现象， 第三范式是模拟复杂现象的“计算科学”，而第四范式则是通过收集大量的数据，让计算机去总结规律的“数据科学”。 官网介绍，第四范式成立于2014年9月，提供以平台为中心的人工智能解决方案，应用于金融、零售、制造、能源与电力、电信及医疗保健等领域。 作为第四范式的创始人兼CEO，戴文渊的本科和硕士都毕业于上海交通大学，2005年，在上海交通大学读书期间，戴文渊的团队曾获得过ACM国际大学生程序设计竞赛世界冠军。ACM国际大学生程序设计竞赛是由美国计算机协会（ACM）主办，被称为计算机界的奥林匹克大赛，号称汇集了全球智商最高的人。 2020年6月，戴文渊又获得了香港科技大学的计算机科学及工程学博士学位。 翻开戴文渊的履历，如果他继续留在学术界发展，应该会成为持续登顶学术高峰的科学家：全世界首个提出“非监督迁移学习”概念的人，开创了“非监督迁移学习”这一重要研究方向，获得过中国智能科技界最高荣誉“吴文俊人工智能科学技术奖”一等奖，而在机器学习子领域迁移学习，他更被认为是该领域的全球领军学者，单篇论文被引用次数全球排名第三。 这个金牛座的理工天才曾发微博感慨：“07年开始，有了数据和职能的梦想。一开始在论文上追逐，后来在百度凤巢广告上实践自己的想法，再后来去诺亚方舟将想法实践到非互联网领域。”然后2014年，戴文渊把梦想实践到了自己的第四范式。 “那个年代，没有人相信AI能做成”，戴文渊曾这样调侃，“毕业以后，成绩好的能当个老师，成绩不好那就算白学了。” 但戴文渊是个天才，即便是“逐利的资本”也愿意给他烧钱，相信他能做成。创立的第一年，红杉资本就投了第四范式的天使轮；2016年，再获创新工场、红杉资本的A+轮融资。 2016年7月，第四范式开发出了一个能够让非专业人士使用的机器学习平台——先知。用戴文渊的话说，就是一个完全不懂技术的小白，通过运用此数据架构平台，大概经历2周的时间，就可以成为一个AI专家。 先知平台是端到端的企业级人工智能解决方案，由人工智能操作系统Sage AIOS、包括HyperCycle及Sage Studio的人工智能开发套件两部分组成。可以让企业轻松实现构建量身定制的人工智能系统。覆盖了从算力、操作系统、生产平台到业务系统的全栈AI产品矩阵。 招股书中称，作为人工智能开放能力平台，可媲美个人电脑操作系统。 除此之外，第四范式在AUtoML（自动机器学习）技术领域中居于世界领先地位，这也是第四范式最为核心的技术优势之一。2020年3月，第四范式AutoML入选全球“科技指向标” Gartner《十大战略技术趋势报告》。 2021年6月，第四范式推出了企业级人工智能应用商店，又推出了开源数据库OpenMLDB，旨在为机器学习推动的应用实现数据正确性和效率。 好风凭借力，送我上青云 2021年1月，第四范式公布了D轮7亿美元融资，为2020年以来AI技术领域披露的最大单笔融资。 最引人注目的是，第四范式还是第一家获得了中国工商银行、中国农业银行、中国银行、中国建设银行、交通银行等五大国有银行共同投资的创业公司。 截至今年2月来自腾讯投资最后一轮战略投资，第四范式共获得9轮融资，融资金额超10亿美元，估值接近30亿美元。 资本眼里的香饽饽，但对于一家企业而言，商业落地的程度将决定公司未来能够走多远。 然而，根据招股书可以得知，2018年、2019年、2020年以及截至2021年6月30日止6个月，期间第四范式亏损分别为3.72亿、7.17亿、7.5亿、11.82亿元，三年半累计亏损30亿元。 天才的创业，资本的宠儿，国选的“AI种子”，第四范式的战绩就这么拉胯？ 人工智能的周期性寒冬，当融资换血越来越难，盈利遥遥无期，上市成为了部分AI企业的求生之举。但在第四范式赴港IPO之前，很多AI企业的IPO征程并不顺利。旷视折戟港交所后转战科创板，依图主动终止IPO，另有格灵深瞳等AI企业还在排队中，而近一个月内刚刚过会的云从、云天励飞，可谓是划开了AI企业上市的口子。 现如今，在一众AI企业上市悬而未决之际，第四范式赴港上市，也挤进了IPO大潮。 在招股书中，第四范式的营收结构十分简单，分为先知平台及应用产品、应用开发及其他服务两大块，这两块业务在收入贡献度上逐渐拉平。公司总收入由2018年的1.28亿增至2019年的人民币4.6亿元，增速高达259.7%；2020年又进一步增加105.0%至人民币9.42亿。最近一年，截至2020年6月30日止的6个月内，公司总收入由2.95亿增加166.9%至2021年同期的7.88亿。 2019年，IDC首次发布了《中国机器学习开发平台市场评估》，其中，第四范式位列领导者象限，并且市场份额位居第一，领先于BAT、微软及AWS这类有着强大技术实力与丰厚资本的科技巨头。 而根据灼识谘询的报告来看：“在各细分赛道智能，第四范式所在领域的决策类人工智能有望成为增长最快的类别。” 2020年，中国人工智能支出达到人民币1280亿元，中国决策类人工智能市场的支出规模达到268亿元；预计2025年，中国人工智能支出将增长至人民币6095亿元，年均复合增长率为36.6%，中国决策类人工智能市场支出将增长至1847亿元，年均复合增长率为47.1%。 2020年，国内市场以平台为中心的决策类人工智能市场规模为50亿元，并预计将以60.4%的复合年增长率在2025年达到535亿元。按2020年相关收入计，在以平台为中心的AI决策市场上，前五大参与者合计占约50.3%的市场份额，第四范式为首，市场份额为18.1%。 值得一提的是，今年6月30日，第四范式宣布与宁德时代达成合作。据媒体报道，两家公司官宣达成战略合作，基于SageAIOS平台的全生命周期AI应用与管理能力，要将AI决策能力注入到宁德时代生产制造的各环节中。 截至2021年6月末，第四范式在各个行业领域积累的行业客户已超过8000个，服务过38名标杆用户，同期，标杆用户贡献总收入占比为50%。来自每个标杆用户的平均收入由2018年的390万元增加112.8%至2019年的830万元，并进一步增加48.2%至2020年的人民币1230万元，截至2021年6月30日止6个月，增加至1030万元。 不是战绩拉胯，或许只是厚积薄发？ 一众AI上市潮下，许多AI企业选择了对盈利要求较低的科创板上市，但随着科创板审核趋严，将现场检查与审核问询、现场督导、自律监管等方式结合在了一起，不少AI企业纷纷选择直接撤回招股书。 然而，第四范式直接选了港股上市。 结语 AI行业估值高、泡沫大，烧钱没出结果的近两年都不得不上市求生。尽管人工智能行业市场空间并不小，但热度消减后，那些站在风口跳舞、只停留在AI技术表层不能提供实际技术应用的企业，已经开始被慢慢淘汰。 正如戴文渊在知乎上所说的一般：“真正挑战人类的其实是IBM，不是许峰雄；是Google，不是DeepMind团队。就像，真正修成圣彼得大教堂的，是天主教会，而不是米开朗基罗。” 第四范式，公司技术确实够好，但还没到那么硬，毕竟是时代新生儿；股东背书是很强大，但目前还是仍处在烧钱阶段，未来如何还尚未可知。《艾问人物》(iask-media.com)将持续关注。 |
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