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贝加尔湖为什么会那么深?

 魅力科学君 2021-08-29

在世界上所有的淡水湖中,贝加尔湖的蓄水量是当之无愧的第一名,这个巨大的湖泊位于东西伯利亚南部区域,蓄水量高达32.6万亿立方米,占据了地球表面所有流动性淡水资源总量的20%左右。

如果从高空俯瞰,你会发现贝加尔湖的整体形状就像月牙一样(当然了,如果你说它像香蕉也不是不可以),测量数据显示,贝加尔湖的平均宽度约为48公里,长度约为638公里,面积大约为3.15万平方公里,平均水深730米,最深处可达1637米。

贝加尔湖的蓄水量之所以能够如此巨大,有很大的原因就是它实在是太深了,实际上,贝加尔湖除了是世界上蓄水量最大的淡水湖之外,还是世界上最深的湖泊。那么问题就来了,贝加尔湖为什么会那么深呢?

贝加尔湖的起源

如上图所示,我们脚下的大地其实只是地球表面薄薄的一层,地球的岩石圈之下存在着一个软流圈,在高温高压的环境中,这里的物质大多数都处于熔融状态,具有缓慢“流动”的特性。

地球的岩石圈并不是一个整体,而是分为多个板块,这些板块就像“漂浮”在软流圈之上一样,随着软流圈的“流动”,这些板块也会发生运动,在这个过程中,板块和板块之间难免发生一些磕磕碰碰,如果碰撞得比较厉害,有些板块就可能会产生“裂缝”,而贝加尔湖就是这样一种“裂缝”。

科学界普遍认为,贝加尔湖形成于大约2500万年欧亚板块与印度板块碰撞之后的强烈地震,它本质上其实就是亚欧板块内部开裂而形成的一条“深谷”,相关研究表明,这条“深谷”在形成之初比现在的贝加尔湖还要深得多。

贝加尔湖的形成

正所谓“人往高处走,水往低处流”,在上述的“深谷”形成之后,大量的水资源(如河流、冰川等)就开始向这里不断地汇聚,在漫长的地质演化过程中,周边区域的河流和冰川除了给这条“深谷”带来了巨量的水之外,还将大量的泥沙灌入其中。

随着时间的流逝,这些泥沙不断地沉积,这条“深谷”也变得越来越浅,并最终形成了现在我们看到的贝加尔湖。也就是说,尽管现在的贝加尔湖看起来很深,但实际上它却是在演化过程中变浅了很多,在它的湖水之下,其实还存在着比现在的湖水还要多的泥沙沉积物。

所以我们可以简单地理解为,在大约2500万年前,地球的板块运动使欧亚板块出现了一处深深的“裂缝”,由于地势较低,附近的水都会向这里汇集,久而久之,就形成了贝加尔湖。

需要指出的是,贝加尔湖之所以会那么深,其实还有两个重要的原因。首先就是贝加尔湖附近区域的水资源非常充沛,即使是现在,也依然有336条河流在不断地向贝加尔湖注入淡水,此外,研究人员还发现贝加尔湖的周边区域还存在大量的温泉,这说明了这片区域的地下水资源也很多。

还有一个原因就是,贝加尔湖位于北纬51度29分至55度46分之间,属于温带大陆性气候,这里的全年气温都相对比较低,在冬季的时候湖水还会结冰,这样的气候使得贝加尔湖的湖水的蒸发量很少,水也就不容易流失了。

作为对比,我们不妨来看看世界上第二深的湖泊——坦噶尼喀湖(Lake Tanganyika),坦噶尼喀湖也是一个淡水湖,位于东非大裂谷区的西部裂谷部分,其形成过程与贝加尔湖非常相似,面积也与贝加尔湖差不多(3.29万平方公里)。

但坦噶尼喀湖的水深却不如贝加尔湖(平均水深为570米,最深处可达1470米),为什么呢?最主要的原因就是坦噶尼喀湖位于南纬3度20分至8度48分之间,属于热带草原气候,这里全年气温偏高,湖水的蒸发量也就要比贝加尔湖大得多。

值得一提的是,科学家发现贝加尔湖所在的“裂缝”至今仍然在扩张,而坦噶尼喀湖所在的东非大裂谷也同样如此,这就意味着,如果这样的情形一直持续下去,那么在遥远的未来,世界上第一深和第二深的湖泊最终都会从地球上消失,它们会被海洋取而代之。

好了,今天我们就先讲到这里,欢迎大家关注我们,我们下次再见。

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