在农村，大家肯定都认识紫苏，但还有一种白苏，您认识吗？它们各有各自不同的作用，您区分得开吗？白苏为唇形科紫苏属一年生草本植物，古名荏，又称荏苒。种子可榨油，并可与老茎共入药，叶可提取芳香油。别名：野苏麻、白苏子、玉苏子、苏梗。
白苏叶称苏叶，以叶、嫩枝、主茎（苏梗）和果实（白苏子或玉苏子）入药。白苏种子称苏子。但是紫苏子和白苏子的植物来源虽为同一种，其化学成分有相似之处，但还存在着明显的区别。因此认为紫苏子和白苏子不宜等同入药。
而紫苏为唇形科一年生草本植物，具有特异的芳香。其别名为桂荏、赤苏、红苏、黑苏、青苏、苏麻、水升麻等。
紫苏在中国种植应用约有近2000年的历史，主要用于药用、油用、香料、食用等方面，其叶（苏叶）、梗（苏梗）、果（苏子）均可入药，嫩叶可生食、作汤，茎叶可淹渍。
